19、佛魔间
隔了一日，晌午过后王员外又坐在躺椅上打盹儿，天气愈发炎热，睡着睡着他汗流浃背，忽然想吃些冰凉消暑的东西。
“阿飘！”
王员外一声喊，守在门口的阿飘就跑进来了，弓着腰笑容讨好：“老爷有何吩咐？”
王员外摸了摸嘴皮子上的汗水，甩甩手指：“拿几个解暑的果子来。”
“好嘞。”阿飘应了声，屁颠颠跑出龗去，不出半刻就提了一篮李子回来，竹篮湿浸浸的还在往下滴水，他递了个李子给王员外，“才从井里捞起来的呢，可凉快了。”
王员外接过就啃了起来，阿飘找了个果碟，把李子逐一拣出来放进盘中。捡着捡着，忽然听阿飘一声惊呼。
“老爷您看这个！”
王员外吓得差点噎到，费力把李子咽下去，责怪道：“一惊一乍什么！有什么好看的……”说着他伸过肥头大耳的脑瓜子。
这一看把他的心肝都要惊出来了，篮子底下竟然铺了一层碎金子！
“这、这——”王员外手抖脚抖，难以置信，“怎么回事？”
阿飘挠挠头，也是一副不明所以的样子：“小的也不知龗道，从井里捞起来就这样了……李子放进去的时候明明没有金子啊。”
“井里捞起来的？”王员外豆子般的小眼睛转了转，居然从躺椅上起来了，“你放的哪口井里？带我去。”
阿飘带着王员外去了偏院一口无人问津的旧井，他在前头引路，边走边说：“厨房来来往往的人多，小人担心瓜果李子放在那里不安全，又听说这里没人住，所以就放这儿来了。”
若非他一说，王员外还真想不起来有这么个荒芜的小花园，他走到井边往里一看，黑幽幽的井底，水面泛出浅浅的光，好像并不深的样子。阿飘挠着头一副老实样儿：“他们都说这是口废井，打不出水来的，但我想着来试试，没想到里面还有些井水……”
经阿飘一提醒，王员外想起来了，府里是有那么口打不出水的井，已经废置好些年了。而这个小花园以前是修来讨某位小妾欢心的，但王夫人是个凶悍妒妇，她后来把小妾发卖了出龗去，这个花园也就无人问津了，府里下人轻易不来此地，生怕惹了夫人不开心。只有阿飘这傻小子是新来的，不懂规矩，才误打误撞来了此地。
往事如一缕烟儿飘过眼前，王员外也没心思挂念那位小妾，现在满心满眼都是黄澄澄的金子，他赶紧支使阿飘打捞：“你昨儿是怎么放的，再做一次给我看。”
阿飘在竹篮里又放了几个果子，让后系在井轱辘上，慢慢放着沉下去。只听一道细微的浸水声音，篮子沉水了。过了片刻阿飘摇着轱辘把篮子提上来，湿漉漉的，然后篮底的篾条缝隙里夹了些细碎金屑，远不及头一回捞出来的多。
王员外张着胖乎乎的五指，把金渣子一点点从里面抠出来，沙子大小的一粒都不放过，他让阿飘再继续捞，不停地捞。后来阿飘干脆跳进井里，捞了足足两个时辰，几乎快把井底挖穿了，直到一点金光也瞧不见，这才又爬了出来。
“老、老爷，没了。”
阿飘累得够呛，爬上来就瘫倒在地上，吐着舌头上气不接下气。王员外用手帕把碎金子兜了起来，拳头大小的一包，他乐得眉眼挤作一团：“不错，不错！”
等到再三确认井底没有了金子，王员外才依依不舍地带着阿飘离开小花园，回房后他拿出一杆小秤称了称，这些金子加起来足足有六两呢！王员外脑子转得飞快，算起一笔精明帐来：一天六两，一月就是一百八十两，一年十二月，那就是……
二千一百六十两！还是黄金！
“阿飘过来。”王员外很“和蔼”地冲阿飘招招手，从碎金子里挑了块指甲盖大小的金子，要赏给他，“你很忠心，做事也踏实，这是赏你的。”
阿飘赶紧做出一副感激涕零的表情：“谢老爷赏！”
可是阿飘把掌心摊开，王员外又后悔了，他觉得这块金子挑的太大了，于是又找了找，重新选了粒跟瓜子仁儿差不多的赏给阿飘，还不忘叮嘱。
“此事只能你知我知，第三个人绝对不能知，懂了吗？”
阿飘喏喏点头：“小人明白。”
王员外抱着一手帕的金子独自乐呵，像揣了个什么宝贝儿似的，他盘算着明天再去捞捞看，天天如此，用不了多久五百两就回来了。
做了一天的苦力，阿飘累得腰酸背痛，等王员外歇下以后，阿飘伸着懒腰打着哈欠，脚步飘忽地走到了白天的小花园，只见他提身一跃，瞪着墙“蹭蹭”就翻过高墙，然后如羽毛般飘回了隔壁。
这儿是柳宅二进的院子，家里的人都在院子里纳凉，千千也学王员外似的，躺在一张摇椅上，一手捏着泥金梅烙纨扇扇风儿，一手捧着西瓜往嘴边送，她小口小口地咬着，吃得既文雅又秀气。小荷见阿飘落地，笑着送了块西瓜给他：“飘哥快吃，才切开的。”
阿飘接住赶紧咬了一大口，甜滋滋的凉瓜下肚，他情不自禁感叹一声儿：“西瓜就是要冻过才好吃。”
千千掩嘴吐出西瓜子儿，抽出手绢擦擦嘴角，乜斜道：“死胖子吃果子没给你一个？”
阿飘吸溜吸溜把瓜啃完，又拿了一块：“他？铁公鸡拔毛比铁树开花还百年难遇！果子没有，果子皮儿倒一大堆。”
鲁师傅正在调和一碗黑乎乎的玩意儿，像是墨汁，可又更加粘稠。他闻言摇头：“听起来就是个为富不仁的。”
小荷道：“可不是！我出龗去买菜，徐州的百姓都骂姓王的呢，官府加了三厘赋税，死胖子就让佃农多交两成的收成，还让不让人活了？”
千千听着若有所思，阿飘愤愤把瓜皮往地上一砸：“心太黑了！”
“怕什么，他有本事吃下去，我有本事让他吐出来，连老底子都不留。”千千说着话，瞥见偌大一个瓜被阿飘独自吃掉一半，他伸手还想拿，于是她一扇子打过去：“别龗动！这是小和尚的。”
阿飘摸着手背委屈抱怨：“我做牛做马的，怎么多吃块瓜都不让……”