一清早，吃过饭食之后，在莲儿的伺候下梳洗、穿戴一番，沈堂便是出了家门，朝着临安贡院的方向而去！临安贡院处在钱湖大街之南，白虎大街之东。距离沈宅也只有数里远而已。
相比随州贡院，这临安贡院显然更为规整与巨大，余杭之地一向是江南明珠，文宗、才子更是层出不穷，而这贡院，也是经过数次的扩大翻修，直到南宋暂居临安，这临安贡院的面积达到三十余万平方，号舍两万有余，再加上周围的附属建筑，零零总总、鳞次栉比，显得很是壮观。
贡院之东，便是夫子庙。此时的夫子庙香火最为旺盛。显然，有不少举子给祖师爷上香祈福，希望祖师爷保佑自己金榜题名。虽然沈堂对此并不相信，但是依旧在二女的催促下，先行进了夫子庙，郑重的上了一炷香，而后方才前往贡院录名。
相比取解试之时的录名，这一次的录名基本相似，甚至，还略微简单一些。
沈堂将随州官府颁发的凭证交给贡院小吏，小吏审核之后便是将沈堂的名字登录在名册之上，而后再度将录有信息的考牌交给沈堂，这录名便是宣告结束。相比取解试，这大考并不需要担保之人，所以，录名的速度倒是极快。
录名之后，难得闲暇，沈堂便是陪着二女在街巷之上游赏了一日，直到日落时分，方才回到家中。与柳香菱***好自是不必多提，第二日，沈堂也没有再进入浮翠阁，而是就在园中，陪着二女清闲了一日。
夜中，沈堂自是早早安睡，二女以及几个小丫头却是无眠。虽然，沈堂科考所需的东西早已经准备妥当，不过，柳香菱与邵暮语二女还是再度检查了数次，确认无误之后方才放心。
寅时刚到，沈堂便是被莲儿从睡梦中叫醒，简单的用了一些吃食之后，便是出了家门，在几个小厮的跟随下再度朝着贡院而去。
虽然仅仅是寅时，天色一片漆黑。但是，贡院门口已经是人声鼎沸。贡院门口偌大的广场之上，周围有兵丁把守，一柄柄火把将广场照的灯火通明，不断有学子匆匆赶来，汇入到人群之中。
省试与取解试基本类似，同样也是分三场举行，每场三日。相比取解试而言，省试的考题显然更为务实。其中第一场，考大经；第二场考兼经；第三场考策论。
当沈堂来到贡院门口的时候，广场之上已经林林总总站立了数千人之众。宋朝省试，乃是九取其一，眼下的这一众学子，也不知道最后哪些能够金榜题名。
时间未到，贡院的大门也并未开启，一众学子便是带着焦急而期待的心情，等待着查验官吏的到来。
终于，卯时一至，晨光微醺，那紧闭的贡院大门缓缓打开，一行官吏，也是从中漫步走出。