“可过去我们……我都是那样战胜深海舰队，无论是战舰栖姬还是泊地水鬼，我们都赢了。”无力的反驳只加剧了纪伊自己的焦急，战争本就是不会再是中世纪时期一对一的骑士对决，只不过过去深海舰队的舰船都上不了台面而已。
“所以联合舰队不得不选择撤退。在获得第二次圣克鲁斯海战的胜利后，放弃半个所罗门群岛。现在起才是真正的战争。逃避没用，必须做出选择。”
纪伊能够看到外面漫天球型舰载机飞过的惨状，仅仅因为她存在，这一片停泊区较少被“光顾”，而看不见的地方，又有多少舰娘在祈祷能从这次空袭中幸存下来。
“我去说服翔鹤、瑞鹤。你去跟高柳宗介谈谈，先弄清楚他究竟还藏了什么‘大杀器’，值得他把赌注压在缺少防空设施的拉包尔泊地。”
佐藤权军点头同意了纪伊的要求，快步跑向指挥室，他并没把全部都告诉纪伊，但为了胜利无法顾及他人。
远望着佐藤权军跑远的背影，纪伊从另一方向赶往甲板上层，即使力量有限，她也不想在听到有舰娘战沉的回禀。踏上甲板的时候，正好有多架球型舰载机掠过纪伊号上空，它们的目标是比邻纪伊的高雄级重巡洋舰。
来自大凤号的烈风战斗机很快盘旋回来阻截这支突入的敌人编队，纪伊调转自己的主炮，却发觉还没来得及校正敌机就飞离了自己的最佳射程。远处双方飞机不断把子弹扫向对方，即便是目前性能最优异的烈风战斗机，在面对来自ヲ级正规空母的球型战斗机时，战损比依旧不低。
15架敌机全都没能接近最靠外的爱宕号，但三架烈风战斗机也带着黑色尾烟坠海，唯一能庆幸的是飞行员还能跳伞生还。
————
佐藤权军在跑出一段距离后，转身确认了下周围，他位于舰上军官活动室附近，此刻大多数人都在战斗岗位上。
“纪伊同意了？”躲在暗处的大井小声询问道。
“是的。”
“她还真容易受言语影响——疼！”大井突然伸手捂住了自己的左边肩膀，丝丝殷红的血液从衣服下渗出。“舰船被炸弹在侧身炸到了，ヲ级正规空母打得也特太准了！”
“毕竟那是前代两位深海之女的杰作，跟只能充当靶子的ヌ级轻空母是两种概念。”背靠舱壁，佐藤权军从表袋里抽出一根香烟，叼在了自己嘴上。
火柴燃烧的声响被外面轰鸣的炮声掩盖，大概纪伊又在发射三式弹驱赶天上的敌机了。
自从跟随纪伊，佐藤权军很少会抽烟，这一次的情况让他头痛不已。“自私的舰娘仅仅挨了一发近失弹，却能观赏一位海军大将走向末路。这点代价我觉得很划算。”
“少在这里说风凉话，恶心的家伙！你试试被榔头砸在肩骨上的感觉！冷血生物！”大井用一旁过道里悬挂的擦布把自己左肩牢牢绑住，她的伤势不重，伤口也很快开始愈合。
“我有说错吗？大井小姐？把你上级的情报泄露给我，我作为冷血的人当然很乐意观赏高柳宗介的灭亡。对你来言，整个IJN联合舰队都不及你的北上重要，虽然你不是追求胜利的人，可一旦疯狂起来比我们这群冷血生物更加冷血。”
“随你怎么评论我，我可不想跟北上大人一同葬身此地。等待赤城的支援？天知道需要多少舰娘成为等待的牺牲品。反正都会死人，让你们这群该死的战争罪犯先去死一批就好了！我怕死，而高柳宗介的部下们不怕，所以让他们有机会为国尽忠不是超级棒的事情吗？”
大井过去跟随高柳宗介也只是为了保自己的安全，多一个能仰仗的海军大官，现在需要利用对方自然毫无愧疚感。
“每当我看到北上大人独自对着海面思索的时候，我都感到恐慌。尤其在得知包围我们的敌方舰队里有100多艘ヲ级正规空母后，我恨不得立刻跟北上大人逃回本土……”
“纠正一点，”佐藤权军一点也不想听对方的抱怨，但他还是吐出一口烟圈，摇了摇手指头。“逃？逃哪里去？就算你们的人能窝在深山老林里，你们的舰船只能停在港口，舰体损坏后你们一样会死去。舰娘与人类同样无处可退。”
“那也比现在就死好吧？反正我给你了你需要的情报，如何让高柳宗介愿意选择动用他的‘王牌’就靠你了。”残酷的战况让大井的精神状态渐渐步向崩坏，她的冷笑声让佐藤权军也不由反感。