汤景的脸顿时变得红一阵儿、白一阵儿，沉默了片刻，趁着吴襄不注意，一个大耳光扇了过去……
吴襄的耳中一阵轰鸣，脑袋撞到了墙上，折扇也掉在了地下……
仿佛觉得那李**儿就是何氏夫人，羞得汤景咬牙切齿，恨不得有个地缝能钻进去……
这时，吴襄明白自己说错了话，捂着腮帮子爬起来鞠躬道歉。
汤景气得喘了半天粗气，问道：“你到底有没有找过吴莲？”
“这些天你也不来，我全都陷到书本里去了，把正经事忘得干干净净。哎呀，我若想成为那西门大官人，光有个前程似锦的妹夫，还远远不够，手里还得有银子才行。”
听他还在口口声声念叨着西门大官人，汤景的气不打一处来，又抡起了拳头，把他吓得闪到了一旁。
于是，汤景瞪着眼睛，大声讲道：“我先警告你，这些天我没敢出门，黄炳文虽然走了，可铁牛还在四处活动，他通过泼皮无赖传出话来，把他妹妹的死，赖在了咱俩的头上，现在，他可能还不知道你住在这儿，你给我小心点。”
“哎呀，这可如何是好？”
看得出吴襄的确吓得够呛，汤景答道：“不管你那妹夫让不让你住在栖霞寺，你最好还是搬到那里住，这样才会安全一些，千万别忘了，一定要搞清楚，吴莲在兴记钱庄有多少银子，赶紧想办法兑现出来，别让朱辉那小子抢了先手。”
“事不迟疑，等我给明澈长老打声招呼，今儿就走吧。”吴襄说着，便赶紧收拾桌子上的书稿。
“你小子的蝇头小楷写得还不错。”汤景说着，拿起桌上的书卷看了一会儿，接着讲道：“今天朱辉去了栖霞寺，最好别让他碰见你，你明天再去吧。”
“他干什么去了？”
“听说陈元化和张狗儿要回宁波。”
吴襄听罢心头一震，不管怎么说，兴隆钱庄宁波分号，有他的一份，舟山岛的那十万两银子被铁牛弄走了，听说还有三十万两银子，暂存在应天巡抚衙门，他相信海瑞肯定会还给陈元化，那么，自己无论如何也得要点回来。
发现汤景埋头看书入了迷，吴襄收拾好了自己的行李，问道：“你是骑马来的，还是坐轿来的？”
汤景连头也没抬，应声答道：“骑马来的。”
“把你的马给我，你自己雇顶轿子回家吧，我这前往栖霞寺。”吴襄说着，伸手夺过汤景手中的书稿，拎起包裹转身就往外跑。
“这么多天过去了，你都不急，就急这一会儿吗？”汤景喊叫着追了出来。
吴襄斜跨着包裹，跑到了居士林外大树旁，解开了马的缰绳，翻身上了马，笑着答道：“汤大官人，去帮我给明澈长老打声招呼，你回家等我的好消息。还有，别忘了到沈家给我提亲。”
眼看着吴襄催马而去，汤景骂道：“你这个混蛋，好好劝劝你妹妹，朱辉那小子不是什么好东西，早就有了好几个女人，况且你妹妹和他还没拜过天地，让吴莲的胳膊肘不能往外拐……”
吴襄连头也没回，快马加鞭出了城，来到栖霞寺山门外，正好遇见了徘徊在明镜湖畔的陈元化，赶忙甩镫离鞍下了马，牵马到了他的近前。
“呵呵，陈掌柜别来无恙！”
陈元化转过身来，发现吴襄站在他的面前，皮笑肉不笑地答道：“吴公子，什么风把你给吹来了？”
“听说你要走了，便赶紧跑来找你算算账。”
“算什么账？”
“那还用说么？暂存在巡抚衙门的那趣÷阁银子，你准备分给我多少？”
“不瞒吴公子，今儿晌午，我和许千户、朱总旗、月空长老等人已经商量好了，按照海大人的意思，回宁波之后，我就关掉钱庄，彻底了断和黄炳文的关系，至于那趣÷阁银子，老弟也知道，全是募集老百姓的血汗钱，我算了算，还清本钱应该没问题，至于利息钱，从龙门客栈暂时挪用一些，勉强够用……”
还没等陈元化把话说完，吴襄显得怒不可恕，对他破口大骂……
“老弟，你用不着这么激动，有什么话，请找你的妹夫去说。”
这时，吴襄就像疯了一样，松开了手中的马缰，拉着陈元化厮打了起来……
陈元化也不还手，被他追着到处乱跑，猛一抬头，发现月空长老、朱辉和张狗儿站在了近前。
“住手！”朱辉大喝一声，拦住了吴襄，这时，张狗儿趁机把那匹马牵在手中。
“妹夫，你可别拦着我，这个可恶的臭海盗，看我不打死他！”
“你到底想干什么？”朱辉问道。
“当初，宁波分号开张之前，这狗娘养的黄炳文，让他拿走了我十万两银子当本钱，听说他回宁波就不干了，他得把本钱还给我不是？”吴襄理直气壮地问道。
陈元化躲在月空长老的身后，答道：“吴公子，咱得讲点理。且不说衙门里的那趣÷阁钱得还账，就说黄炳文让我带走的十万两银子，你在宁波花掉了多少？”
“花了多少？”吴襄气愤不平地问道。
“你在烟花柳巷中花掉的，在舟山岛帮你买房子，这些小钱就不算了。余姚县张家给你提亲，就花掉了五万两；后来，你又悄悄进京了一趟，借口帮着蔡德忠打点，强行拿走了五万两，那你说说，剩下的银子当中，还有你的份吗？”
发现吴襄重新摆开架势，要和陈元化理论一番，月空长老劝道：“阿弥陀佛，吴公子，不要再说了，那趣÷阁银子不是直接给陈掌柜的，海大人将派衙门的官差送回宁波，并监督陈掌柜，连本带利把银子归还给老百姓。若是你觉得应该有你一份，狗儿，把马还给他，请他到巡抚衙门找海大人要去吧。”
于是，张狗儿把缰绳递到了他的手中，这时，吴襄发现没人帮自己说话，顿时傻了眼。
看来，只能惦记吴莲的那趣÷阁银子了，想到这儿，扑通一声跪在了长老的近前，吴襄哭着讲道：“大慈大悲的佛祖，快救救我吧，铁牛非说是我害死了月儿，对我下了追杀令，南京城的泼皮无赖们四处找我，鹫峰寺我是呆不下去了……”
(本章完)