夏都兴庆府，地处河套之内，贺兰山东部，古时称为灵州，而在千年之后，这里便是宁夏的省会银川了。
这座随着西夏的崛起而不断兴盛起来的都城虽无法与宋之汴京，辽之南京相比，但其规模也是极大，不但绕城一州足有十八里之长，而且城墙之外更引有阔达十丈以上的护城河。而那城墙更是既高且厚，近十丈的高度足以让许多云梯都有望洋兴叹之感，其七八丈的墙体厚度对此时的攻城手段来说也算得上是天堑一般的存在了。
也正是因为有此等城高池深的守御条件，夏国才会在历史上挡住了蒙古大军一次接着一次的攻击，直到把铁木真都生生耗死在此，又让蒙古铁骑付出了极其惨重的代价后，城池才被攻破……
只是这么一来，却也给整个西夏国带来了真正意义上的灭顶之灾。蒙古人灭其国后，便进行了一场惨无人道的大屠杀，以至于后世数百年都难觅党项族人的踪迹，直到二十世纪时才被人发掘出属于这个国家的种种文献与后裔所在。
当然，那是百年之后才会发生的灾祸，此时的夏国一切还在蒸蒸日上，京城附近的百姓日子更是富足，只看那城外田连阡陌的场景，若是有人突然到此甚至都要怀疑自己是来到江南之地了，塞上江南的说法果然是名不虚传！
不过这得在忽略了如今风雪漫天的气候才能得出的感慨，毕竟兴庆府处于西北之地，随着冬季到来，这里的天气已变得严寒不已，远没有江南之地温暖，几日大雪下来，已让城里城外一片银装素裹，屋顶街边更是积起了一层厚厚的白雪，只有沿着城门直通向内部的长街之上还依旧是干干净净的，可任由人马经过。
或许是因为身在此地多年，早已习惯了漫长寒冷冬天的缘故，哪怕今日大雪不断，街上行人车马依旧不少，一些沿街的酒楼店铺也是照常开张，不时便有客人上门买些东西，看着可要比辽国南京城热闹得多了。
此时已临近中午，所以城中不少酒楼内生意便是极好，其中处于南门附近的一座三层酒楼便是宾客满座，热闹非凡，至少一二曾楼便是如此。只有设了雅间的三层楼上，今日却被人给全部包了下来，只有区区二三十名客人在此饮宴，显得有些冷清。
但无论是酒客还是酒楼老板对三楼的客人都不敢有丝毫的怠慢，因为刚才有个喝醉了的家伙想要上去看看时就被人直接扔下了楼，不是扔回二楼，而是被直接扔到了楼外街上，当时就重伤昏死。然后便有人下楼亮了下随身的令牌，当时就把所有人都给震住了。
因为那人亮出的正是宫中行走的铁鹞令，那可是只有朝中最得皇帝信任的重臣或是皇子贵族才能掌握的令牌，这等人物别说是在有人招惹的情况下丢人下楼了，就是当街随意杀人都没人敢说句不是的。
也正是从那时候起，至少二楼的酒客已低调了许多，连醉酒后的吆喝声都比以往要轻上许多，生怕惹怒了头顶的贵人将自己等人也给扔出街去。
此刻三楼一间独立的雅座内，桌上正摆着各种酒楼拿手的酒菜，但坐在桌前的四人却好像没有太多的兴趣，只是随意喝上一口温酒，只把注意力放到他们间的谈话之上。
坐在上首尊位上的，是个三十来岁，相貌英俊的青年，若是孙途在此，定会觉着此人模样看着有些熟悉，居然和越王李仁友有着六七分相似。而事实上，这位还真就和越王有着极深的关系，他便是越王的兄长，如今夏国的太子李仁爱。
夏国民间或许依旧保持着党项人的诸多游牧之风，但皇家受汉人的影响已经相当深远，这从几名皇子的穿着打扮，以及名字上都可看出端倪来——太子和越王都习惯穿着汉人的宽袍锦服，而且李仁友、李仁爱，再加上同为兄弟的李仁孝，一听就知道是受了儒学影响而来（话说现在听着反倒有种棒子国起名的特色……）。
当然，夏国终究不是宋国这样的汉人国度，有些东西就没那么讲究。比如身为太子的李仁爱要是换成赵宋太子，是很难才出宫一次的，更不可能就这么明着与臣子在私下里见面。
此时坐于太子下首处那名年岁相当的青年正是细封常的三哥细封遥，也是如今朝中的一名臣子，不过看他的模样倒是与细封常不是太像了，虽然他长得也比较刚毅，但胡子却远没有自己弟弟那么茂密，二十五岁的他只留了显得霸气的八字须而已。
在太子面前，他细封遥自然是霸气不起来的，甚至还显得有些拘谨，只有当太子问他话时，才会开口回答。此刻，李仁爱就道：“你说你家老八真出息了，居然能轻易就把细封建给斗倒，还和越王攀扯上了关系？”