皇太极率十八万大军围攻海州，想一举拿下海州城，从而进击盖州、复州、金州和辽河流域，可惜，城中明军的火炮太多了，多到令他绝望，他不得不放弃硬攻，转为围困。
这围困战术无外乎两个目的，要么围的城中断粮，守军不得不出城投降，要么围点打援，消灭敌人的有生力量。
皇太极当然希望能围的城中断粮，守军出城投降，不过，对此，他没有什么把握，因为他不知道城中到底有多少存粮，而围点打援战术对他来说貌似要更容易实施一点，因为大明的援军已经来了，就在不远处的盖州，而他也早已将十二万满八旗骑兵和蒙八旗骑兵隐藏辽阳城附近，为的就是消灭大明的援军。
那么，张斌会中他的计，率军支援海州吗？
海州城肯定要去支援，因为城中的秦军总共就三个来月的存粮，如果老让建奴围着，总有一天会断粮，不过张斌并不着急，因为他知道，皇太极肯定是拿不下海州城的。
皇太极在海州城外挥军猛填壕沟的时候，张斌却在盖州城有条不紊的调集着援军。
他能调集的援军其实不多，因为京畿附近能调动的也就辽东军、福广军、东江军、天雄军、戚家军和川军白杆兵，这会儿他已经天雄军、戚家军和川军白杆兵全部调集到盖州了，但总兵力也就五万，因为这三支精锐原本就不是靠人多取胜的，他们靠的是惊人的战力和精良的装备，其本身的人数并不多。
要说人数最多的，那自然是辽东军，但是，辽东军中最精锐的关宁铁骑已经被巨贪史翲诓到四川去了，剩下的步卒还要驻守山海关到辽河流域将近千里的防区，根本就抽调不出多少人马了，东江军也没什么指望，因为东江军这会儿总共才三万兵力，而且还要驻守盖州、复州、金州和皮岛，同样抽调不出什么兵力来。
这会儿，他唯一能调动的就只有福广军了，而福广军同样要驻守镇江、旋城和凤凰城，他也不能抽调太多，经过几天的调派，他也只是调来了曹变蛟、李定国、刘文秀、艾能奇和王尚礼所率的五万人马，剩下五万人马还是由曹文诏率领，驻守镇江、旋城和凤凰城。
他这刚集结了十万人马，皇太极那边却突然停止进攻海州城，转为围困，这下，他更不着急了，他将十万大军集结在一起操练了几天，感觉这些精锐之间相互协同作战没多大问题了，这将所有将领召集到盖州卫指挥使衙门，商讨支援海州城的事宜。
这次，不但福广军、天雄军、戚家军、东江军和川军的将领来了，祖大寿和祖大弼等辽东军将领也来了，甚至连福建水师的俞成功都来了，整个指挥使衙门大堂可谓将星云集，这些将领，随便拉出一个，都是威震一方的猛将，但是，他们看向张斌的眼神都充满了崇敬和钦佩，因为张斌就是一个神话，一个战无不胜的神话，无论建奴还是反贼，无论东瀛还是列强，只要遇着他，无不被打的屁滚尿流！
张斌倒是习惯了手下将领这种眼神，他沉思了一阵，随即便朗声道：“祖大寿。”
祖大寿一听张斌叫到他的名字，脸上一喜，大步出列，站在大堂中间拱起手，中气十足的喝道：“末将在。”
张斌直接问道：“辽东军现在总共还有多少人马？”
祖大寿老老实实的回道：“如果加上老弱残兵，总共十一万，真正能出战的十万左右。”
这加上老弱残兵的意思可能是吃空饷，也可能是真养着一些老弱残兵，张斌倒不是很在乎这些，人家十多万大军就算吃一万空饷也正常，就怕像毛文龙那样的总共才三万人马，要十万人的粮饷，那就有点可怕了。