“住手！我不是你们的敌人──”
马背上的男人，高举双手，表明自己没有武器，还试图劝阻马格尼停手。
然而素有“疯子”之名的马格尼·波瓦坦，此时已经杀红了眼，在狂暴状态下，更不可能有耐心听敌人啰嗦。
不由分说，一斧头将那男人自马背上扫下来，随即上前一步，高举战斧劈向对方胸膛。
伴随“噗”的一声血肉撕裂的闷响，那人伸向马格尼的手掌被鲜血染红，颓然垂落下去。
最后一个海蓝士兵，看到自己奉命保护的大人物已经被杀，匆忙翻身跳上原本给那男人预备的战马，落荒而逃。
乔安化身的鹰人，悬浮在林间空地上方，本想追杀那个骑马逃走的海蓝人，然而回想刚才的战斗，心里总觉得有点不对劲……
为了搞清楚这种不舒服的感觉究竟因何而生，他把追击海蓝逃兵的使命让给阿萨猎骑，降落下去，变回人形，走近那个直到临死前还试图与马格尼交流的海蓝贵族。
尸体仰躺在血泊中，最后一刻凝固在他脸上的神态，看起来更像焦急而非恐惧。
这一细节加深了乔安的不安，便蹲下身去搜查这具尸体，上上下下摸了一遍。
他找到一只皮革腰包，里面有一些海蓝铸币，然后是一只白金烟草盒，一支精美的海泡石烟斗，还有一封信。
乔安拿起信，扫了一眼。
信封上，赫然写有“呈请约翰·诺福克爵士亲启”的字样，落款人是“阿方索·安东尼奥尼伯爵”。
约翰·诺福克爵士，是亚珊帝国属亚尔夫海姆殖民地的现任总督，阿方索·安东尼奥尼伯爵，则是海蓝王国属穆斯贝尔海姆殖民地的现任总督。
这封信若非出自伪造，便是两位总督之间的往来公函。
那么可想而知，持有这封公函的人，多半是安东尼奥尼伯爵身边的亲信……
乔安的视线，由信封转回那具躺在血泊中的尸体上。
对方临终前焦虑无奈的表情，永远凝固在脸上，仿佛急于诉说真相，然而他已经没有机会开口了……
乔安心头不祥的预感，愈发强烈，以至于感到呼吸艰难。
他扯开领口纽扣，深深喘了几口气，好使自己冷静下来。
定了定神，乔安正要拆开手中的信封，眼角无意间瞥见一抹金光，连忙转头望过去，视线立刻被死者左手食指上佩戴的那枚金色戒指吸引。
乔安凑近观察，发现这枚戒指的戒面很特别，像一枚厚厚的硬币，边缘还有一圈红色痕迹。
最初，他以为那是血污，然而仔细看过后，才确认是一抹印泥。
乔安还发现，戒面分为上下两层，当中有一条细缝，应该可以打开。
戒指本身没有魔法灵光，但是他无法保证内部没有安设精巧的机械陷阱，比如打开刹那突然弹出毒针之类。
出于安全起见，乔安先退到一棵大树背后，而后施展“法师之手”，遥控魔力手掌轻触尸体手上那枚金戒指，先尝试抠开戒面上层，发觉抠不动，便又尝试旋转，这次倒是顺利地拧开了。