叶鸿枫哽咽地唤了声。面对这个世间最熟悉、最亲近之人，他此时竟有些不知所措。
“还愣着干什么，想饿死你爷爷啊。”
木桶的水已经满了，叶老伸手试了试水温，又从旁边的篮子中拿些药草揉碎了放入桶中。待到水变成淡紫色时，抬手向叶鸿枫招了招，示意他过来泡澡。
叶鸿枫转过脸去，用袖子擦去脸上的泪水。又将手中的饭盒交给叶老，缓缓脱下衣袍，迈步进入了木桶。小憨货有些犹豫，也一同进入桶中。
自打进入竹屋后，小憨货就异常乖张。或许其他人难以感知出来，但它作为妖兽从直觉上知晓，眼前这个老头绝非无名之辈。如果说叶鸿枫只是一潭稍稍注意就能见底的泉水，那这个老头让小憨货就有种直面浩瀚星空的感觉。
木桶底下并没有灶台，但木桶的水温却仿佛静止了一般，持续保持最合适的温度。叶鸿枫完全放松下来，身体沿着木桶壁下滑，直到躺坐在木桶之中。
这样的药浴在他三岁的时候就开始泡了，一泡就是十五年。叶鸿枫也不知道这药浴究竟有什么用处，反正爷爷让他泡照做就行了。其实个中的好处他多少还是察觉得到，比如下午在林子里搏杀的那头豺狗。
他的肉身强度，早已超过普通人太多太多。
小憨货在药浴中却有些不太自在，它到底只不过是个初开灵智的狸子，撑死也就是半吊子妖兽。药浴中的药力旨在易经洗髓，霸道的药力冲击它的四肢百骸，增强体魄的同时伴随着粉身碎骨般的剧痛。
叶鸿枫突然想到了什么，双手扶在木桶边缘，问道：“爷爷，你这次出海访仙可曾有收获？见着仙人没有？”
小憨货双耳微动，听到“仙人”之后，它便也来了兴趣，伸出双爪扒在桶壁上，大眼睛满怀期待地望着叶老。
叶老放下碗筷，平静地回望了眼木桶中的狸子。叶老忽然皱了皱眉，小憨货顿时觉得全身上下所有秘密尽被这个老头看透，甚至是……前世今生。不过很快叶老眉眼间浮现笑意，转头望向了叶鸿枫。
“枫儿，你已成年，按国礼可以及第了。”
叶鸿枫满头雾水，他实在有些不明白叶老的回答与他所问有何关系。
“爷爷，可以及第，是不是意味着……我也可以修行了？”
虽然有些不明所以，叶鸿枫还是顺着叶老的想法表明了自己的志向。
叶老闻言，笑道：“我原以为你早已不再纠结，不曾想时至今日你依旧向往修行。只是我打小不让你师从你李大壮修行，并非瞧不上他的山野功法。只是修行之路多苦难，修真界的残酷也远不是你这个未出茅庐的家伙能够想象的…………我终究是放心不下啊。”
叶鸿枫似懂非懂地点了点头。
“枫儿，你可知我为你取得名字的深意？”
“鸿鹄安远志，枫落亦苍茫。爷爷是想让我拥有远大的志向。”
叶老抚须：“对，也不全对。少年志气，虽未历世事，亦当如鸿鹄，抱负远大。暮年回首，忆此生浮沉，似枫回旧土，平静苍茫。功名也好，修行也罢，终究是你自己的选择，谁也无法干涉。只愿你日后回想起你所做的决定时，不会心生悔意。”
叶鸿枫松开双手，重新坐回木桶之中。叶老此番话语倒是让他释然了。
晚风从遥远的天际吹来，树叶在风中相互拥抱，沙沙作响。风卷着坠落的枯叶穿过竹窗，飘入桶中，激起阵阵涟漪。枯叶焕发出莹莹绿意，仿若新生。
“去闯荡吧，趁着黎明未央，长夜未至。”
叶老的目光在窗外凝聚，天色早已完全黯淡，只有竹棚的微光仍旧飘荡。