汀元国的冬天，向来温暖，没有落雪，没有寒潮，穿一身加厚的中衣，着一袭厚绒的披风，便依旧能够漂亮地度过整个冬季。
可是那一年冬天，冷意却是满满的飘遍了整个汀元，甚至连边塞，也未能躲过。
没有落雪，温度却是极低，即便在屋内，也能感觉空气里那刺骨的冰冷。
杜微微记得，那一年，她十三岁，正是长身体的年龄，极度的寒冷让她几近大半个月的日子都未出相府，整日地窝在偏房，烧上三个火盆，一本又一本地看着各种辞册。
汀元国，一片低沉，甚至，冻死了许多无家可归的人，史称“百寒之年”。
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穆天德面色沉沉，坐在龙吟殿正首位置，目光一一扫过面前低着头的众人：“各位爱卿，究竟有没有人能想出方法对付这灾啊？”
雄厚的声音一出，殿下站着的人丝毫未有人做出应答。
穆天德紧了紧身上的黑色貂绒披风，神色一凛，大掌死死的扣住龙头扶手：“拿国都的俸禄这么久，竟无人有办法？！”
依旧，一片安静。
穆天德眼眶几近睁裂，手狠狠地拍在了扶手上，猛地站起了身，声音雄厚，阵阵回荡在龙吟殿上：“汀元国不养无用之人！今日若无人想出谋划，谁也别想活着离开这殿上！”
龙威大怒，众人全都不敢出言。
厉稔的眼神一一瞥过众人，穆天德的心头满是焦怒，汀元国第一次发生这般的天灾，这些个臣子各种谏书，只道哪里亡了多少百姓，亦或是为了抢粮，又死了多少难民，却丝毫没有办法。
良久，杜云石艰难地迈出脚步，自己身为相国大人，若不能先行站出来，只怕再这般下去，自己就是被皇上第一个开刀的人了。
“皇上，臣以为，百寒乃为天灾，人不可逆转，只怕是难以消灾。只得多些赈灾衣物，以防更多百姓而亡。”思索了良久，杜云石强撑着胆子说出此话。
本以为皇上会龙颜大怒，却没想穆天德却是声音低沉：“天灾不可逆？”
杜云石只觉得心头猛地一颤，低垂着首，不敢多言语。
身后，还只是大学士官位的王琦却是一步走了出来：“回皇上，臣以为，天灾虽为天灾，却是可道人求。”
“怎么说？”穆天德目色沉沉，精光不减。
“上古书记载，若有百灾，天为之或是人为之，都可尽用祀礼，来求得一逆。”眼见皇上明显有了意向，王琦弓着腰，声音拔高了许多。
杜云石站在他左前方的位置，眉头隐忍着，心中满是无法认同，简直荒谬之论！
“王爱卿的意思是，设礼祭祀？”眉头轻挑，穆天德眼光紧盯着王琦。
“回皇上，正是。”顿了顿，王琦接着说道，“皇上贵为天子，定有真龙护体，若亲自求得上天，必定能使汀元安度此次百寒。”
半晌，殿上再无声响，穆天德侧身依靠着，神色沉沉，却看不清眼中是何种意味。
杜云石几次想开口反驳王琦话，却是明显感受到皇上已是有些许动容，刚到口边的话，又沉了下去。
“王爱卿，”猛地抬起头，穆天德的眼里已是笃定的目光，“修建祭祀之台的事就交由你去办。一周之后，朕要行祭祀之礼，明白了吗？”
“遵旨。”低下头，王琦脸上满脸的奸佞笑意。
再无人敢提，大开国库，增援赈灾衣物食粮的事。
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一周的时间，短暂，却也漫长。
短暂，是对于那些坐在暖屋里，只消动动嘴皮子，对着地皮图指指画画的人。
而漫长，却是对于那些在寒风冷潮中衣衫单薄，却还要不停修葺着祭祀高台的百姓而言。
那年冬天，死在了祭祀台下的百姓，垫起了整座高台，直上寒天。
不断有人倒在堆砌的砖墙边，也不断有人被抓到这里来，前赴后继。
几次上朝，杜云石都想将这情况上谏，却是几次，都被王琦打断，也便是从那时起，两个人有了道不清的纠葛恩怨。
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腊月二十三，小年夜。
天，好似更冷了。整日都未有太阳，风刮过脸庞，好似刀割一般疼。
刚在正厅用过午食，杜微微便裹着自己的厚棉绒披风，脚步匆忙往偏房去。
寒风疾疾，杜微微只觉得半刻都不想在屋外待着。
刚入偏房，站了好一会儿，才觉得身子稍稍缓了回来。
屋内，火盆已是烧的极旺。杜微微褪下披风，在椅上坐下，脚边，是炭火红通通的火盆。
只片刻的功夫，紫蔻便推了门进来，手中，是用棉布包裹着的东西。