许家坪与何家村隔着一座山。 按理，两个村子距离并不算太远，但因为中间隔着的是山，而不是路，两个村子的村民来往并不多。 不过，还是有一些村民，彼此结了姻亲。 李老太的妹妹,就嫁去了许家坪。 李老太娘家已经没有什么亲人了，只有这个妹妹。 如今李老太要去京城享福，不管是为了亲情，还是为了显摆，都该跟许家坪的妹子说一声。 “老太太，您放心，这件事儿呀，奴婢护送您去！” 吉祥对李老太十分恭敬，忙前忙后的伺候着。 听李老太期期艾艾的说想去许家坪,吉祥便笑着说道。 “哎呀，不用！不用！许家坪也不远，我的腿脚也好着呢，不用劳烦——” 虽然知道这个小丫头是自家乖宝的奴婢，但李老太当了快一辈子的底层百姓，实在弄不来呼奴唤婢这一套。 除了暂时还不能适应身份的转变外，李老太不敢使唤吉祥，也跟这丫头的气度有些关系。 瞧着吉祥的模样，真心不像卑躬屈膝的奴婢，反倒比他们县太爷的亲闺女还要体面。 当然，李老太也没有见过知县家的千金。 她就是觉得，她所知道的贵人中,最尊贵、最有气派的应该就是县太爷家的女眷。 至于自己亲孙女，已经成了王妃娘娘的福宝，咳咳，到底是自己一手养大的孩子，太熟了。 李老太根本无法想象自家乖孙矜贵的模样。 吉祥这般体面,跟何莹莹买回来伺候何大嫂的丫鬟根本不一样，李老太都不敢轻易使唤。 “老太太，说什么劳烦？奴婢是王妃娘娘特意派回来伺候您的！” “您有什么事儿，都只管吩咐奴婢！” “若是您总是这般客气，明事理的人知道是您仁慈宽厚，不明事理的人兴许还会觉得您嫌弃奴婢呢！” “老太太，奴婢若是伺候不好您，回到京里，王妃娘娘肯定会责罚奴婢的！” 吉祥故意做出小可怜的模样。 果然，她这一变换，让她的气度有了些许改变。 李老太见状，竟也觉得小丫鬟可怜。 唉，算了，即便她曾经是富贵人家的小姐，如今也只是福宝身边的一个奴婢！ 李老太没了心理负担，便顺着吉祥的话，点点头，“好吧，那你就跟我一起去许家坪。” 随后，李老太就十分庆幸自己的这个决定。 没别的，这个吉祥太能干、太周到了。 从出行的马车，到给妹子准备的礼物……林林总总、方方面面，吉祥全都想到了。 坐着宽敞舒适的马车里，穿着簇新的衣服，头上还带着李老太做梦都不敢想的金玉首饰，面前小几上还摆着精致点心、冒着热气的茶水，李老太只觉得自己如在梦中。 天哪，这是神仙才会有的享受吧。 太舒服，太、太让人满足了！ 李老太雀跃高兴的同时，更是有种莫名的渴望—— 待会儿去了许家坪，她妹妹看到她这幅富贵的模样，肯定特别羡慕。 咳咳，不怪李老太虚荣，实在是这是她的一个心结。 姐妹俩年岁相差不大，李老太只比妹妹大两岁。 当年，两人成亲也是前后脚。 李老太嫁到了本村的何家，而她妹妹则嫁去了山那一边的许家坪。 那时候，何家村比许家坪好很多，虽然穷，可家里有田，总不会饿死。 而李二妹嫁去的许家坪呢，许多都是猎户，靠山吃山，大部分村民都没有自家的田。 李二妹的夫家祖辈都是猎户，家里倒是置办了两亩薄田，却因为土地太贫瘠，种出来的粮食，还不够交税的。 所以，许妹夫便还是以打猎为主。 这种靠山吃山的日子，比种田还要苦。 因为除了碰运气外，还有可能遇到危险。 许妹夫在一次打猎中，遇到了熊瞎子，被一熊掌拍断了腿。 他幸运，好歹捡回了一条命，自此却落下了残疾。 那段时间，许家的日子十分艰难。 而李老太呢，日子也不宽裕，却还是贴补了妹妹。 除了心疼妹妹外，李老太也有点儿小心思——压过妹妹一头！ 