本以为一切都该尽在掌握之中，忽地发觉自己居然中了罗正道布设的圈套，莫多·黑水心中的这份懊恼和惭愧的确不是装出来的，哪怕回头立刻全歼了威尔·尼达姆私掠舰队，再彻底摧毁威克礁上的人类定居点。坐拥数十倍的兵力优势却承受了重大损失，一想到把这份惨胜的战果呈报到军部大佬们的面前，自觉前途无亮的莫多·黑水的心情是无论如何也轻松不起来。
“正前方发现火光！”
“那是……”
当听到了旗舰桅楼上瞭望手的高声呼喊，莫多·黑水从副官手上接过单筒望远镜，紧接着它的所有表情都仿佛凝固在了这一刻，只剩下额角暴起的青筋说明大地精指挥官此刻心情何其糟糕。
前不久，借助于精灵联邦友情赞助的新型魔法奇物“真知水晶球”，获取了优于敌军的远程视野，罗正道统帅下的私掠舰队对全无提防的地精运输舰队发起了标准的一波流突袭。事实是显而易见的，海盗们的攻击重点不是那些相对机动灵活的地精战舰，恰恰装载全副武装地精士兵和军火等补给物资的笨重运输船。当莫多·黑水发现上当急吼吼地赶回来，这一来一回所耽搁的宝贵时间令它错失了阻止惨剧上演的最后机会，地精们所能看到的景象可说是如人间炼狱般惨烈。
超过三分之二的地精运输船业已解体沉没，侥幸逃过了一劫的运输船也是破败不堪，千疮百孔的舷侧船板上布满了石弹洞穿和撕裂留下的累累伤痕，舱内不断翻卷的火舌与烟雾似乎在诉说着战况何其激烈，此情此景真是凄惨到了令地精们不忍卒读的地步。
“啊！我要宰了那个无毛猴子，威尔·尼达姆，我要把你剁碎了喂狗。全军出击，血洗威克礁。”
眼看着伤亡惨重的局面无可挽回，几乎快要气疯了的莫多·黑水恨得牙根咬出血也改变不了残酷现实，没办法，在战场上棋差一着只能有如此下场。战术由于成功而正确，战略由于正确而成功，这就是简单到残酷的战争法则。
十几分钟前，远远地看到地精舰队的主力部队赶来援救，完成了各个击破目标的海盗舰队毫不留恋地选择了立即撤退，跟敌人硬拼那不是惯常欺软怕硬的海盗们所喜欢的作战方式。
无暇分身追击饱食远遁的海盗舰队，地精舰队的当务之急是扑灭运输船上的火势，拯救那些落水者，以及从那些即将倾覆的运输船上转移幸存下来的士兵和水手。千头万绪的繁杂善后工作使这支规模缩水近半的地精舰队迫不得已停留原地整备了大半天时间，勉强把善后事宜处理完毕，等到莫多·黑水再次踏上前往威克礁的漫漫征途，它的心中已找不到誓师出发时睥睨天下的彪悍锐气，反而平添了几许激愤与无奈。
别管地精们在此之前多瞧不起人类，尤其是看不起那些勇于内讧，怯于外战的人类贵族，现在面对着血淋淋的严峻现实，它们都必须承认一个基本事实。这位被认为很善于逃窜的本代福禄伯爵威尔·尼达姆也是个非常强悍的对手，他凶残如豺狼，狡猾赛狐狸，作风顽强意志坚定，如果地精不打起十二分精神来戒备着他，随时可能会被反咬一口。
在地精舰队的前方，威克礁的海岸线轮廓用肉眼观察都清晰可辨了，瞭望手传递的消息丝毫也不能让莫多·黑水感觉高兴，它皱起眉头在甲板上来回踱步，嘟囔着说道：
“为什么看不到人类的踪影？他们在玩什么花样？是想要故意示弱吗？以为不抵抗就能让我犹豫吗？”
莫多·黑水的副官和几名舰队参谋在旁边低声议论了一番，它们对大地精指挥官建议说道：
“指挥官阁下，我们派遣的两个间谍只传递出一些简单信息就失去联系了，不能确切了解人类军队准备如何迎战。”
这件事不用别人提醒，莫多·黑水自己心里有数，它想了想，接口说道：
“侦察兵在码头上没有留下线索吗？”
先于大部队赶到威克礁的地精尖兵已在一小时前登陆，它们并不比莫多·黑水知道更多人类抵抗者方面的情况，毕竟人类是在实施有组织有计划地进行撤退，不会留下太多线索，只有他们把人员和物资转移到内陆地区这个消息本身是确凿无疑的。
“侦察兵发现了一条简易铺设的石板道路，大部分已经被拆毁了，这条路一直通向沙漠腹地，我们的尖兵正在分头向内陆地区进行搜索，相信很快会有详细情报传回来。”
闻声，在酷热阳光照射下，莫多·黑水眯着眼睛微微了下点头，说道：
“嗯，开始卸载吧！要打起精神来，这一战不会很轻松。”
在旧世界的华夏兵法中有一条铁律叫作“半渡而击”，一支正忙于实施登陆作业的军队必然陷于易受攻击的不利境地，即使不是在主观层面故意放纵自己，那也难以避免出现注意力分散的弊端。说到底，不是什么人都有一心二用，不耽误正事的超凡本领，一次能做好一件事就相当不容易了，何况是进行重整军队和装备卸载这种牵一发而动全身的复杂组织活动。即便是在没有打扰的前提下登陆，那也不是轻松就能搞定的小事，倘若早有准备的敌军突然发起攻击，说不得，登陆一方绝对会被杀个措手不及。