袁宗焕寻赴前屯安置辽人之失业者，夜行于荆棘、虎、豹之中，四鼓天入城，将士莫不壮其胆。王在晋深为倚重他，王在晋上疏在八里铺垒重城，袁崇焕却认为此举无远略，不尽遵其令，反向当时任首辅的叶向高建议守宗远。
孙承宗没有马上表态，而是和蓟辽总督王象乾商议。王象乾道：“广宁之战我军新败，榆关守军不宜轻动，可与插汗部商议，让虎敦兔汗发兵三千人往。”
关于十三山义民的事情，孙承宗回京后，在给天启皇帝的奏折里，是这么说的：“至九月初六日山民被陷。此一事，臣从七月间于督臣议于檀，督臣许为臣谕密出兵三千防东西之患，臣更欲从众议以兵屯宁远，稍近迎之以为依，而竟不能得。今接之无多，忽为所陷，此中关系甚大、甚远。”
王象乾因为虎敦兔汗没有发兵营救，自感对不起这些辽民，于是上了辞呈，曰：“辽民被陷引咎乞罢”，天启皇帝没有同意他的辞呈。
王在晋其实早在孙承宗来巡视之前，对营救十三山义民之事就有安排；王在晋给天启皇帝上过一道题《救辽民疏》：“臣惟山海一关习逃之卒，心如不椗之舟……又问其何以往救，曰山高不能即下，须得官兵拒虏方可策应。夫以四十里之山四围接引，非得数万人不可，关门防守未定，大兵何可轻发......辽民之不可存，身无甲胄，坐无鞍马，不可为兵。左手妻，右手子，不能远遁……无已则惟有使之潜遁，我以兵船接济安顿于觉华岛。”
胡子睿曾经看过地图，宁远距离十三山堡有二百里路，十三山堡一带的山势险峭，而且还隔了大凌河、小凌河两条河；这么大的运动量，别说在大明，就拿到现代来说，也可以构成铁人三项赛的内容了；试问“贫寒交迫”的辽民们即无甲胄，也无马匹，更携妻带子，如何能逃出建虏的包围圈和追击，到达宁远？所以袁崇焕这个建议，对于十三山义民来说是一个“不可能完成的任务”！只是袁崇焕为实现自己主张守宁远的借口而已。
王在晋坦言如果要将十三山堡一带的辽民都救出来，需要数万大军才能成功，当时取集到山海关的军队，都是从广宁等地撤出来的残兵败将，被建虏追击吓得“惊魂未定”，他们又如何能完成如此高难度的营救行动，所以只能靠民众自救；但是王在晋并不是没有任何作为的，王在晋派出游击鲁之甲以米三千、布二万、绵一万往迎乘雨逃出的陷虏回者，其人可六千，即十三山义民也，后来又檄通判吴士科以舟船泊趣÷阁架山迎之。
在接回十三山义民之后，王在晋在给天启皇帝的奏折中，曾记录了一件催人泪下的轶事：“今大山有七百人黑夜潜偷下山，至海边渡上觉华岛，婴孩都害死，问其何以害死，曰：‘恐儿啼，贼来追赶也’。”
王在晋被暴动者宁可害死自己的儿子，也要回归明朝的信念所感动，决心好好安置这些历经九死一生的义民：”俟天寒冰结奴骑可驱，兵船难渡，或暂移于宁前之间。盖觉华岛去宁远城二十里，冻则履海如平地，非远洋巨浸之可拟也。岛无薪无水不能容多人，且人多船少难于接济。臣又檄朱梅、周守廉等拨发哨兵暨勇健家丁，以夷人为引路护导前行，留驻前屯安顿。挑选精壮训练为兵，存留老弱拨田使种。”
胡子睿知道后来袁崇焕在守宁远时，也是一样的隆冬时节，当时也是海河结冰；袁崇焕不但不学王在晋转移觉华岛居民，反而将粮食、军械抢运上觉华岛，结果建虏果然踩着冰攻上觉华岛，:后来同知程维楧巡视后上报道：“虏骑既至，逢人立碎，可怜七八千之将卒，七八千之商民，无一不颠越糜烂者。王鳌，新到之将，骨碎身分;金冠，既死之榇，俱经剖割。囤积粮料八万二千余，实已尽焚。“
王在晋之后的命运已经确定，就在孙承宗的这篇奏折之后没多久，王在晋就被天启皇帝调出辽东，去当南京吏部尚书。王在晋这个好不容易被选出来的辽东经略被孙承宗赶走了，现在这个位置又差人了。
孙承宗上疏道：”大约关上之弊，将不问兵，独有乞升乞调；兵不问技，独有乞赏乞粮。臣之意，欲以及时练兵选将为实着，而以用毛文龙，西虏为虚活之着。其道在有沉雄博大、端谨精详之大臣，力去逃官逃将，以洗天下之心而新其耳目。其主意在守，而其守在力修战具。其战具在关，而提掇全镇之精神在关以外。“
孙承宗继写道：”辽之土虽陷关外，而当有联络关内之襟期；辽之人虽奔关内，而当有安顿关外之筹策。故必有包括全辽之度乃可以毕辽事。议不在同，而要在尽天下之情，以竭其智。谋或有异，而要在研天下之几，以集其成。如督臣王象乾，有大臣之概而晓鬯夷情，即眼以老昏而精神尚自矍铄；经臣王在晋，精勤有余，而趣÷阁舌更自迅利，然沉雄博大之未能；两抚臣李瑾、王国祯，俱精祥端谨；道臣袁崇焕，英发贴实，绰有担当，自愿为大将，臣取其志尚欲练其气；阎鸣泰沉雄博大有之，端谨精详亦有之，然成色未满八分。又闻诸臣言，新侍郎王之寀之精练、旧淮抚李三才之挺拔、宣抚王之臣之主持熟夷情，皆可备经略之用，而臣未见其人也。”
孙承宗还推荐了一个人，那就是在后世大名鼎鼎的袁崇焕，不过此时的孙承宗还认为他需要历练一番；孙承宗认为王之寀、李三才、王之臣三个人都可以出任辽东经略的人选，而阎鸣泰不是合适的人，然而与孙承宗的想法“背道而驰”，廷议的结果仍然是阎鸣泰，孙承宗不认同，当时就有朝臣出来质疑孙承宗，王在晋熟悉军务，能写会说，你非要说人家不够沉雄博大；阎鸣泰沉雄博大有之，端谨精详亦有之，你又说人家火侯不够，那你老推荐一个？