转眼又到了年底，平安夜联盟照例没有安排比赛，让球员回家和亲人团聚。而远飞难以平静，他对球队的未来忧心忡忡。
出售乔.约翰逊的恶果终于显现了。往常麦迪和比卢普斯两个人都能打35分钟以上，其他球员分担替补时间非常轻松。而现在麦迪不能打，他的替补只有里德一人，轮换阵容只能让杰弗森一定程度上客串到2号位了。汤帅也在考虑增加帕克的出场时间，甚至让他和比卢普斯同时出场，由投篮能力更好的比卢普斯出任得分后卫。
圣诞节当日，联盟只安排了三场比赛，东部两强步行者活塞在奥本山事件后再度遭遇；传统豪门湖人则遭遇了新贵热火，这也是大鲨鱼的回家之战；最后一场则是卫冕冠军火箭主场挑战西部新生力量快船。
在先进行的两场比赛中，阵容更齐整的活塞有5人得分上双，客场5分战胜了步行者。而热湖大战的一大看点是两位旧将对故主的复仇，湖人旧将奥尼尔贡献了24+11+3，热火旧将奥多姆则打出了24+11+4。当然比赛不只属于他俩，更属于两位明星后卫，科比狂砍42+3+6，而热火的二年级明星后卫韦德对位前辈毫不相让贡献了29+3+10。随着科比最后的压哨三分不中，热火客场2分险胜，带走了胜利。
先前两战的客队都赢了，快船主帅邓利维认为这是个好兆头，他也以此鼓励球员们要拿下火箭。快船队今年战绩不错，目前12胜12负稍稍落后于15-11的火箭、14-12的湖人和13-12的开拓者，排名西部第九，有望杀入季后赛。
而火箭一方阵容不全，不敢大意，全队上下都高度重视这场比赛。教练组也在赛前认真做着各项部署。
“科里.马盖蒂这位球员造犯规能力很强，场均能有10次左右罚球，防守球员务必要小心他的杀伤。”库里讲解道：“特雷西缺席后，我们的后场深度不强，如果罚下一人损失就很大。”
“埃尔顿.布兰德是我们非常熟悉的球星，每次我们都是严防这家伙，他的实力就不用说了。把他当成仅次于邓肯加内特的球星来看待总是没错的。”汤帅叮嘱着波什。
“他们的四号秀肖恩.利文斯顿由于肩膀脱臼已经缺席了一个月，但除了马盖蒂和布兰德外我想还有一个值得注意的家伙。”远飞也提醒着球员们：“鲍比.西蒙斯，可能很多人没有留意过他。这个家伙之前打了3年籍籍无名，一共只首发过13场，但本赛季升为主力后突然大爆发。四天前他在主场对黄蜂的比赛中砍下了30分，是一个不能低估的得分手。”
“差不多到了该上场的时候了，战术就按我刚才安排的那样打。我们少了特雷西，就多打一些围绕昌西和姚的战术，一定可以赢下。”汤帅总结道。
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克里斯.卡曼是03黄金一代的高顺位球员，也是联盟中一位优秀的年轻中锋。可他和逐渐展露出了巨星霸气的姚明比起来，就显得稚嫩了一些。