缅甸。
名叫“八莫”的小村庄里，名叫铁敬心的孩子正抬起头扫视了一眼他的新家。
铁敬心今年已有五岁，但个头已比同龄人大了许多。
他娘亲其其格正在淘米做饭，米缸是刚刚装满的。
“五叔给我们好多米。”铁敬心于是拍着米缸说道。
“是。”其其格随口应道，因为对这个新家的灶台并不熟悉，神色显得有些烦躁。
“我喜欢五叔，什么时候能再见他？”铁敬心又道，伸手去掏米玩。
其其格之前化名“张嫂”在济南活动的时候还能收着脾气，如今因又有了身孕，草原上带来的火暴脾气又有些回来。
她在儿子头上一拍，骂道：“别在这掏，出去，别碍着老娘做饭。”
“好吧。”
铁敬心应了一声，笨拙地踏过门槛走了出去。
不远处，宗太冲、顾宁亭两位老先生正在写对联，他们说这里虽然简陋，但新家就该有新家样子，正好下个月就要过年了，于是给各门各户准备起对联。
他们这次有三万余人入缅，数千户人家，这对联已写了好两天了。
铁敬心不爱读书，害怕被这两个老先生逮到又要问他这是什么字，那是什么字，于是蹑手蹑脚地从他们这边绕开。
话是如此，宗太冲还是瞥见了他，摇了摇头，叹道：“铁豹子这个儿子，实在不是读书的材料。”
顾宁亭道：“说来，铁家娘子虽是蒙古女人，其实颇为聪慧，生的儿子确是完全随爹……”
远远的，一群人聚在一起嗑瓜子，也不知谈论到什么，有人大声喊了一句。
“这地方咋就不好了？俺就不爱回去，太平了就又怎样？俺就不爱看那些乡绅老爷摆阔！”
……
铁敬心在村寨里走着，又见到了独眼的郑昭业。
郑昭业正环抱着双臂站在高处向北眺望，独眼中带着不甘与不屑，看起来就让人觉得讨厌。
但铁敬心却不怎么讨厌这个独眼、冷面的家伙，而是朝他问道：“有没有糖给我吃。”
郑昭业冷笑一声，随手丢了一颗糖过去，嘴里还轻声道：“傻瓜。”
铁敬心拿了糖，冲郑昭业问道：“我爹爹呢？”
“那边。你找他去，别烦我。”
铁敬心做了个鬼脸，嘴里含着糖，摇摇晃晃又继续往前走。
他身后，郑昭业忽然冷笑着自语了一句话。
“他不敢在楚朝施行此政体，只敢暗中放到别国试验，此为他王笑的失败，呵，败者……”
那边铁豹子正站在寨子正中央的屋子里在与李如靖、洪承志说话。
铁敬心走上前，拉了拉铁豹子的衣角，马上就被抱起来，坐在了铁豹子的脖子上。
那边大人们的对话却还在继续，没有因这孩子的到来而停下，还在继续讨论着什么。
“莽氏当然是不喜欢我们过来占山头啊，这还用想吗？！”
李如靖道：“无妨，我是流寇、是反贼，总之是与楚朝无碍。”
洪承志道：“他们派了使节，要求朝廷出兵来剿灭你们。史将军的回复是，武定侯已经回京，新上任的总兵还未到达，且王师不敢擅自入境。”
“只怕莽氏就算得不到楚朝的回应，也会出兵来围剿我们。”
“打就是了。”铁豹子大声道。