当晨曦为黑水洋带来万点波光，海运船队的航行进入了第三天清晨。
穿戴整齐的司令兵，迈着正步上到船艉楼上，然后郑重其事的拿起悬在胸前的唢呐，吹起了起床曲‘木兰从军’。
将唢呐用于军令，并非赵公子对解放军军号的拙劣模仿，而是戚家军中一直使用的传令方法。戚继光的《纪效新书·武备志》中有云，‘凡掌号笛，即是吹唢呐也。’
那高亢轻快的唢呐声，很快便传遍了乌尾船的每一个角落。
听到起床喇叭，褚六响条件反射的睁开眼，从吊床上翻身下来。
炮组的新兵稍早就起床了，给他准备好了擦脸的湿棉巾。
褚六响接过棉巾使劲擦擦脸，驱散了残余的睡意。新兵又将他的蓝色裹头巾、黑色齐腰甲、对襟蓝色麻布褂、同色的麻布短裤递上来，伺候他一件件穿戴整齐。
这也是保安队员们的统一装束，唯一不同的是，他棉甲的前襟领口处，绣了两道醒目的红杠。
因为他如今被提升为旗舰舰艏炮组的炮组长，并荣升二级警员了。
其余入伍满一年的炮手，领口都绣着一道红杠。那刚当参加保安队的新兵，领口上则空空如也。
按照江南安保集团颁布的《安保人员职级条例》，加入保安队第一年为预备警员，满一年并通过考核后，可升为三级警员。满三年并考核合格后，方能晋升二级警员。
安保大队才成立了一年，哪怕最早加入的保安，也不够资格升为二级警员。褚六响能绣上两道杠，自然是因为首航时那一炮打得准了，才破格提升了一级。
别小看这一级，保安队的等级森严。平时，下级遇到上级要主动敬礼让行，使用敬语。而且每一级的收入，都有显著提升。预备警员每月的津贴加出海补助，能拿到2两银子。三级警员一个月就涨到5两。而褚六响这样的二级警员，甚至能拿到8两！
苏州城一个技术工人，每月收入也才一两五。海上保安队员们领的可谓是超高薪了。哪怕不算出海补助，褚六响一个月也能拿到4两银子，依然是超高薪。
当然，这高薪可不是那么好拿的，那是他们经受住了童梓功的变态折磨，又日复一日在王如龙的严厉军规下坚持下来的结果。和他同期进训练大队的兄弟，最终只有半数能上船，其余的都被打发到岸上去站岗了。
褚六响知道船上的弟兄们都在羡慕自己超擢，他一边自豪的理顺自己的警衔条，一边抚今忆昔的不胜感慨。‘俺一个吃不饱饭的沂蒙山农民，怎么打炮就这么准呢？’
正在臭屁间，忽然船上又响起一阵凄厉的铜锣声！
褚六响一愣，旋即血往上涌，忙朝正在整理内务的手下弟兄吆喝道：“快上炮位！”
那是遇敌警戒的信号！
虽然大多数时候都是演习来着，但谁也丝毫不敢怠慢。不然除了要承受舰长的臭骂，还得给全船洗甲板、刷马桶，严重的甚至会被记过。
记过可太可怕了，一次记过当年晋升就泡汤，两次记过降职，三次就得下船了！
褚六响带着炮手们冲出舱室，爬上了船艏甲板。炮手们解开固定绳索、掀开防雨毡，露出四门炮车。
填装手和火药员掀开炮车旁的木地板，露出内藏式的炮弹舱。又从舱里抬出火药桶，解开防雨布，然后火药员拿定量木勺装发射药，填装手填生铁实心弹，插上引信。
待火药员盖好火药桶，举起大拇指，副炮手便点燃了火把，包括褚六响在内的四名主炮手，持火绳等待发射命令。
从他们听到锣声，到完成发射准备，统共只用了三分钟时间。所有动作行云流水、配合毫无间隙，全靠日复一日的操练，给他们留下的身体记忆。
开炮的命令迟迟没有响起，褚六响这时才顾得上四处张望，看看现在是个什么情形。
他在船艏视野最好，环视之下，一览无余。
只见航海长站在船艉楼的舵室门外，有节奏的吹着哨子，指挥着操帆手们一起拼命的扯动船尾野狐帆的帆缆，来协助三十米长的大船向三点钟方向转向转舵。
船艉和侧弦的炮手也已经就位，虽然褚六响从不把佛郎机当成炮。
陆战队员们则将防止敌人接弦的竹刺排张开，又扛着沙包在甲板上堆成掩体，最后将海水浸湿的破棉被，遮盖住船上容易被攻击起火的位置。
再看远处，整个船队也在旗舰信号旗的指挥下，艰难的改变着队形。
十艘乌尾船在向着东面海域，准备组成一字阵迎敌。
另外十艘船护卫船，则在乌尾船百米外航行，准备组成第二道战列线。
八十艘运粮船则在互相靠拢，准备组成密集防御阵型。锣鼓声、喊叫声、号子声响彻云霄，平静的海面上乱作一团。
这到底是演习，还是真遇到了海盗？
褚六响满心疑问，拿起配发给舰艏炮组的单筒望远镜，朝着迎敌的方向望去。
一个小小的岛屿出现在镜头中。褚六响已经是第四次走这条航路了，自然知道那是距离济州岛十五里的马罗岛，也是这条航线中的重要地标。
不过通常，应该是向北转，而不是往东……