声音从塔楼铁门的栅栏外传来。
众人不约而同地警觉起来，各自的视线齐刷刷地往声音传来的位置聚焦过去，顿时看见那颗从门口拐角处探出来的小脑袋属于一个男性的侏儒。
可那显然不是和贝玲莉丝相同种族的侏儒，而是一只“斯沃尔夫涅布林”——即使所谓的地底侏儒，相比传统意义上的地表侏儒有着更加精瘦的体格和岩石色的皮肤，除此以外在掌握侏儒语和通用语的同时，也和大部分的地底智慧生物一样会说地底通用语。
而那只此时正探出一颗脑袋看着众人，相应也被众人发现的小家伙是用乌尔斯能听懂的通用语问出刚才的话的。
乌尔斯愣住一下，心说倒悬之塔这条从地表世界前往幽暗地域的路自己印象也不是太深了，没想到塔楼的出口门边居然还有人看守？或者说他只是碰巧经过，并且是一只受惊时会下意识把通用语当做母语说出的奇葩地底侏儒？
但无论哪种情况，年轻人都立即回过神来，茶褐色的双瞳严肃地一凝——
“亚伯，控制他。”
机关人法师听到队长的指示，也立马抬起手，钢化的手指花了不到一秒的时间完成施法动作，并搭配法术默发省去施法过程的言语成分。
探出一颗小脑袋看着众人的那个地底侏儒随后被亚伯伸手一指，一股无法抗拒的倦意顷刻爬上他的大脑，令他两眼一翻，整个身体咚一声从旁边完全摔了出来，侧倒在门前的地上。
索罗斯伸出漆黑的猫爪掀开亚伯脑袋上的头盔眼罩，灵敏的身影从机关人法师的身上跳下来落到地上，穿过倒悬之塔此处的这一扇铁栅栏门，没过多久就从那个地底侏儒的腰间扯出一支带着少许锈迹的铁钥匙叼在嘴边，再往塔内回来。
“漂亮，索罗斯。”
亚伯屈膝，一只膝盖跪在地上蹲下，俯下高大的块头将它的钢铁大手摊开平放到黑猫魔宠的面前。
它平静地夸奖自己的魔宠，索罗斯尔后将叼住的钥匙松口放入它的手心，一金一绿的异色双眼带着一股子傲气抬起来盯着自己的法师主人撇撇嘴：“别误会了，铁头呆子，仁慈的索罗斯大人只是不忍心看你们被困在这里。”
“我们不会被困在这里面。”贝玲莉丝马上反驳，“我会开锁。”
“开锁？你确定是开？不是炸？”
“管它开还是炸，能把锁弄开的方法就是好方法！”
小丫头蛮不服气地争辩说道。你别说，她这话可能带点主观情绪，可讲到好像倒挺在理，颇有说服力，如果不是她那个名叫万能开锁棒的黑科技道具用起来着实有点吓人的话……
总之得到钥匙后，索罗斯爬回亚伯的头盔脑袋里，像关门似的又重新拉下眼罩盖子，狭小的空间使身为一只猫的他感到充分的安全。
荆棘小队的冒险者们随后用钥匙打开门，证明刚才被亚伯催眠的地底侏儒貌似真是这座塔楼的看守，而奇怪的是大伙儿走出倒悬之塔后并没有看见周围还有他的其他同伙。
事实的情况，好像就是塔楼的门口只有他一人？
众人面面相觑，简略地商量一下，尔后留下寇托、石拳、贝玲莉丝、亚伯和多萝西注意观察四周的动静，乌尔斯、希娅和鸦雀三人则来到那个地底侏儒的身边，由年轻人掌握好力度伸手轻拍后者的脸，试图将其从睡梦中叫醒。
正被年轻人试图叫醒的这个小家伙皮肤棕灰，身上的衣服破破烂烂，一件有点发臭的布斗篷裹在衣服外面，蓬松的卷发长在脏兮兮的头上，被叫做丑八怪也毫不过分的脸上有着数条刀刻的划痕和伤疤，给人眼中的第一直观感受仿佛便是他曾受过虐待，而缩在他脖子上的一块铁项圈似乎也佐证了这点。
是的，他看样子是个——
“奴隶。”鸦雀替想到这点的年轻人和少女说出这个词，沙哑的喉音在黑袍的兜帽下带着一丝不屑的冷蔑。
乌尔斯和希娅侧目看看诗人小姐，接着注意到这个又丑又脏的地底侏儒终于睁开了他的眼睛。黑不溜秋的眼珠，瞳仁的颜色像是两颗圆形的煤炭蒙了一层灰，带着倒吸一口气后的强烈不安坐起身子，眼神警觉地来回打量此刻将它围起来的三人。
“请别害怕，我们并不想伤害你。”希娅注视着他，轻声安抚他似乎有点惊吓过度的情绪，“如果你对我们也没有恶意的话……我们只想问你一点东西，可以吗？”
说着，她也将目光撇往身旁，眸中的眼色征询乌尔斯的意见。这个刚才被亚伯催眠这会儿又被乌尔斯拍醒的地底侏儒看上去似乎没什么攻击性，但银发的狼耳少女也是听说过不少有关地底世界的传闻的。
她听说过幽暗地域——地底住民们的阴邃居所，残酷的环境将弱肉强食适者生存的自然法则演绎得淋漓尽致，畸形扭曲的邪恶思想就像森林里的野草般四处植根发芽，想要在那个鬼地方找到善良灵魂的难度几乎不亚于在无底深渊发现一只自愿踏上救赎之路的善良恶魔。
所以尽管脚下的地面还属于名叫蜂巢迷宫的中间层世界，善良的少女还是不敢对眼前的地底侏儒掉以轻心。
乌尔斯和希娅有着同样的顾虑，区别只是在于年轻人根据上一世的记忆和经验和确定地底侏儒这个种族通常而言其实并不邪恶，但也不善良，阵营方面的善恶观倾向趋近于中立——可中立阵营的生物有可能被邪恶的强权所奴役，譬如这个小家伙脖子上的铁项圈。
他由此猜想对方头上的奴隶主是灰矮人？还是黑暗精灵？亦或稍微夸张一点的灵吸怪或眼魔？乃至底栖魔鱼？
不过管他是谁，年轻人看到被自己叫醒的地底侏儒发了下呆，回过神来，看了看三人之后又歪过视线瞧瞧此时占得稍远点的其他五名小队成员，似乎费了几秒钟的时间确认大伙儿貌似真没有想要伤害自己的意思……
或者至少说暂时没有。