袁守诚笑道：“说来也巧，我心中也有疑惑未解，正好你我都替对方解惑，这一番试炼也就完成了。”
胡宁点头道：“既是如此，师兄为长，便请师兄先问吧。”
袁守诚道：“遥想当年，你我几乎同时算出杨坚乃救世之主，也是同时找上了他，可他却重用你而不肯用我，这却又是为何？”
胡宁一听这话，似乎陷入了回忆之中，半晌才道：“原来是此事。说来惭愧，这并非是小弟的本事，实则是小弟运气好罢了，却是让师兄输了先手。”
“运气好？”袁守诚一愣道：“此话怎讲？”
胡宁道：“师兄想必也知道，我叔叔乃是双叉寨大寨主云蟾大圣云翔，他曾与我说起过，昔年他前往随州城救援淮河水患之时，对那杨坚的祖父杨祯夫妇有救命之恩，杨家自那以后便供奉了我叔叔的生祠，不敢有丝毫忘怀，我便依此前去游说，他自然是信我而不肯信你了。”
袁守诚听得这话，方才恍然大悟道：“原来还有这一段渊源，这么说来，我之前那一记暗亏却是吃得不冤了。”
胡宁叹道：“只可惜，我的卜算之术太过浅薄，却是不曾算出，那大隋只有二十八年的寿数，即便是我拼尽了力气，却也无法助其维持百年之久，终究还是棋差一招。那师兄可否告诉我，为何会在三十年前，便已看出了真龙天子乃是李渊而非杨坚？难道说，师兄的卜算之术已经精进若斯，足以算出三十年后之事了吗？”
袁守诚闻言捧起了清茶一饮而尽，方才摇头道：“说起此事，倒也与师弟一般，不过是运气使然罢了。
当年投靠杨坚被拒之门外，我却也不甘就此认输，还曾去辅佐宇文化及、李密之流，只是始终毫无起色，最后方才投靠了李渊，原本也不过是死马当作活马医罢了。却没想到大隋短寿，三世而亡，李渊却越来越有帝王之相，方才侥幸赢了师弟一筹。
算起来，如今百年之期还有些时日，难道师弟便想就此认输，不愿与我一般再拼上一拼吗？”
胡宁无奈道：“师兄你也知道，依照师门规矩，你我互为炉鼎，但有胜败之事，卜算术的修为也会此消彼长。此次李渊称帝之后，我已是无法再算出任何事了，足以见得胜负已分，我便是想拼，却也无力可拼了，倒不如直接认输来得痛快。”
袁守诚叹道：“原来如此，当年大隋初建，我也是法力大减，卜算结果模糊不清，却不如你今日这般严重。看来，这你我二人的试炼过程中，师门中还是有裁判之法啊。”说到这，他神色一肃，道：“师弟，那你可知道，依照师门的规矩，输的人会有什么下场？”
胡宁点头道：“我怎会不知？若我输了，需奉上法宝天乩钱，可那天乩钱乃是我的本命法宝，若是奉上，必死无疑，所以，小弟还有个不情之请，请师兄答允。”
袁守诚皱眉道：“你且说来听听？”
胡宁道：“如今我云叔叔不在了，母亲孤苦无依，若我也离去，只怕她老人家无法承受。依照那百年之约，如今还有五十年时间，我想请求师兄，给我多留些时间陪伴母亲，待得时间一到，我自会按照规矩将法宝双手奉上，不知师兄意下如何？”
袁守诚沉吟道：“这么说，你是想要拖到约定的最后时间再践行门规了？”
胡宁点头道：“正是如此。师兄尽管放心，我既然认输了，便定会言而有信。”
袁守诚苦思良久，方才道：“此事只怕有些为难，若是再等五十年，万一......”
话还没说完，忽然听得楼梯处传来了一个悠闲的声音道：“认什么输？宁儿，多年不见，你怎的如此不争气？真是气死我也。”
咣当，一声巨响传来，却是胡宁吓得把茶炉都踢翻了，他慌忙起身来朝着楼梯处看去，便已见到了一个熟悉又陌生的身影，口中已是喃喃道：“云......云叔叔？你怎么回来了？”