赛后王艾和全队一起乘坐大巴返回了奥运村。输了一场球，再怎么坦然，也是有些不开心的，所以大家也没搞什么娱乐活动，而是集中在了会议室看另外一场半决赛的比赛直播。双方分别是伊拉克和巴拉圭，90分钟后，伊拉克1:3落败，成为了中国国奥争夺铜牌的对手。
对这个对手，全队都有些心情复杂。
81国奥曾经在四年前的亚青赛小组赛上和伊拉克踢过一场0:0的闷战。四年过去，没成想当初的对战双方，竟然在奥运会的季军争夺战中重逢了。但这并不是大家心情复杂的原因。因为四年前的伊拉克，还是一个堪称强大和富足的独立国家，尽管遭到联合国的严厉制裁，许多居民缺医少药，但伊拉克的国家机器还在良好的运行，石油还在不断出口，社会秩序仍旧良好完善。而四年后，那个强大的独裁者像老鼠一样被从地洞中掏出来，军队没了，政府瘫痪了，工作没了，电也没了，到处都是教派冲突，崛起的是被世俗化政权压制的宗教领袖和极端组织。
原本的伊拉克没有基地组织，美军来了，反而极端组织风起云涌。
伊拉克的“81国奥”这批人出生在伊拉克最强大的时期，接受了最专业的训练，伊拉克政府为他们提供了最健全的保障。可是就在他们即将为国争光，即将出成绩的年龄，国家完了，他们甚至都不能在本土进行比赛。
中国人在情感上是倾向于伊拉克的，因为我们也在被美国人欺负，美钞上浸透了炎黄子孙的血，不论是卖武器支持反动派，还是侵略朝鲜，威胁中国复兴的工业基地，亦或是不断掐着台湾逼我们就范。新世纪前后的两件事更是这样。
81国奥这样中国足球年青一代的代表，未来国家队的接班人，虽然因为文化水平不高有时候会说脏话，贩黄嗑，或者有种种其他问题，但却从未被放松过思想工作。同时他们出生在一个重视爱国主义教育的时代，毕竟那时候的课本还没删除“******”。他们成长在改革开放渐渐富足的时代里，却也经受了国家所经受的种种屈辱。
所以他们对伊拉克国奥，充满同情。电视上那不得不放弃主场比赛的伊拉克队员的眼泪，伊拉克平民的眼泪，让包括王艾在内的队员们都心有戚戚然。
幸而生在中国！
得到对手是伊拉克的消息，连老沈都没什么说话的欲望了，挥挥手让队员们散会，他自己带着孙成耀和王建英两名助手一起研究下一场的比赛战术。
回到房间的王艾被伊拉克这个对手的突然出现，触动了心绪，难得的拉着严竹和赵丹说了很多与足球无关的话题。从他的角度来说，他践行爱国主义的方式主要是三种：其一，通过他个人努力和家庭支持，帮助中国足球发展，从而提升中华民族的民族自信；其二，通过超越互联网投资公司、北方造纸轻工研究院、笨蛋食品研究院三个投资或科研机构，努力支持中国的科技发展，尽管只是范围很狭窄的一部分；其三，通过笨蛋助学基金，以及不定期的教育捐款，极力支持中国的教育事业发展。三年来，他个人捐款两亿多，笨蛋助学基金还从笨蛋公司、超越公司以及零零散散的社会爱心企业中募集到了一个多亿，总计支持因家贫不得不放弃升学的大学生五千多名，这还仅仅是辽宁一省的。
王艾和一般有钱人不同的是，他没有在财富增长的过程中被财富绑架，被财富自身不断增值的“本性”迷失了“人性”。他当然不是圣人，圣母，而是深知个人与国家的命运是深深的绑定在一起的。那些在巴格达街头欢迎美军的人，一年后都变成了抗议者。