“我不要紧，已经不疼了。”乔安摇头答道。
斯露德释然微笑，就用刚给他擦过汗的那块手帕，随手在自己汗津津的额头上抹了两下。
“乔安，你的剑术技巧，还有你在实战中表现出的经验和反应，都比我预想中高明的多，看来你不光是个奥术天才，在武技方面也有不错的天赋。”
乔安被她当面夸奖，既开心又有点难为情，脸颊不由微微发烫，低头琢磨怎样回应斯露德的赞赏，试图想出几句不那么露骨的恭维话，好跟斯露德“商业互吹”一波。
正斟酌词句的时候，身后突然传来鼓掌声。
乔安抬头与斯露德对视一眼，脸上都有诧异之色，随即不约而同转身望向掌声传来的地方。
卡斯蒂斯勋爵微笑着站在不远处，海姆达尔搀扶着身体虚弱的主人，左手还替爵爷拿着那柄乌木拐杖，以便他能腾出手来为年轻人鼓掌。
乔安连忙上前行礼。
“爵爷，海姆达尔先生，你们怎么也来了？”
“早上起来散步，无意间听见打斗声，我还以为有人私下斗殴，赶紧过来劝架，原来是你们两个小家伙在比武，害得我虚惊一场。”
卡斯蒂斯勋爵半开玩笑的说。
斯露德不好意思地扮了个鬼脸，向卡斯蒂斯勋爵解释：“乔安需要一个剑术陪练，我剑术不精，就用长枪陪他过招，不成想惊扰了爵爷，实在是抱歉得很。”
卡斯蒂斯勋爵摇头一笑：“你们不怪我跑来煞风景就好，说到剑术，我年轻时也算是个高手，虽说如今身体不行了，武艺早已荒废，眼光还是有那么一点儿的。”
“斯露德就不说了，一手枪术已经得到你外公齐格蒙长老的真传，真正令我感到意外的是乔安，剑术水平相当不错。”
“说到奥术施法者，人们往往以为这类人都是不擅长舞刀弄剑的书呆子，其实这是一种偏见。”
“奥术施法者的类型很多，比如‘吟游诗人’和‘剑咏者’，剑术水平不见得比奥术水平差，就算是术士和法师这样的专业奥术施法者，也有注重近战格斗的流派，精于剑术并不奇怪。”
“但是据我所知，乔安并不属于我刚才提到的那些特殊流派，只是利用很有限的业余时间练习剑术，剑术风格上也看不出明显的师承，能有这样的水平就很难得了。”
卡斯蒂斯勋爵的赞赏，令乔安颇感不好意思，连忙谦虚一下，坦言自己自幼跟随外公学过一些简单的武技，算是打下了不错的基础。
两年前在莱顿学院求学期间，乔安受同窗好友爱德华·盖茨的影响，开始系统地学习剑术。
来到米德加德大学以后，因为学业繁忙荒废了剑术修行，直到去年夏天才重新拾起这门技艺，有幸得到不少高手的指点，但主要还是靠自己摸索，所以也谈不上什么流派。
“我学剑术，一方面是锻炼身体，此外还有一个目的，就是用来配合某些特殊的魔法和超自然能力。”乔安有点难为情地笑了笑，接着对卡斯蒂斯爵士说：“刚才爵爷曾提到，有些施法者偏爱施展近战法术，我大概就属于您说的那种类型。”