入秋过后，气温下降，江宁城还是一如既往的繁荣模样。城中道路间车马行人，青衣小轿，贩夫走卒于青石长街、宽街窄巷间来来往往。
秋风瑟瑟，秦淮河畔树叶飘落，河中水色清清，画舫连绵依旧。水势稍缓处，偶有妇女结群在漂洗衣物，偶有欢声笑语。
时至清晨，旭日初起。人们都已开始了一日的忙碌，河边一棵槐树下，有位十六七岁的少年正拿着一柄泛着红光的剑在那挥弄，浮光华丽却毫无章法。
一旁却有三五个孩童看得起劲，目不转睛，时而拍手叫好。
过得一会儿，少年却是笑着停下了剑，转身问孩童要不要学他的绝世剑法，孩童登时一脸兴奋，点着小脑袋。
少年见状轻轻一跃，折下五六根槐树树枝，用手中长剑将其削成粗糙木剑，分与孩童。
孩童们欢呼几声，拿着手中木剑装模作样的挥舞，俨然一派剑客风度。
少年满脸笑容，领着几位孩童一起舞剑，剑式放得缓慢。孩童们有样学样，跟着划了起来。
行人从旁路过，见了少年与孩童的动作，无不暗自叹息，少年年纪轻轻，不去读书问道，求取功名，却在这儿与孩童嬉戏玩耍，真是浪费这大好年华。
少年也不在意过往行人的指指点点，依旧领着几位孩童摆弄剑式，偶有孩童做得歪了斜了，少年还会手把手纠正他的动作。孩童们也是兴致盎然，一脸认真的配合少年的动作。
就这样练了小半天，少年见孩童们满脸细汗，气息微喘，于是停下了教授，让孩童们休息一下。
“哥哥，你这是什么剑法呀？”一扎着两根小辫子的女孩挥了两下木剑，问道。
少年摸了摸她的头，笑着说道:“这叫至阳无极开山断河剑法，练到大成，一剑就可开山断河，威震天下。”
女孩与周围孩童闻言，眼冒金星，崇拜道:“那么厉害啊，那我学会不就可以当一代女侠了。”
少年哈哈一笑:“那是自然，小女侠，神功大成以后，到时与人打斗，别忘了我这师傅的名号，我叫徐子凌哈。”
女孩扬起小脸，认真点了点头。
少年却是轻轻摇头，笑了笑，收剑准备离开，临走时说了一句“明日辰时还在此处，再与你们传授我的无敌剑法。”
几位孩童又是一阵欢呼。
数十米外的一家茶肆二楼之上，一女子靠着窗户，将方才孩童与少年的动作尽收眼底，嘴角微微一翘，轻轻笑了笑。
从外面看，却见那女子罩着纱巾，看不清面容。
不一会儿，女子桌前来了一个小厮，细声说道:“小姐，已确认目标今晚会去秦淮河沿岸观看中秋夜景。”
女子微微颔首。
小厮不再多言，转身离开。
随后女子将袖子往腿上一放，两只硕大的蜘蛛从中爬了出来，在女子腿上打转。由于是桌下，旁边茶客却是没有发现这里的异常。
女子脂玉般的手指轻轻抚摸着青、紫两只蜘蛛，眼中神色却是非常复杂，有宠溺，有哀伤，也有憎恨。
当徐子凌回到平日居住的院落时，却听到一个摩尼教弟子说方百花已经离开江宁，去往杭州了。
方百花不辞而别，徐子凌顿时兴致缺缺，心中关于剑法的疑问只得不了了之。不过他更在意的是方百花的态度，竟然就这样不告而别，当真对他就没有一点感情？纵然不知道是何原因，他对方百花却是真心实意的。
徐子凌也是心性开朗之人，想不明白也就不再去想，等以后遇到方百花再当面询问便是。
午膳过后，闲来无事，徐子凌便在院子里继续练起剑来。这些时日以来，方百花每天或多或少都会指点他几次，他练剑虽晚，但对于剑意的参悟却是一日千里，加之手中宝剑赤霄，他虽然缺少战阵经验，施展剑法的威势也是与一般剑道大家相差无几了。
不过他早晨教授孩童的剑法，却是他根据武当丹剑自创的剑法，招式十分粗浅，只能用来固气凝神，打磨剑意，并非杀敌所用。而他此时所练的剑法，是方百花唯一传他的剑法，名曰巨阙四式，据说是福州湛庐山一所门派的绝学。
四式即正反竖劈，左右横扫四式。此剑法招式虽普通笨拙，却可力起千钧，以力破巧，恰好适合徐子凌的纯阳之剑赤霄。
熟稔剑法精要后，徐子凌也练习了许多次，但也往往不得其意，正如此时赤霄剑在徐子凌手中横竖挥舞起来，看似气劲十足，剑气骇人，但细看一番，却与普通的蓄力挥砍一般无二。
然而世间剑法神意，始于有，归于无。不当拘泥于招式，而在于变化，以有招化无招，出奇制胜，方能百战不殆。但这也是剑道的巅峰，当今天下没有几人能达到这个境界。