连续打了两次胜仗，八字军缴获较多，不仅获取了大量的粮食，更是获取了大量的驮马和战马。共计三千匹战马，五千匹驮马，六千匹驽马等，合计一万四千多匹。
看着这些马匹，赵朴心中松了一口气。
马也有四六九等之别，最好的马用来做仪仗，次之的马供侦骑，再次的用来给骑兵，最次的马用来拉车。
有的马善于短期冲刺，但是不善于长期奔跑；有的马短期冲刺不行，可是耐长跑；有的是富贵马，必须用上好的粮食喂，伙食一差就拉稀；有的是平民马，即便是吃着草，照样是健步如飞；有的马匹善于在山岭之间行进，有的善于在平原行走；有的马匹天生善于托起重物，有的战马则是不善于托起重物。
总之千里马，良马只是相对的。
世界上，没有最好的马，只有最适合的马。
那种在各个方面都是冠军的马匹，注定只是梦幻。不同的战马，有着不同的侧重。根据不同马匹的特点，马的习性，安排不同人物，这才是利用马匹的最好策略。
不过宋军毕竟不是金军，对马匹的了解很是陌生，粗略的懂一些，可是细致的就有些困难了。军中懂马的人才很少，只能是跟着感觉走。只是感觉很多时刻是错误的，结果很多马匹在错误的岗位上工作，又是照顾不当，病死的马匹不少，生病的较多，很多马匹即便是没有生病也处在亚健康状态。
这让赵朴不得不感叹，马比人还难伺候。
不过，马匹难伺候，也得细心伺候。
在古代，没有卡车，没有火车，马匹是陆地上最为主要的运输工具。而评价一只军队的机动能力有多强，往往看这只军队的马匹有多少。
在赵朴看来，宋朝的军队很悲剧，机动能力太差了，遇到强大的敌人跑不了，遇到弱小的敌人追不上。结果是运气好打了击溃战，运气差就是大溃败，几乎很少出现全歼灭战，宋军也很少成建制的歼灭敌军，一切都是因为机动能力太差了。
在分兵后，赵朴不断的昼伏夜行，不断的走山区，而不走小路，为的就是防止金军发觉，一旦金军发觉，大队人马汇聚而来，那就悲剧了，绝对是被全歼的料。
在赵朴看来，一只军队实力差不要紧，没有那只部队一生下来就是百战百胜，也没有那只军队一辈子不打败仗。只要是严密的军纪，严格的训练，再加上打上几次战斗，见过几场血，新兵变成老兵，一只强军也自然而然成就了。
不过，这一切的前提是，能打就打，不能打就跑，保存实力为上。
一只军队跑路不丢人，在敌我悬殊的情况下，为了保存实力，并得到上级允许，跑路时可以理解的。跑路丢人，丢人的是跑路速度太慢，最后被敌人咬住了尾巴，打成了歼灭战。
实际上，有许多军队就是在跑路上，没跑掉被敌军歼灭，而不是在战场上被歼灭。
因而，赵朴十分重视机动能力，机动能力至关重要。
为了提升全军的机动能力，在两个方面下苦工，一个是不断的训练士兵负重越野能力，尽量将两条腿变成飞毛腿；另一方面，是训练士兵的骑马奔跑能力，不要求他们如女真兵那样，在马鞍山如履平地，只要求骑上马能快速前进。
在死了几百匹战马之后，总算是摸索出一些经验。马匹的生病率，亚健康状态，总算是得到了抑制。
而此刻，八字军总算是显示出强大的机动能力，较多的马匹可以做到人手一匹；若是紧急情况急行军，速度更快。若是特殊情况，一人三马，那速度更是离谱。
就这样，大军浩浩荡荡开播南下。
…………
此刻，河东地区的金军主力已经尽数南下，一部分攻击陕西切断向西逃窜的道路，一部分则是直接进攻太原。驻守在河东的金军，多是辽地投降的溪人军、契丹军、汉人军，这些金军战斗力本身就不强，有分布在河东的各个地区，好似花椒面散在水缸一样，早已经被稀释开。
而河东之地，义军遍地都是，这些义军数量不等，质量上参差不齐，不断的扰乱着金军，大大的牵制了金军。
在这种情况下，赵朴才可以率领着八字军，浩浩荡荡南下。因为金军精锐不在，这些杂牌军又太分散，只要他谨慎小心，又不陷入绝地中，这些金军杂牌军根本奈何不了他。一旦金军杂牌军袭击而来，数量少，战斗力差，那就吃掉；若是金军杂牌军强大，兵力众多，那就躲开。
总之，八字军已经立于不败之地。
而南下的路上，制造出如此浩大的声势，也是为了吸引河东义军。
河东的义军成分复杂，各个首领也是心思不一，战斗力也参差不齐，他们身上有各种的弱点，可是一个优点却是无法抹灭的，他们活动在金军后方，严重破会了金军占领区的稳定。只要他们存在一天，金军河东就不稳一天，可以极大程度上牵制金军。