吉利有没有打听到有那么大那么圆荔枝的果园那是后话，现下他有件更重要的事需禀报。
“爷，当年十万大军被伏击后，上官将军便带了一队人马救援，想从渭河潜伏绕道往南，冲进瓦剌人后方营造奇袭，将那个叫奇拉的主将擒获，奇拉是瓦剌王最小的儿子，十分宠爱，以此可挟瓦剌王释放十万大军，以上官将军的武功，奇拉应该不是对手，没想奇拉会横刀自裁，让上官将军始料未及，被围于黄石山下。”
“嗯，此事本世子当年也有耳闻，当年兵败的原因皇上早已查清，是几个老将太过急功近利，看不得上官将军年纪轻轻官拜二品，压了他们一头，急于立功所致。”
“没错，当日上官将军曾带着亲兵亲自拦在大营门外，不让大军出击，奈何……人单力薄，又被一手下背叛……”吉利提及此事，心里就有气，就因为那些老东西，害的十万大军命丧黄石山，更害的上官将军战死沙场，连尸首都找不到。
他不禁义愤填膺道：”上官将军太仁义了，这群老东西不听他的话，非要出战，中了陷阱，也是活该，他何必去救，去救人的都是他一手带出来的兵，三千人只剩下一人还活着，虽活着也是缺了一条胳膊，属下打听过了，此人名叫付冬，是上官将军的近卫，十三年前侥幸留了一命后，便辞了官，留在了黄石山下，为上官将军立了一个衣冠冢，此后便与冢相依，每日就在黄石山脚附近寻找上官将军的尸骨。爷如果想找上官将军的尸骨，找他便对了，不过听说他除了少了一只手臂，也伤了喉咙，已是个哑巴，可能……“
“无碍，找到人即可，带路吧。”
“是！”
吉利揪起缰绳，驾马跑去前头开路。
此地已是大辰的边境，满目黄沙，寸草不生，胡人汉人混居，南边就是河间关，是边境抵御瓦剌人的第一要塞，自齐湛在元玺十五年领兵打赢了瓦剌人后，瓦剌人就退到了渭河的东南面苟延残喘，虽未再与大辰挑衅，但新任的瓦剌王是个野心勃勃的家伙，几次与南突王书信来往，若不是有齐老王爷镇守，恐怕南突人会和瓦剌人密谋一起出兵对付大辰。
纵马疾驰了大约两个时辰后，齐湛一行人才看到黄石山隐藏在漫天黄沙中的轮廓。
“爷，就在前头了，不过风沙开始大了，还是找个地方避避吧。”吉利道，虽面上围着遮沙用的布巾，但一点用处都没用，还是进了一嘴的沙子。
这地方气候险恶，一入夜风沙就会大，有时会刮起沙蟒。
沙蟒是当地人的说法，就是黄沙形成了龙卷风，且不是一个，而是七八个，活像是一条条蟒蛇在空中乱舞。
“不必！“
“可是爷，您连日赶路都没好好歇息过，如今就快到了，也不急于一时，那人又不会跑。”
齐湛冷眼看了过去。
吉利顿时一个冷颤，将布巾严严实实遮住脸面，没敢再劝，喊了一声驾，策马往前奔。
又行了约莫一个半时辰，伴随着黑夜，风沙越来越大，连马都被风沙迷了眼，抬起了双腿，嘶鸣不止。
“爷，不行了，马不愿走了。”
齐湛下了马，抬手挡着被风吹过来的粗沙砾，天也黑了，此时再赶路，很容易在风沙中迷失方向，他看了看周围，发现有不远处有个沙土堆，抬手指了指那。
吉利点点头，一群人立刻牵着马躲到了沙土堆后。
有了沙土堆，风沙被挡去了些，吉利抖了抖身上的沙土，又吐了几口唾沫，道：“爷，怕是今年的风季早来了，不然刮不了那么大的沙蟒。我们今夜恐怕要在这里将就一晚了。”
“嗯！”
一行六人，便在此处暂时歇息，齐湛喝了几口水后，抱剑而坐。
吉利将携带的干粮翻找出来，发现上头是沙子，拍了拍，递给他。
“爷，只有这个了。”
齐湛半点没嫌弃，撕了一片下来，就着水吞进肚子里裹腹。
风大，沙尘也大，土堆后头没法生火，几个人只能挤挤，盖上厚厚的油布，在底下睡觉，一人负责守夜。耳边听到的风沙声像极了鬼哭狼嚎，听得人瘆的慌，哪有睡意，也只有齐湛，镇定好似啥也没听见。
好不容易熬到了早上，太阳出来了，风沙也终于听了，几人向上一用力，才从沙堆里爬出来，身上脸上头发上全是沙，就像是沙子做出来的人。
齐湛用水壶里的水抹了一把脸，抬眼观察附近的路况，经过一夜风沙摧残，哪哪都是一个样，东南西北都分不清，若非行军久了，知道如何在方向不明时辨明方向，多半是会迷失的。
一行人吃了几口早饭，再次上路，顶着火辣的太阳继续前进，终是到了黄石山。
黄石山上什么都没有，就是一座沙堆出来山，几百年几千年的堆积下，沙成了石头，也越来越高，因山上荒芜，鸟兽都无，进去了若是找不到水，没三天就会死。
“爷，属下先去探路。”
“嗯！”
吉利背上箭包，灵活地进了山，他就像只猴子，窜到东，窜到西，再留下标记，他之前打听到付冬天在此，但黄石山很大，住哪就不晓得了，得亲自进去寻，寻到衣冠冢，就等于寻到人了。
到了正午，他才出来，却是一脸丧。
“爷，找到衣冠冢了。但那人……”
“如何？”
“死了！”
齐湛拧眉，“死了？”
“是，属下就在衣冠冢不远处的山洞里找到了他，都成干尸了。按这边的环境看，大约死了有十天。爷，我们来晚了。”
此地太干燥，常年不下雨，人死后，尸体会迅速被吸收干水分。
“可有留下什么线索，比如手札之类的。他又是怎么死的？”
“无。属下什么也没找到。山洞里除了几个水壶，就是一些吃的，哦，还有一些药，看着他是病了，应该病得很严重。”
“如今尸体还在山洞里？”