绝密场所，斯塔克实验室。
“我准备告诉你一个秘密，一个惊天动地、很可能会吓到这个世界的秘密。”身着钢铁侠盔甲的托尼·斯塔克站在房间正中，经由扬声器进行了机械处理的声音使他的嗓音变得相当古怪，“我之所以必须告诉你，是因为......因为我已经别无选择了。你知道我是个见多识广的人，我跟外星人打过架、也和神明交过手，但这事......我必须承认我确实被吓到了。我完全不知道该怎么办才好。”
他解除了头部的盔甲，露出了一张疲倦、仿佛快要被压垮的脸。
“有这么一种外星种族，他们可以变换成其他人的样貌。他们可以拟态成任何人，复制任何人的形体、记忆，甚至不知用了什么什么手段能够复制超能者的超能力。”托尼续道，“他们利用这种能力侵入别族的文明，一点点地侵蚀，就好像寄生虫在逐步啃死宿主、而宿主死到临头都还没察觉。我们没法想象他们已经侵入占领了多少个文明，但现在......现在轮到地球了。
是的，他们已经来了。而且就生活在我们中间，不为任何人所察觉。
至于我是怎么知道的？因为尼克·弗瑞大半夜跑到了我的办公室里，给了我他所知道关于这个种族的一切信息，还附带了一个坐标。我穿上装甲亲自去他所标出的那个坐标检查过了，然后......我发现了这个。”
躺在他面前床板上的，是一具尸体，一个伪装成神盾特工的斯克鲁尔人。从制服造型上来看她伪装的对象似乎是仿生鸟——神盾局的一位精锐的高级特工。不过当然，现在她已经现出了原型。
神奇四侠的领导里德·理查兹站在托尼面前，惊讶地看着这具尸体：“你是说你手下有特工......是个外星间谍？”
“就是这个意思。”
“天呐，她伪装了多久了？”
“天晓得。”
“怎么从没人提起过？”
“这就是问题。”托尼说，“她肯定不是唯一一个，还有其他人，像她一样一直潜伏在我们之中，装作自己是我们的一员，我很确信。”
他以空前严肃的表情看着里德：“你大概是我在这个世上所知道最聪明的人了。从进屋开始，我已经用装甲对你扫描了无数次，我只看见了神奇四侠中的神奇先生......但我不知道你是否真的就是我以为的那个人。我不知道有谁可以信任，但我别无选择。所以如果你真是你自称的那个人，那么来帮我一把，我们必须立刻做点什么......我甚至不知道现在是否已经太迟了。”
***
不知名的某处，巨大的斯克鲁尔战舰内。
一艘飞船停靠在了战舰上，一名斯克鲁尔士兵从飞船上缓步走下，迅速地穿过了条条长廊，来到了母舰的指挥室。他走进昏暗的房间，面朝不远处王座上端坐的婀娜身姿，单膝一屈跪了下来。
“伟大的女王陛下。”
斯克鲁尔的女王挥了下手，示意他不必多礼。
“说吧。”女王开口道，“究竟发生了什么，才让你觉得事态紧急到非得现在就来当面说明不可？”
那位斯克鲁尔战士站起身，沉声道：“斯塔克知道了。”