省城。又是一年盛夏时。
shijie经济不振，煤炭市场不好，辛县这个依赖煤炭的小县城已经有了明显的感觉，但省城似乎抗风险的能力要强一些。在这个繁华的大都市里，依然是车水马龙，街道处处显示着豪华与时尚，硕大的广告牌上满是美女、珠宝、时装、豪宅。任何一个从小县城刚踏入这里的人，都会被这里林林总总光怪陆离的事物吸引住眼球。只是这里似乎比辛县要气温还要高，你瞧，空调、汽车都憋着劲地往外喷着热，柏油路被晒像就要融化了一样，腾起一股灼人心肺的热浪，就连绿化树也被太阳炙烤得失去了那份精神，灰溜溜的没了平时的好颜色。
追寻的脚步是焦急而匆忙的。一个年轻人，肩上背着一个大包，神情与路人明显不同。他无暇顾及这来来往往的人流与无处不在的广告，也无心欣赏这座座高楼大厦，只是一心赶路。
这个年轻人，正是方心宁。他的第一站就是天桥国际学校。
马祥校长接待了他，听了他的打算后，竟然再不放他走。自从在辛成和省城听了方心宁的两节比赛课，马祥喜欢上了这个有些与众不同的年轻人，有爱才之心，加上老乡感情，早就有招纳之心，眼下他自己送上门来了，哪能让他再离开？
正值假期，马校长天天带方心宁到各地去宣传、招生。他带方心宁招生的第一站就是辛城。
这天，他们又在街上设了个咨询站，给往来的人们推荐天桥国际学校。一位穿着讲究的人走过来。反复地看过他们的宣传材料，还是不放心。“你们学校可以从照片上看到。可师资情况呢？”他问。方心宁回答说：“这个您放心，老师全都是从各地选聘来的。”“你们材料上说的天花乱坠。我们如何验证？其中会不会有虚夸的成分？”“绝对不会，”方心宁说，“我们泰云学校所做的一切宣传，都是真实的，你可以亲自到学校去看，随时都可以的。”马祥在一边向方心宁小声地纠正说：“是天桥。”“对，天桥国际学校最重信誉，我们的宣传没有一点儿虚假的成分。”
方心宁忽然感觉到，自己虽然离开了泰云。想要完全忘却它却很难。
整个暑假，方心宁就这样跟着马校长四处跑招生。
再说在泰云那个“伪民办”学校里，老师们受到原单位和泰云的双重制约，却享受不到公办学校所有的一切。所有走出这一步的老师们都没有料到这种情况，虽说是假期里，但聘任老师们没几个人能在家里呆得住，不时三三两两来学校打探情况。
假期过去将半，泰云学校许多事正在发生着。有几位老师通过个人关系，又回了原单位。赵芳因为女儿今年高考表现非常出色。总算能有一件喜事，冲一冲这一年多来的晦气。想想泰云不能给她办养老保险和医疗保险，也不能像公办老师那样在人事局、财政局里兑现职称涨档案工资，办什么内部退养之类的更是无从谈起。无奈之下。她选择了走回头路。
老师们已经有七个月不发工资了，留下来的意义越来越小，但更多的老师却因各种原因。或者在县城找了对象买了房，或者孩子已经在附近入托入学。回去的决心一时不好下。
走也不是留也不是的他们，除了偶尔发发牢骚。又有什么法子呢？
潘念刚是老师们中最看不出有什么大变化的。他也从来没有不满的议论，没有异常的举止。他的表情永远那么平静，谁也看不出他到底在想什么。
纪红飞在家里大搞建设，把她们家的门店认认真真地装修了一遍。她也在后悔，不仅是因为泰云让她失去了原来在公办学校所能享有的一切，更是因为在泰云她失落了本已迟到的aiqing。门店就是今后要放开手脚大干一场的地方了，所以装修的活儿她干得特别仔细。可以说，每一个角落，都是她精心设计的。尤其是在粉刷油漆的时候，她更是亲自上阵，天天弄得像个民工，可当看到一面面墙壁被涂得五彩缤纷为门店增添了不少艺术氛围时，脸上的笑容可真灿烂啊。
学校就要开学了，纪妈妈突然大变卦，说什么也不同意她留在家中帮忙。纪红飞不想跟妈妈来硬的，她相信时间会让妈妈接受现实的。
其实，此时的泰云学校就如一座将要爆发的火山，岩浆正在地下积聚，奔涌，随时都会冲出地表，去烧灼它所触及的一切有生命的和无生命的。
这一天，任南德把能通知到的招聘教师全部集合到学校会议室，调查是什么人向县委县政府写了信。因为信中反映的是聘任老师的事，所以每位聘任老师都是嫌疑人。
任南德用中指敲得桌子咚咚响：“我劝某些老师不要阳奉阴违，在背地里捣乱。你写信就是反映到省里反映到中央反映到天上，zuihou也得回到咱们学校解决，zuihou也得是我说了算。我可以这样跟你讲，你愿意干就在这里干，不愿意干你赶紧自己找地方。我花300块钱聘那些待分配的大学生来代课，他们还得对我千恩万谢哩。愿意来我们泰云的，成群结队在外面等着呢。特别是个别老师，要看清形势。”
此语一出，会议室里哄地一下乱了套。
任南德用更大的力气敲着桌子喊：“听不进去的，现在就给我出去。”语气之凶，前所未见。
会后，大家聚集在会议室门口，久久不想离去。