天色渐暗，由于下雨的原因，夜晚比以往来得更早一些。
刘驽走了很久方才来到大理寺衙门前，看门的衙役远远望见数日不见的正卿大人，惊讶得咧开了嘴，连忙敞开大门，将大人迎进了院子，又将已经吹灯入睡的仆役们叫醒。
仆役们连忙起床，在拜见过正卿大人后，匆匆跑去生火、烧水、做饭。
刘驽在仆役们的服侍下，舒舒服服地洗了个热水澡，换上了身干净衣服，又吃了一碗热腾腾的葱花肉沫臊子面。
是夜，他孤枕难眠。
前半夜，他的脑海里始终萦绕着死去九人的模样，迟迟不肯散去。九人围着他哭诉，解释他们情非得已，又说些家里老小的难处，让他分外感到内疚。
到了后半夜，寄宿于他腹间新穴中的那股炁逐渐向全身蔓延，企图控制他的肢体和意识。他不敢稍作懈怠，连忙起身盘腿而坐，运起玄微指法，依仗体内的万灵大蛇之力与这股炁强行对抗。
直至五更时候，天色已是微亮，这股炁方才不甘心地放弃争夺他身体，退回了位于他腹间新穴中的老巢里。
他终于合上了眼睛，沉沉睡去。
也不知过了多久，他似乎感到有人躺在自己身边，吐气如兰。
他连忙坐起身，“安娘，是你吗？”
可眼前空空荡荡，哪里有半个人影。他顿感无比失落，抱着被子囫囵睡去。
等他再次醒来时，已经日上三竿。
在用完仆役们备下的早膳后，他起身来到大堂议事。
果然不出他所料，有衙役站出列，禀报那九人失踪之事。他早已想好应对之策，命九十名衙役分成六队，去长安城内各处寻找九人的影踪。
到了晌午时分，有五队人马无功而返，到了傍晚时分又回来一队人马，同样一无所获。
最后一队人马是午夜时分方才赶回的，他们带回了九人的遗体。
“启禀大人，我们在隐山脚下发现了他们的尸体。估计是昨天雨下的太大，发生了泥石流。他们没能躲开，这才会丧命！”
衙役们特意将九人的衣服敞开，他们中有些人是经验丰富的老仵作，“大人请看，这些人的身上都没有剑创和刀口，所以应该不是他杀。”
有个寺丞闻讯也赶了过来，看着地上的一排尸体皱起了眉头，道：“这九个人来大理寺也不少日子了，可始终忘不了以前的衙门，时常回去探望，我平时也不好说些甚么。看吧，这次终于出事了！”
刘驽深叹了口气，“不管怎样，他们都是死于公务。你且去看看，库房里还有多少银子，拿些出来，按照惯例抚恤他们的家人吧。”
寺丞一脸苦相，“大人，咱们的库房早已空了，只怕连下个月的俸禄也发不出来了。朝廷自顾不暇，管不上我们，咱们这些人若是不想办法，早晚得喝西北风！”
刘驽低头沉思，过了片刻后道：“有办法，随我去书房！”