“把你的明轮拆了，我教你做小花！”布什已经脱离了自己的掌控，完全独立了，甚至还超过了自己。现在温小七在蒸汽机方面的造诣显然也不是自己能指导的了，这种变化让一直以半神自居的洪涛既欣慰又难受。蒸汽机上找不到缺陷，那也不能就这么饶了温小七，这样会显得自己太无能了。拿什么来维护自己的面子呢，洪涛找到了一个相对容易的东西，螺旋桨。
和明轮相比，洪涛对螺旋桨必须更熟悉，明轮这个玩意他连见都没见过，螺旋桨好歹见过、摸过。温小七说得不错，明轮确实不太适合远航，它不光遇到风浪之后容易损伤，还会改变船体的形状，增加很多阻力。换上螺旋桨之后，船体两边就干净多了，大风浪也影响不到螺旋桨的工作。
“去把你的大匠都找来，让他们用最结实的木料，按照我的图纸把这朵花刻出来。”用什么材料来制作螺旋桨呢？洪涛最终选择了木头。金属螺旋桨对工艺要求太高了，洪涛不想再去折磨齐祖和慈祥，光是锅炉就够他们发愁的了，再加上个螺旋桨叶，这一老一少能被自己活活折腾死，而且自己也不知道该如何用金属加工螺旋桨。
相对而言，木质螺旋桨就比较好制造了。那些木匠们都能把铁一般坚硬的檀木雕刻成镂空的圆球，没道理不能刻出螺旋桨叶这种略带角度的弧面。至于说这个弧面多大合适、应该是三片桨叶还是四片桨叶或者五片桨叶，桨叶该做多长、什么形状，这都不是问题。一样刻出来一个，挨个试呗，反正好木头哪儿都不缺，随便祸祸。
比起那些整天举着喷灯、轮着锤子的铁匠，造船厂里的木匠们要轻松一些。他们先把阴干好、直径两米以下的北美山毛榉、北美铁杉、黑胡桃木、橡木、非洲黑檀、非洲红檀、巴西黄檀等等所有能找到、耐腐蚀、强度高、机械加工性能好的木料，全都锯成半米厚的圆盘。然后再按照洪涛的描述，把三叶、四叶、五叶螺旋桨的各种刨面图画出来，经过等比例放大，画到这些大型菜墩子一般的木料上，拿起凿锛，叮叮当当的开始切削。
这些老木匠的眼睛就是尺子、手就是车刀，每一凿、每一斧都准确无误。两三个人合作，一天时间就能出来大概形状，两天之后就开始打磨了，如果不用上油的话，三天内肯定完活儿。成品和图纸上画的规格尺寸肯定一丝一毫不带差的，而且每一个细节都要打磨、抛光，不能留下刀砍斧剁的痕迹。
洪涛想让他们省点劲儿，别在这些试验品上下功夫他们都不干。用他们的话说：不管是什么品，只要经过自己手做了，那就得把东西做完，否则不叫活儿。买家乐意，他们自己也不乐意，这样的东西拿出去丢人，对不起老祖宗的传下来的手艺。
光有螺旋桨和蒸汽机还无法进行试验，没有曲轴、转动轴，这玩意还得等齐祖和慈祥他们忙活完了锅炉之后才能接着攻关，至于说用不用简单的变速箱还不知道呢，到时候再说。别看只是把明轮变成了螺旋桨，实现起来就是一个系统的更新，滚轴轴承能不能用，如何密封都是问题，需要一样一样的去啃，急不来的。
但温小七可等不了那么久，不弄明白这朵木头小花是干嘛用的，他天天睡不着觉。没有传动轴没事，他有木匠，生生用硬木削出一个来；没有锅炉也没关系，他把大宋车船的传动系统复制过来了，八个小伙子用脚蹬，拿四组链条带动传动轴转。这个动力组合，放到上百吨重的大船上肯定不成，于是他又找来一条二十来吨的内河运输船当做试验船，专门就是为了搞明白螺旋桨的运作方式。
“哈哈……哈哈哈……动了动了！”还真别说，温小七这个不嫌费事儿的办法还真成，当八个小伙子喊着号子开始发力时，船真的动了。
“再快点！再快点！回去我请客，想吃什么就吃什么，想喝什么喝什么！”船是动了，但速度比较慢，温小七心里已经明白点了，螺旋桨应该是转的越快，船就跑得越快。
“先把船先蹬回去吧，咱们的螺旋桨太大了，你就算请他们吃人脑子，他们也蹬不动。”洪涛看着八个造船厂里的棒小伙咬牙瞪眼的蹬了一会儿，发现船速并没提高太多，而且小伙子们蹬着也非常非常吃力，意识到了问题所在。
螺旋桨当然是直径越大、转速相对越高，产生的推力越强。但转速和直径是成比例的，如果螺旋桨直径过大，同样力量必然要转速降低，要是换成人力驱动，很可能会转不动。这时候应该做的不是玩命做功，而是把螺旋桨直径换小一点。
果然，在更换了三次螺旋桨尺寸后，船速终于在人力驱动下跑到了最高，算下来时速已经接近四节了。别小看这四节速度，这可是依靠人力驱动。而且木质传动轴也无法再承受更多人一起做功了，如果换上钢轴和蒸汽机来驱动，转速肯定会更快，那速度也就更快了。