维克多·冯·杜姆离开天剑,径直来到了在藏地的群山之中,根据来自一张古老羊皮纸上模棱两可的记载,寻找一群与世隔绝多年的僧侣。
距今已经一个月过去了,杜姆手头所掌握的线索仍然少之又少。他追寻线索、询问了许多流传了相关传说的村民,也曾试着从宗教迷信的记载里试图找到一鳞半爪的讯息,但都没什么收获。最终他所拥有的还是只有一个来自不靠谱传说的模糊方位,位于积雪终年不化的山脉里。
寻觅的过程是艰辛的,但这一点杜姆早有心理准备。奇怪的是,从踏上这条路后的第一天起,杜姆就本能地感觉迈克尔是对的。他觉得自己走在这条路上仿佛听到了命运的召唤,没有任何证据支持,但他分明能感觉到那座传说中的庙宇是确实存在。命运召唤了维克多·冯·杜姆去寻找那个地方,那些僧侣们古老的知识和技术终将属于他。
从他走进山里的第一天起,风雪就没有停过。这是一个纯白的世界,从山顶到山脚间的一切都被风雪统治了,似乎就连天空也是一张巨大的白色幕布。风雪淹没了地平线,山峰从白云间勉强探出头。但当他费尽全力翻过一个山头,入眼的却永远只是更多的高峰。
呼啸的狂风夺走了人的听觉,暴雪遮蔽了视线,恶劣的环境麻痹了人的方向感,使得正常人要想在这种地方找到什么东西近乎是不可能。哪怕他所要找的东西仅仅在十米之外,他也可能一辈子都不会知道。
但维克多·冯·杜姆可不是普通人,他才不会就此退缩。他自有办法能在这片冰雪世界里找到前进的路。他用高温射线熔化路障,夜晚靠在自制的发热炉边取暖。他前进的步伐坚定不移,他的意志有如铁打。
但纵使如此,他还是一度差点被这座山所毁灭。
不知在山里度过第几个日夜后,他的食物终于耗尽了。他饥肠辘辘,失去了方向。他筋疲力尽,知道自己已经濒临极限,知道自己可能终究找不到那座庙了,这里或许就将是伟大的维克多·冯·杜姆的坟墓。
断食第三天,严寒和饥饿开始让他出现了幻觉。起先是幻听,他仿佛听到地狱里的恶魔在低语,还有被囚禁的母亲祷告和哭诉的声音。接着他开始看到影像。他看到恶魔的身影出现在风雪之中,高大的轮廓,尖利的爪牙,仿佛要前来收走他的性命。
他很快发现了那个不是幻觉。
那是一只雪怪,山下的村子里传说中的猛兽。它有着白色的皮毛,三米多的块头,狼一般的嘴和獠牙,还有熊一样巨大的手掌。
和这头畜生的搏斗差点杀了杜姆。它力大无穷,用利爪抓破了杜姆的大腿,抓伤了他的左腹,伤口都相当严重。这畜生将他扑倒在地,张开血盆大口准备把他当做充饥的食量。但杜姆及时从背包里掏出了一枚热能手雷塞进了它张开的嘴巴里。手雷将它的脑门炸成稀烂,温热的鲜血在雪地上洒了满地。
他终究是活下来了,并且食物匮乏的问题也暂时得到了解决。但同时他也迎来了新的问题,那就是失血。他身上两处伤口都很深,照这样下去很快失血过度也会要了他的命。
用雪怪的肉充饥之后,杜姆开始继续前进。狂风像锋利的刀片一遍遍重复地划着他的伤口,温热的血止不住地向外流淌。杜姆终于到达了极限,他双腿一软,倒在了雪地里,再也没法前进半步了。
所以就这样了,这里就是维克多·冯·杜姆的结局了。真是讽刺,他千里迢迢来到这里找寻属于自己的名渔民,最终却还是被命运找到了,不给半点机会。
但就在他失去意识之前,他似乎听到了人声。有人在交头接耳,踩在松软雪地里的脚步声迅速接近。然后有人把他抬了起来,带他离开了这片严寒。
不过这些他都不记得了,就像他记不清接下来的路径一样。
他仅记得的一件事是,醒来时他已经到了,那座遗失的庙宇,那个他命中注定将要寻找的地方。几名红袍的僧侣围在他身边,看到他起身时纷纷露出了欣喜的笑容。