王子港之战，两万大陆军官兵投降的同时，也被迫交出了上万杆步枪，使得大陆军武器短缺的现状雪上加霜。
为了解决这一难题，维格拉夫将军率领的教官团，此行还有一项使命就是押送魔导运输飞艇，将两万支“风之枪”以及配属的充气装置送往锻造谷。
除了关于战事的消息，罗兰在来信中还提到了两件事。
其一是催促乔安在6月1日之前返回寇拉斯堡，出席1627年度“寇拉斯奖”的颁奖典礼。
其二是约他见面，谈一谈关于一种名为“圣火症”的神秘疾病的防治措施。
……
早在远东建国之初，当时还是王储的罗兰就提议创办一个奖项，每年颁发一次，奖励国内为技术进步、文艺创作和公共事业做出巨大贡献的精英。
这个后来被固定在每年6月1日颁发的奖项，就是远东文艺界与学术界含金量最高的“寇拉斯奖”。
奖项总共分为十个门类，单项奖金就高达10万金塔勒，除了金钱奖励，获奖者还将获得皇帝陛下授予的贵族头衔和荣誉勋章。
其实乔安早就收到了风声，自己凭借改良“翼骑兵”的浮空装置，与杰克和卡夫塔一并入选今年“寇拉斯奖”魔导构装工艺分类的候选人名单。
在这个分类奖项下面，其他评奖候选人拿出的成果明显不如“翼骑兵”浮空装置出彩，从皇帝陛下在信中透露的意思来看，乔安和杰克、卡夫塔分享1627年度的“寇拉斯奖”应该是没什么悬念了。
以乔安如今的身家，奖金对他而言可有可无，倒是“获封贵族头衔”这一荣誉性的表彰更有吸引力。
自己出身于新大陆南方的乡下家庭，本是一名土掉渣的农村小伙，获奖之后摇身一变，成为人们眼中尊贵的“维达勋爵”，整个人顿时变得“上流”了起来！
然而转念一想，乔安记起自己在过往多年的求学生涯中深受启蒙思想的熏陶，自诩为一个崇尚“共和主义”的新青年，反帝反封建的进步知识分子。
那么现在问题来了，共和主义战士可以接受远东皇室授予的贵族头衔吗？
当进步知识分子遭遇“糖衣炮弹”的考验，应该作何选择呢？
理想的做法当然是坚持操守，警惕封建贵族的拉拢腐蚀，大义凛然地拒绝领奖，岂能因金钱与虚荣的头衔而动摇崇高的共和主义信念！
话是这么说，可乔安觉得……自己的操守似乎没有那么高尚，对共和主义理想的信念，也不如想象中那么纯粹。
接受“寇拉斯奖”和“勋爵”这个荣誉头衔，就等于向腐朽堕落的贵族老爷们投降了吗？
“不！当然不！”“准勋爵”维达博士暗自摇头，“只有情商低下的二愣子才会这么执拗，非黑既白，情商发达如我者，当然是两手抓、两手都要硬，把‘糖衣’剥下来吃掉，“炮弹”原封不动的退回去。”
领奖归领奖，不等于改变立场，谁说贵族勋爵就不能同时是一位共和主义战士？
人家瑞贝卡，不也是贵族小姐？
大陆会议的外交官约瑟芬夫人，本身就有一个女伯爵的头衔，还不照样为新生的共和国奔波劳碌，操碎了心？
乔安越想越觉得是这个道理。
“坚定的共和主义者维达爵士”……这看起来很合理呀，没毛病！