“轰哧轰哧轰哧，呜！”
蒸汽轻轨经过的声响震耳欲聋，轨道两侧的房屋建筑都开始微微震动起来，墙壁上的尘埃灰扑扑地掉落下来，咯吱咯吱作响的木地板似乎正在发出痛苦的呻/吟，如同病入膏肓却不得不早起工作的老妪。
刚刚结束早餐时间、正准备离开前往上班的奈尔，一个转身就看到了微微睁开眼睛满脸倦容的霍登，“抱歉，吵醒你了吗？”
霍登揉了揉眼睛，没有回答奈尔的话语，而是反问道，“准备上班？”
“嗯。你再继续睡会。”奈尔可以看得出来，霍登的脸色并不好，额头隐隐渗出一层薄汗，“昨晚没有休息好吗？”
昨晚，从乌玛尼教会回来的时候，已经接近午夜时分，霍登轻手轻脚地返回房间，并没有惊动奈尔，简单洗漱之后就立刻上床休息了，但整个脑袋被塞得满满当当，翻来覆去地烙煎饼，好不容易进入梦乡之后，却又开始做梦——不是噩梦，就是光怪陆离的梦境，一个接一个，睡眠始终都不太安稳。
现在依旧半梦半醒之间，昏沉沉的脑袋就好像踩在云层之上，深深浅浅的脚步让世界持续摇摆晃动着。
“看书入迷了，回来也晚了一些。”霍登半真半假地回答道，沙哑的声音带着淡淡的鼻音，总觉得整个脑袋都跟着微微震动起来。
奈尔并没有多想，眼底流露出些许无奈，轻笑起来，“还担心别人认为你不是书虫吗？好好休息一下，如果身体不舒服的话，今天就不要去学校了，在家休息一天也没有关系。”
霍登依旧是迷迷糊糊的状态，但话语却带了一些轻松，“这可是你说的，监护人准许的逃课。”
“是是是，是我说的。”奈尔连连点头，看了看时间，他必须出门了，“好好休息，早餐都已经准备好了，起床之后记得迟，有什么事情就到楼下找莱赫曼夫人，或者是街对面的古兹明，我会和他们说一声的。”
“明白！”霍登将身体蜷缩在被窝之中，闭着眼睛回应了一句。
奈尔没有再继续停留，快速离开了房间，耳边能够听到下楼的脚步声，渐行渐远，然后就重新恢复平静。
耳边，似乎依旧能够捕捉到街道之上的嘈杂与喧闹，但室内的温暖却让时间的流动开始放慢下脚步，所有声响与寒冷都被阻隔在灰色的迷雾之外，而蜷缩在这个小小的房间里，似乎就能够拥有属于自己的小世界。
昨晚，霍登认认真真搜索了整个教堂地下室的中央大厅，细细浏览过所有浮雕壁画之后，没有更多发现，也就没有继续多做停留，转身就离开了教堂，在夜色之中行走了六条街之后，汇入酒吧的人潮，然后寻找了一辆马车，低调地返回王子街，一切顺利，没有再出现什么意外事件。
不过，昏昏沉沉进入梦乡之后，霍登显然没有能够一觉到天明，整个晚上都不太安稳，以至于眼睛微微有些肿胀，好像是水肿了；奈尔离开之后，霍登又在床铺上躺了将近一个小时，半梦半醒地始终没有能够再次入眠，最终因为肚子发出了强烈抗议，于是迷迷糊糊地就起床了。
细嚼慢咽地享用过早餐之后，思绪总算是清醒了过来，状态恢复不少。
倚靠着椅背小片刻，认真地考虑了一下今天上午逃课的选项，但犹豫的最后，还是选择站立起来，洗漱打理一番，准备前往学校——