只是，没过几年，李老太接二连三生了三个儿子，公婆更是相继因病离世，何家的生活顿时变得艰难起来。 而妹妹这边呢，许妹夫去山里挖陷阱的时候，意外挖到了一支野山参，被县城的贵人花一百两银子买了去。 许家盖了房子、买了地，还在镇上买了个小铺面，他们自家不做生意，只是用来收租。 两家的情况，便瞬间倒转过来。 从过去的姐姐贴补妹妹，变成了妹妹帮助姐姐。 李老太最是要强，也因着是长姐，不愿总跟妹妹伸手。 可现实又逼得她不得不接受妹妹的馈赠，她心里别提多难受了。 还是有了福宝后，何家的日子慢慢转好，李老太与妹妹之间的“较量”才告一段落。 不是说姐妹俩感情不好，而是人嘛，或多或少都会有攀比的心思。 而这种比来比去，并不影响她们姐妹间的感情。 顶多算是两姐妹之间的小情趣！ 果然，李老太坐着豪华大马车，来到许家坪之后，顿时就被村民们围观了。 “哎呀，这是谁家的贵客？” “可能是路过的吧，咱们许家坪谁家会有这样的亲戚？” “咦？马车朝着许老三家去了，难道是来找许老三的？” “……哎呀，我的娘，我、我看着那个富贵老太太好生眼熟，似乎是许老三家的大姐！” 村民们好奇的跟在马车两侧，一边围观，一边小声议论着。 坐在马车里的李老太，听到这些话，心里别提多高兴了。 她故作矜持的撩开车窗帘子，探出了半个脑袋。 追随的吃瓜群众们，看到她的模样，先是被那一头金光闪闪的首饰晃花了眼。 随后，才有眼尖的人认出来，“可不就是许老三家的亲戚。听说她家儿子的县里开了铺子，生意可好了！” “对对！叫、叫什么‘都来捞’，啧，名字听着怪里怪气，不过生意却很好！” “难怪啊，原来是儿子发达了，连带着老娘都跟着富贵起来！” “……要我说，还是许老三家的有福气，有个这样有钱的姐姐，她擎等着跟着享福呢！” 许家坪的村民们又是羡慕、又是嫉妒，种种议论，全都被李老太听了去。 李老太起初还有些不高兴：“什么靠着儿子？老娘是靠着我家福宝！” 不过，那句“许老三家的有福气”，李老太听了十分顺耳。 对嘛，她富贵了，自会照顾自家妹妹。 李二妹：…… 她在后面院子里喂鸡，大老远就听到一阵鼓噪声。 谷驋 她还以为是隔壁的许癞子家又在闹腾，有些可怜长生那个孩子。 原本，她不想管这些事儿。 可一想到长生，她又忍不住。 最后，李二妹一咬牙，还是端着食盆走到了前院。 只是，她没有看到隔壁院子里闹事，而是发现不远处的路上有一群人簇拥着朝着自家走来。 “咦？发生什么事儿了？” 李二妹好奇，若不是手里端着东西，她都想手搭凉棚，仔细看看。 就在李二妹踮脚张望的时候，村民们有眼睛尖的人，看到了李二妹站在门口，便大声喊道：“许老三家的，你家来贵客啦！” “对啊，许老三家的，你家这次可要发达了呀！” 李二妹：…… 贵客？ 她娘家、夫家都是好几辈子的贫农，哪里有什么贵客？ 还发达？ 呵呵，李二妹虽然也做梦想过富贵日子，但她心里很清楚，他们家现在的情况已经很好了。 有田有房有铺子，儿子都娶了媳妇，孙子也要成亲了。 一大家子吃喝不愁，或许没有大富大贵，却已经比许家坪大部分的村民强太多。 李二妹非常知足！ 至于什么发达、富贵，李二妹根本不敢奢望。 “哎呀，许老三家的，你还愣着干啥，还不赶紧出来迎接贵客！” 围观的村民们见李二妹站着不动，还隔着十几步远，就开始喊上了。 李二妹满心疑惑，看着那辆大马车朝着自己走来，禁不住怀疑：难道真是来他们家的？ 就在这个时候，马车终于在许家门前停了下来。 李二妹瞪大眼睛，死死盯着眼前的马车。 唰！ 