苏州拙政园，林木葱郁，水色迷离。
兰雪堂外花木扶疏、楼台掩映。
堂内气氛却相当凝滞。
前小阁老徐璠穿着雪青色黑缘直裰，头上戴着网巾，手里拎着根两只阔的竹板，在神情严肃的考校儿子功课。
“‘孟子道性善，言必称尧舜。’性者何也？”
“性者，人所禀于天以生之理也，浑然至善，未尝有恶。”徐元春神情无比紧张，因为他每背错一个字，都会挨一板子。“人与尧舜初无少异，然众人……”
“错了！”徐璠断喝一声，挥手就是一板子。
‘啪！’
“然而……”
‘啪啪！’
“于是乎……”
‘啪啪啪！’
徐元春脸上挂着泪，右手掌被打得发肿，有半寸高，灯光中一照，透亮。
“废物，这么点儿内容，半个月了还没背过！”徐璠暴躁的挥舞着戒尺，朝儿子劈头盖脸抽去。
“啊，啊！”徐元春抱头躲闪，痛不欲生。
“说话呀，你个废物！”徐璠简直要气翻过去，父亲致仕，他也跟着下台，徐家的未来就指着这逆子了。
这逆子却越来越废，非但写文章才气全无，连死记硬背都能出错。
也不知从前那聪明劲哪去了！
眼看就要出人命了，幸好徐琨从外头回来，忙劝住徐璠道：
“大哥算了吧，不是那块料你打也没用。”
说着他给徐元春递个眼色，小徐公子赶紧屁滚尿流而去。
见出气筒跑了，徐璠黑着脸丢掉戒尺，哼一声道：“姓刘的去不去？”
“他敢不去？”徐琨冷笑道：“除非他往后不打算在苏州地儿混了。”
“嗯。”徐璠点点头道：“那姓赵的小子得意忘形，居然想要占据西山。他自己非坐在个火药桶上，也怨不得别人点火了。”
“大哥，后天真闹闹就能把那小子废了？”徐琨有些摸不着头脑。
“别太天真。”徐璠却哂笑一声道：“要是那么容易就能废掉他，我会让他……蹦跶到今天吗？”
“这小子诡计多端，尤其擅长拉关系。”说着，徐璠吐出口浊气道：“他去岁十一月进京，今年五月离京，满打满算在京师只待了半年。”
顿一顿，他用一种不可思议的语气道：“可他却成了吴中丞的侄子，长公主的干儿，张太岳的忘年交，就连海瑞和他也有些交情，还收了一大票学生。”
“这么厉害？”徐琨倒吸口冷气，不禁佩服这小子抱大腿的本事。竟然连海瑞都能勾搭上……
“其实这也还好，毕竟他是一个一个拿下的。”徐璠一脸见鬼的神情道：“后来他开了个劳什子西山公司，居然把京城的权贵几乎一网打尽。以至于有人说……”
说到这儿，前小阁老露出羞愤的神情，半晌方闷声道：“不是西山公司的股东，就说明还不够格称为权贵。”