大礼堂外的门厅里，贴了一份通告。
“三强争霸赛：布斯巴顿和德姆斯特朗的代表将于十月三十日星期五傍晚六时抵达，下午的课程将提前半小时结束！”
一大群学生都挤在这门厅里观看，并热烈的议论纷纷。
“万圣节前一天吗？”
“不知道布斯巴顿和德姆斯特朗的学生，会是什么样子的？听说布斯巴顿漂亮女生很多的。”
……
夏然瞄了两眼，布斯巴顿、德姆斯特朗？他轻轻摇头，径直进入大礼堂内用餐了。
他是教授，怎么也不可能参赛的了。
何况三强争霸赛终究只是三个魔法学校学生之间的对决，他觉得自己还是将目标锚定在魔法部以及黑巫师方面比较靠谱。
不过，门厅里出现的这则通告启事，对住在城堡里的其他人明显产生了非常重大的影响。
在接下来的一个星期里，夏然不管走到哪里，上那个年级那个学院的课程，都能听到人们在谈论一个话题：三强争霸赛！
与此同时，谣言也应运而生，在学生中间迅速传来传去，就像传染性超级强大的细菌一样。
谁会争当霍格沃茨的勇士？三强争霸赛又会有哪些项目？布斯巴顿和德姆斯特朗的学生，又会与他们有什么不同？
夏然还注意到，城堡似乎正在进行彻底的打扫，几幅肮脏的肖像被擦洗干净了，那些被擦洗的人物对此十分不满，他们常常缩着身子坐在相框里，闷闷不乐地嘟哝着，每次一摸到脸上新露出的粉红色嫩肉，就疼得龇牙咧嘴。
那些本来乌黑脏乱的盔甲突然变得锃光瓦亮，活动的时候也不再咯吱咯吱作响了。
夏然还发现，霍格沃茨的城堡管理员阿格斯·费尔奇一看到有学生忘记把鞋擦干净，就会凶狠地大发雷霆，吓得两个一年级的女生犯了歇斯底里症。
而其他教职工同样显得格外紧张。
他有一次路过变形课教室外走廊的时候，就听见麦格教授严厉的声音在训斥。
“隆巴顿，请你行行好，千万别在德姆斯特朗的人面前露馅儿，让他们看出你连一个简单的转换咒都没有掌握！”麦格教授厉声吼道，那时已经快下课了，夏然正好去往自己的战斗课教室。
十月三十日那天早晨，夏然下楼吃早饭时，发现礼堂在一夜之间被装饰一新。
墙上挂着巨大的丝绸横幅，每一条代表霍格沃茨的一个学院：红底配一头金色狮子的是格兰芬多，蓝底配一只古铜色老鹰的是拉文克劳，黄底配一只黑獾的是赫奇帕奇，绿底配一条银色蟒蛇的是斯莱特林。
在夏然他们所做的教职工餐桌的后面，挂着一条最大的横幅，上面是霍格沃茨的饰章：狮子、老鹰、獾、蛇联在一起，环绕着一个大字母H。
“夏然，来一块烙饼吗？”海格正提了一篮子烙饼离开礼堂，向夏然打招呼，示意他来两块。
夏然立刻摆手拒绝，说道：“不了，谢谢！”他知道海格厨艺，烙饼当作石头板砖用都没问题。
“对了，你知道吧？夏然。”海格似控制不住激动心绪，“今天布斯巴顿的代表就要来了。”