“十两银子而已，不必这么客气。就算这一次你来不及赴考，下次也会考上的，该你的，走不掉。”
“锦上添花谁都会雪中送炭才难得。你授予我的十两银子，胜于今后别人奉上的百两千两。日后，有用得到我的地方，请尽管开口，赴汤蹈火在所不辞。”乔冲睿说这话，一部分是因为那十两银子，另一部分也因为乔岚对乔氏宗族所做下的善举。
“呵呵，自家兄弟，你再客气，就是要与我生分了。”乔岚不欲与乔冲睿打太极，于是赶紧转移话题，“之后，你有什么打算？考了个通州榜首实非易事，明年的会试可准备好？”
是个人都以为乔冲睿会再接再厉，结果他去说，“我不打算参加明年的会试。”
“啊？！为何不考？”乔岚本来觉得科考不容易，但乔冲睿表现得举重若轻，让她误以为科举对他来说，不过小菜一碟。解元也，如果再考会元、状元，那就是连中三元！！！想想都令人激动，这可是我本家兄弟啊。
乔冲睿还是那样云淡风轻，“我不打无准备之仗。”
“呃……”乔岚语塞：我竟无力反驳，怪不得他一直这么淡定，原来不出手则已，一出手，必须一鸣惊人，也不知是说他自负好，还是说他闷骚好。
“我还需一些时日准备，明年春闱还不行，勉强去考，也许能考上，但名次不会太好，不如缓上一缓。”乔冲睿只说了缓考的一个原因，另外的原因他没有说，事关时局，说多无益。
乔岚莫名觉得羡慕，这人有才气，有能力，难得的是他活得很明白。“你是打算参加四年后的会试？”
“还不一定……”时局动荡，一切都是未知数。
“那接下来，你打算如何？”
“有人举荐我拜到孔成大儒门下，但成与不成，两说，在这之前，我会帮族里把学堂办起来……”
“孔成大儒？！”听起来很厉害的样子。
乔冲睿和乔岚越聊越投机，他莫名觉得对方与自己是一路人，而且值得信任，不知不觉，他便将他先生所分析的时局说了一些，也就是，京城即将大乱，他没有身家背景，没有人脉经营，如此莽撞入局，只怕不得善终……
他说完才惊觉自己说得太多了，见乔岚面上没有因为他的话而动容，又莫名觉得是自己太小家子气了：奕弟是一个坦荡人。
“如此看来，还真是需要缓一缓。”乔岚愈加佩服乔冲睿，能够抵御权势的勾引，才是真正的强悍，有时激流勇退也不失为一种智慧。
她猜乔冲睿揭榜后就带着乔冲广匆匆离开通州，没有接受众人的膜拜，应该也是经过一番深思熟虑的。
乔岚猜的不错，乔冲睿在揭榜后，只随大流与通州知府袁大人和两位监考官陈大人张大人吃过饭，席上，他敏感地察觉到三位大人极为隐晦的拉拢，三位大人分属不同的阵营，相互拆台，相互较劲……幸好通州不是昌州考生的地界，倒是省去了不少事情。席后，他找了个由头开溜，这一溜就溜到了地处常州的历山县五里镇。
乔冲广一直没有回来，也不知是不是直接在厨房扎根儿了。
席间，乔岚在叶飞天的示意下离席，待他问是否可以将客人安排在前院的时候，她才傻住。乔冲睿和乔冲广不可能住前院，那排房子住的都是下人，可是内院住着梁毛花和陈月牙，更是不能安排，至于后院，空屋子虽然多，但是……但是……
电光火石之间，乔岚便想到了主意。
乔岚会小厅里，又与乔冲睿说了一会儿话后才问他打算在五里镇逗留几天，并盛情邀请他留下过年。
乔冲睿谢过乔岚后表示他想尽快回去安排学堂的事，所以只能在五里镇住一晚。
乔岚挽留未果后，作惋惜状，其实她知道乔冲睿不会久住。惋惜过后，她又眼前一亮，“睿哥，既然你只在这儿住一晚，机不可失，我可要为你作一番打算。住在对门的封啓祥封公子来自京城侯府，他脾气虽然有点古怪，但为人极为聪慧，也有一些消息渠道。今晚，你就甭住我这儿了，我与他有点交情，把你安排到他那儿去。近水楼台先得月，你且找机会与他聊聊，必定有所收获。”
乔冲睿也眼前一亮，“如此甚好！”
要说不感动，是假的，起码乔冲睿被深深地触动了：奕弟才回族里，就如此尽心尽力为族人着想，这份胸襟着实令人动容。
乔岚略微说了一些封啓祥的情况，免得乔冲睿踩人痛脚，吃过一顿丰盛的晚餐之后，她就领着乔冲睿和乔冲广往对门去了。
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