说起曹操为何会出现在长安，时间要倒退回曹操和刘备送走张飞等人的第二天。
——大将军府
“孟德兄，我还记得你以前和我说过，你的梦想是当个征西将军，我没记错吧？”
曹操端起了酒碗，叹道“当日我只想为国家讨贼立功，而环顾四周，羌乱最为猛烈，祸患也最为深远，故而有此愿也！”
马强对典韦使了个眼神，典韦立刻上前将蒙在墙上的布拉了起来，一张巨大的舆图出现在曹操的面前。
“孟德兄，你看，这是我大汉的凉州。
白色的区域就是羌人控制的地方，蓝色的是韩遂等不服朝廷调度的西凉群雄控制的地方，红色是朝廷能控制地方。
在西北的黄色区域，就是西域了....”
曹操抬眼看去，整张舆图上红色只有一小块，中间是一道蓝色，两边则是大片大片的白色，西北的黄色区域在这仗舆图中和红色区域感觉就像中间有一片大海的两个大陆。
“孟德兄，你对羌乱怎么看？”
曹操眯眼说道“羌虽外患，实深内疾，若攻之不根，是养疾疴于心腹！”
东汉的衰弱有很多原因，地方豪强的土地兼并，中央外戚和宦官之间的党争，皇帝的昏庸，小冰河期的到来，但其中还有一个重要原因就是羌乱。
羌乱的起因到底羌人的错还是汉人的错，谁也说不清楚了，但到最后，所谓的羌乱已经不仅仅是羌人，大量的汉人也混迹其中，形成了羌人为兵，凉州豪强为将的局面，这使得叛军有了攻城略地和治理地方的能力，也让东汉朝廷坚定了平定羌乱的决心。
接着就是一次次的战争，战争可是得花钱的，这场平乱不但花掉了上百亿的钱粮积蓄，更引发了全国的危机，使青、徐等地出现了小型叛乱，动摇了国本。
做为合格的官N代的曹操深知凉州对大汉的重要性，更知道大汉为了凉州的羌乱付出了什么样的代价。
“是啊，我大汉要想复兴，不仅仅要收复凉州，更重要的是彻底平定羌乱。
在我看来，要平羌乱，三分靠打，七分靠治！
打，有张辽、于禁、高顺、关羽、张飞、马超、曹仁等将，我是一点也不担心。
但想治理好凉州，只靠这些武将，我就要担心了。”
马强说着，不由叹了口气。
凉州动不动就叛乱，东汉官吏的腐败昏庸是主要原因，那些关东出身的官吏到了凉州，自觉身份高贵，根本不把凉州人当人，更别说对羌人了，诓骗羌人首领到城中做客然后斩杀报为军功都属于正常操作，比如羌校尉张纡就先召集酒宴请羌人首领迷吾喝酒，等他们喝醉之后，伏兵杀出，一下子就屠杀八百多人，气的迷吾的儿子迷唐将后来来劝降的汉使直接肢解，打到全族只剩下几十帐，迷唐病死才告终。
这样的事情在后面还时常发生，搞到最后信任是不可能再互相信任了，段颎上任只能以杀止杀。
但这样的威慑如同抱薪救火，你柴草够多是能把火压到看不见，但最后一定会爆发更大的叛乱。
这也就是现在凉州的情况。
马强有信心张辽的三个军团能平定凉州，但治理凉州需要的不是战将，而是良臣。
“大将军的意思是？”
“我想请孟德兄走一趟，先去长安帮张辽平定凉州，待平定后，我会上报天子拜孟德兄为凉州牧，为朝廷经营凉州，如何？”
“凉州牧？”
曹操的心猛地撞了一下。
但很快又缓了过了。
在马强改制后，州牧已经不再是一州的军事长官，只是行政长官。