中国古代有四大米市：江西九江、安徽芜湖、江苏无锡、湖北沙市或湖南长沙，各地的大米都在这里集散，而在医药行业也有四大药市：安徽亳州、河北安国，江西樟树和河南禹州，这四大药市决定着全国的药材价格，也是中药材的集散中心。
安徽亳州是神医华佗的故乡，如今已经成了药商云集，药栈林立，药号巨头密布，经销中药材两千多种的中药“药都”，后世更是成了全球最大的中药材市场。
河南禹州有着悠久的中药材种植、采集、加工历史，以加工精良、遵古炮制著称于世，历史上就有“药不到禹州不香，医不见药王不妙”之说。
自春秋战国以来，神医扁鹊、医圣张仲景、药王孙思邈等都曾在禹行医采药、著书立说。在他们的直接影响下，禹州的医药业也得到大的发展，从唐朝开始禹州的药市逐步形成，伴随着药业的进一步发展和繁荣，明朝时期，禹州就成为全国四大药材集散地之一。
而江西樟树药市的形成则和道教有着分不开的关系，樟树郊区的阁皂山是道教名山，同时也是一个天然药场，绵延200余里，草木丰茂，盛产各种药材，其中动、植物药材和矿物药材达百余种，早在东汉建安时期，道家张道陵、葛仙翁等即修炼于此。
他们一面迷信说教驱邪，一面采药炼丹治病、传授炮制之法，后来葛氏之孙葛洪，总结行医经验，著成《肘后备急千金方》，流传于世；唐宋时期，樟树药业日益发达，采药卖药者日增，药铺、药材行、分庄逐步兴起，并向外省扩张。
明朝初年，这里建起一座三皇宫（即药王庙），每逢农历4月28日唐代名医孙思邈生日，就在庙侧设立交易场所，全国各路药商，多云集于此，进行贸易，明末清初，樟树中药铺已发展到200多家，同时，外省药商也来此设立药行，甚至还建有同乡会组织，这样渐渐变成了药材集散中心。
至于河北安国药市则是始于北宋，盛于明清，传统的中药材加工技艺精湛，曾以百刀槟榔、蝉翼清夏、云片鹿茸、镑制犀角这“祁州四绝”名扬天下，赢得了“草到安国方成药，药到祁州始生香”的美誉。
亳州源于华佗，禹州因为扁鹊、张仲景、孙思邈而成名，樟树和张道陵、葛仙翁、葛洪有着脱不开的关系，而安国供奉的则是东汉云台二十八将之一的邳彤，这位倒是没听说会给人看病，不过因为他葬在安国，后世就有人将邳彤附会为安国县信奉的神医“皮王“，于是邳彤也就莫名其妙的成了药王。
安国算不得全国最大的药市，不过碍于如今的交通条件，大宗药材只能靠近购买，所以百草厅一向是去河北安国进行交易，由于百草厅在医药行业的地位，每次都得他们到了安国药市才会正式开市。
所以等沈隆他们到了安国发现，药王庙周围已经挤满了人，不过却没有开始交易，这些人都伸长脖子等着他们，涂二爷、许先生带着沈隆走过来，不少熟人向他们打招呼，庙门口人们忙让出一条路，涂二爷走到庙前忙靠边儿回身让沈隆先行，一面伸出了手，“少东家请。”