宛陵东市上，周瑜买了手杖与干粮后，恰巧遇到几个相熟的姑娘，被围着攀谈了起来。小乔坐马车赶来，远远看他被一群姑娘围在中间，相谈甚欢，不禁暗暗嘟囔道：“臭美，招蜂引蝶的……”
周瑜看到府上马车，便知小乔来了，他拨开人群上前，撩开车帘探手欲接她下车。
小乔只觉心跳漏了一拍，暗自不解：这木头疙瘩今日是怎么了，众目睽睽之下，竟然这么体贴吗？不过小乔亦未露怯，须臾调整好情绪，递上小手，缓缓走下车来。
春景甚好，这两人并肩而立，周围好似自然而然形成了一个小小的圈子，旁人无法染指。周瑜将所买器具皆交予仆役，接过马缰道：“你先拿东西回去罢，我带小乔姑娘去尝尝宛陵的河蟹和银鱼。”
仆役自是乐见他二人独处，欢快地拱手一礼，接过周瑜买来的物件就疾步退下了。
那几个姑娘看到小乔，眉眼间满是说不清道不明的失落。不消说，这丫头虽形容尚小，模样却是从未见过的俊俏灵动，难怪周瑜望向她的眼神是那般温柔。
周瑜无心体察旁人心思，拱手与她们道别后，带小乔来到道旁一家酒肆。酒肆二楼风光甚好，可远眺江南风韵碧波荡漾的清河。两人捡了一张靠窗的方桌坐下，小乔凭栏远眺，蓦然回首道：“方才与你闲谈的那个姑娘，是不是喜欢你啊？”
方才四五人围在周瑜身侧闲聊，小乔却还是一眼看出了端倪。其中那最出挑的那姑娘，是本地豪绅之女，周瑜的从父曾托人打探过这姑娘的生辰八字。这姑娘本也矜持，得见周瑜本人后，却忘了娇羞，芳心暗许，今日刻意在此制造邂逅机会，与他攀谈。周瑜本对她无意，明白她心意后，更是避之不及。见小乔坐车前来，周瑜便就坡下驴，借她做了挡箭牌。
没想到这丫头这样灵透，竟然察觉了，周瑜笑得十足尴尬：“她没有跟我明说过，我就当不知道罢。”
这话虽然是说旁人，却让小乔有万箭穿心之感，她疾步走回，扑通坐在周瑜面前，嗔道：“你好坏啊，怎么能揣着明白装糊涂？你知道姑娘家喜欢一个人，要下多大勇气吗？”
小乔这一嗔不打紧，回过神来却发现两人只相距咫尺间，一颦一笑皆映在对方眼中，小乔甚至能感受到周瑜的呼吸，她吓得往后仰倒，方才的气势全无，久久难以回神。
周瑜心中亦有波澜，可他未动声色，舀起青梅温酒，薄饮暖身：“今天这身衣裳，是我伯母给你的吧？很好看。”
不知周瑜是夸衣服还是夸人，小乔红着小脸，眼睛看鼻子鼻子看嘴，暗骂自己不成器：这才哪到哪呀？她就怂了，还怎么亲他，怎么跟他告白？
这一顿饭吃得食不甘味，小乔甚至不知自己是何时吃完的，都吃了什么，就晕晕乎乎上了马车，随周瑜回府去了。
路行一半，一身泥泞满脸擦伤的吕蒙忽然从道旁闪出，看到周瑜，他登时快哭出声来：“大人，我可找到你了……”
看到吕蒙这般，周瑜惊吓交加，全然忘了礼数，拽着他的衣襟急道：“你这是怎么回事？难道伯符，伯符他……”
小乔亦是十足焦急，口不择言道：“你们打败仗了？孙伯符死了也罢，我姐姐……我姐姐没干什么殉情的傻事罢？”
吕蒙被他二人问得发懵，待缓过神来，他哭笑不得，呛咳道：“少将军无事，大乔姑娘也没事。只是昨日你们才走，那张修就奉命带人来，带走了我们的战马……少将军让我来报信，就把大宛驹给我骑。结果这马……脾气比少将军还差，一路把我甩下好几次！”
没想到自己前脚刚走，孙策营里就出了这样的事。看吕蒙这般惨样，周瑜拿出手帕，轻轻揩去他脸上的血污：“先别说了，跟我去府上处理一下伤势，再图其他。”
吕蒙一抱拳，一瘸一拐地给大宛驹套上车辕，又接过周瑜手上的马鞭，驾车向城南周家驶去。
小乔与周瑜同坐车厢内，见周瑜愁思满眼，小乔小声轻问道：“没了马匹，孙伯符怎么去江东呢？”
明明方才说孙策坏话，现下却为他悬心，周瑜无奈地揉揉小乔的脑袋，叮嘱道：“以后，不许说伯符死了也罢了。”
小乔顽皮地一吐小舌，却不知自己这般有多么可爱又撩人：“怎么说也是我姐夫，我怎会真心实意地咒他？”
闲聊间，三人已回到周府。周瑜吩咐下人带吕蒙去清洗伤处换件干净衣衫，自己则在偏房相候。小乔亦记挂着前线情势，本想随周瑜一道听听，谁知一回来就被周老夫人拉去聊女红。
小乔难却盛情，只得老老实实随周老夫人一道转过回廊，来到厢房中。暮春将至，各富裕人家的女眷皆开始裁制春裳，周家自是不例外。小乔看着各色绣样，只觉眼花缭乱应接不暇，她不愿意骗周老夫人，挠头道：“实不相瞒，平日里这些都是我姐姐做的，我都不大懂……”
周老夫人放下手中绣活，屏退左右，拉过小乔的手道：“傻孩子，你以为我叫你来，真的只为跟你探讨女红吗？”
“那……夫人的意思是？”
话还未说出口，周老夫人却先拭起了泪。小乔不知她怎么了，慌张道：“夫人怎的哭了啊？”
周老夫人举帕拭泪，自嘲笑道：“上了年纪，难免有些感怀，姑娘见笑了。今日老妇请姑娘前来，确实有些倚老卖老之嫌：敢问姑娘，是否对我们公瑾有意啊？”