建炎元年十二月冬，金国再一次倾尽全国的力龗量，兵分两路大军,气势汹汹，大举南侵入寇宋朝。
主帅完颜粘罕负责东路大军，从云中（今山西大同）出发，穿越太行山，由河阳（今河南孟州）渡河，进入河南，直逼开封府。
副元帅完颜兀术负责西路大军，在山西的西南渡河，取道同州（今陕西大荔），闯入关中地区，目标直指汴梁城。
金国在前年和去年的大规模出兵，虽然都不能算是一帆风顺，但最龗后都取得了骄人的成果，尤其是在去年的靖康之变中，更是把宋人皇帝的老巢都给端掉了。
金国这第三次出兵，无论从人数、粮草、装备等方面，都比前两次要更强。所以，金兵这次的出动只有一个目标——斩草除根。
不但要拿下开封府汴梁城，更要乘胜追击，直捣南京应天府，活捉高宗赵构。
在金主完颜吴乞买的心里，开始产生了一统中国，千秋万代的想法
与上两次出兵大宋一样，完颜兀术抽了支好签，路程比起完颜粘罕的东路军要短上许多，因此，也更早些与宋兵短兵相接。
以往金兵与宋军相遇，大多是在宋人的城池下面；因为在野外空旷的地方，宋军一旦听到有金兵的消息，基本上都是闻风而逃。
不过，这一次金宋两军相遇的地方有些特别。既不是在城池周边。也不是在郊野空旷地带。而是在黄河上的一条大桥两边
北宋时期，黄河之上有两座著名的大桥。一座是建于唐代，在天朝小学语文课本中讲到架舟捞铁牛故事中所提及的浦津桥；另一座就是如今宋金两军在相互对峙的浚州黄河大桥。
浚州黄河大桥建成于北宋政和五年，跨越大伾、凤凰、紫金三山，和浚州、滑州两个州府。
该桥分为两段，徽宗赵佶下诏赐名，大伾山至凤凰山段的浮桥曰天成桥，属浚州；凤凰山至紫金山段的浮桥曰荣光桥（后改为圣功桥）。属滑州。
宋代是黄河在浚的最龗后时期。当时，由于滑州境内土质疏松，因此处于此境内的河堤经常决口，有人提议在浚州境内开河分流。
于是，朝廷调发黄河沿岸百姓修筑工程，民不聊生。正如《宋史》中所言：“每岁春首，骚动数路，常至败家破产”。
政和四年十一月，督水使孟昌龄献议：“导河大伾，可置永久浮桥”。
他提议引黄河水。使之通过大伾山及东北二小山（紫金山、凤凰山），使其分为两股而过。在下流合二为一，由此以三山为桥墩，修筑浮桥，将“省费数十百倍，宽河朔诸路之役”。
宋廷喜而从之，任孟昌龄为都水监，征集黄河两岸民夫数十万，并于浚州大伾、凤凰、紫金三山间建浮桥两座。
六月，宋徽宗下诏于河北、京东、京西路，并嘉赏开河修桥有功的官员。诏书曰：“凿山郦渠，循九河既导之迹，为梁跨趾，成万事永赖之功……人绝往来之阻，地无南北之殊……”
又诏：“居山至大伾山浮桥属浚州者，赐名天成桥；居山至汝子山浮桥属滑州者，赐名荣光桥。”不久，改荣光曰圣功。同年七月，御制桥名，摩崖以刻之。并建有三山桥铭阁，丞相蔡京请示命名为“缵禹继文之阁”，门曰“铭功之门”