马车帘子被拉开，露出一个穿着绫罗绸缎、带着金玉首饰的老太太。 咦？ 这人看着怎么这么眼熟？ 李二妹眯起眼睛，根本不敢相信自己看到的一切。 “二妹，你个死丫头，愣着干啥？不认识你姐姐了？” 李老太等得就是这一刻。 看到自家妹子傻乎乎的模样，她的心都要乐开了花，脸上却还要做出威仪、矜贵的模样。 “姐？” 李二妹的这声姐一波三折，语气里透着不可思议，“怎么是你？” 她知道大姐家的有田在县里开了铺子，也知道何家赚了不少钱。 但、但……再怎么发达，她姐也不可能变成这副模样吧。 在古代，穿衣服、戴首饰也是有规定的。 有些布料、饰品，不是说有钱就能穿戴，而是到了一定的品级，才允许使用。 否则，就是僭越。 若是碰到个较真儿的人，真能把人拉去官府。 而官府的老爷们见了，也会严查、严惩。 眼前的李老太呢，穿着簇新的宫缎，头上还有嵌红宝石的赤金凤钗，而这些，不是普通商户所能穿戴的。 李二妹好歹也是在镇上有铺子的人，比寻常农妇多了几分见识。 自家姐姐这身装扮，妥妥的逾矩了呀。 “怎么不会是我？你这丫头，从小就不会说话！”李老太翻了个白眼，没好气的骂了妹妹一句。 李二妹却一把拉住姐姐的胳膊，凑到她耳边，小声说道，“不是，姐，你、你怎么穿这样的衣服？容易犯忌讳呀！” 他们这些寻头百姓，即便有点儿钱，也不能太过张扬。 就像李二妹，家里也有些钱，但顶多就是穿个细棉衣服，或是戴个银簪子。 黄金的首饰也有，但绝对不是凤钗这种明显会犯忌讳的东西。 “什么犯忌讳，这些可是我家福宝给我添置的！”李老太才不怕这些。 李二妹一愣，“福宝？她、她不是——”成了妖怪，被人带着去了京城嘛。 “我家乖宝现在可是梁王妃，皇帝亲自册封的一品亲王妃！” 李老太抬起下巴，得意的说道。 这次，她没有控制音量，在场的人，全都听到了。 “啥？亲王妃？” “哎呀呀，可了不得了，许老三家的居然有个王妃亲戚！” “王妃？是不是比县太爷还厉害？” “嘁，别说县太爷了，就是知府老爷——” 周围的村民又是惊呼，又是窃窃私语。 李二妹则直接傻了眼，她家居然有个王妃亲戚？ 这、这已经不是祖坟冒青烟了，而是祖坟要炸的节奏呀！ “还愣着干啥？还不请我进屋？” 李老太看到妹妹又惊又喜的模样，心里别提多畅快了。 她还不忘吆喝吉祥等丫鬟们，“你们也别闲着，赶紧把我给二妹准备的东西搬下来！” “是！老太太！” 吉祥恭敬的行礼，然后指挥着两个粗使丫鬟将马车里的礼物一样一样的搬下来。 众人见了，又是一阵惊呼。 李二妹还处于怔愣状态，丢下食盆，扶着姐姐进门的时候，脚步都是虚浮的。 “天哪，这么多好东西啊！” “啧，许老三家的是真的发达了！” “……我听说啊，她姐姐要去京城享福了呢。” “哎，你们说，许老三家的会不会也跟着去京城啊……” 众人羡慕的看着一盒盒的礼物被搬进许老三家，嘴里更是忍不住的猜测。 明明人家都已经进屋了，他们还是不舍得离开，继续围在许老三家的院子外。 许长生提着两只野兔，从山里回来的时候，正好就看到了这一幕。 他生得高大，面皮被晒得黝黑，却依然能够看到精致的五官。 李二妹素日很照顾许长生，他也十分感念这位隔了好几房的婶子。 这会儿见到许老三家的门外这般热闹，他便有些担心，挤到人前，默默的看着。 吉祥将最后一盒礼物搬下马车，抬头就看到了宛如鹤立鸡群的许长生。 她瞳孔微缩，神情变得很不自然。 许长生从小在山里打猎，又有一对不靠谱的爹娘，他的六感格外敏锐，瞬间就察觉到了吉祥的异样……