只是想不到在收获之时，扬州刺史的反应会如此之快。
“来的正好，主公、属下请战。”太史慈有点兴奋，南下这么长时间，真正的大战终于要爆发了。只是不知道许氏经不经打，能不能将其一股而下。
“太史将军切勿轻敌，许氏席卷丹阳郡大部分疆域，现已获得楼船十余艘。又加之水军训练数年之久，其实力不容小觑。”赵三娃根据了解到的情报，对太史慈相劝。
刘晔提议：“长江天险以在我军之手，虽说南方水路密集但也不是没有步卒、骑兵用武之地。和江南诸郡比起来，我军之长在陆战，若水军能陷入僵持，主公可帅虎贲军破局。”
“水军僵持，虎贲破局？。”吴明思索。
刘晔解释：“秣陵城小，最好以攻为守。我等为官兵，他们是贼子，只要打出气势，其军自乱。”
“好！便依军师之计。”吴明当即做出决断：“太史慈率领本部兵马沿水路迎战许氏水兵，吾当率虎贲军绕道丹阳切断后路，奇袭许氏大营。”
“诺！。”两人躬身领命。
……
“报……”
“启禀家主官兵奇袭，秣陵、石城等地以尽数失守。”一名私兵快速狂奔，对着正在率军来援的许乾高声说着。
拉住缰绳，数千兵马同时停止。与此同时河中浩浩荡荡的船队，也在既定地点停了下来。长江绵长，水军的任务就是切断官兵来至于巢湖的补给。
只要获得治水权，那么官兵就会成为孤军。
算盘打的很好，秣陵失守代表只能夺下这座城，才能汇入大江。一旦进入到消耗战，那么胜负可就难说了。
“吾不是让尔等好好驻守秣陵，怎么就失守了？。”许乾有些恼怒，对着前来报信的人询问。明明形势一片大好，他却失去了最为关键的地方。
来人支支吾吾：“官兵来的太快，我等根本就来不及做出反应。”
“报……官兵万余冲水路奔袭而来。”就在许乾准备质问的时候，一条要命的消息出现。把手握在剑柄上，怒极反笑。
“有意思，明明占据地利，却把水军拿出来。难道真的以为，我等的楼船都是泥塑的。”许乾质问，对着众人吩咐：“所有将士上船，摧毁官兵水军。”
“家主不攻秣陵？”有人询问。
许乾冷笑：“区区秣陵就算攻下又如何？只要覆灭官兵水师，扬州刺史将在无南下之力。除非向荆州借调水军，只是以现在的情况可能吗？。”
“诺。”
众许氏私兵将领都反应了过来，既然敢叛乱，又如何不知天下形势。朝廷以无力征剿四方，各州郡自生麻烦不断，如何有余力借兵给其它州郡。