又过了几日，经过老伯悉心照料沈倾城已能够下床，感觉身体好的差不多了，只是依旧萧翎的消息，也没有萧大叔和阿郎的影子，沈倾城惦记他们安危，就向老伯借了匹马这就告辞。
大伤初愈，初到户外，顿时有一种自由自在的轻松之感，他决定先去那日跟祝氏三雄说过的村子看有没有留下线索，他记得那村子的名字，沿途一边找人打听一边催马疾驰。
日近中午已找到那个小村落，在村东头逢人便打听祝氏三雄和萧翎庞垣下落，这五人特征显著也好辨别，无奈却是无人知晓，又询问萧行天和阿郎，也是连连摇头无人见过这二人。
沈倾城当下好生郁闷，来时的希望此时此刻一下子幻灭，忽见村头东边大道吵吵闹闹过来一群人，一路上敲锣打鼓，村里人争前恐后赶过去看热闹，那群人簇拥着路过时，沈倾城看了一眼，只见人头攒动中四名大汉赫然抬着一只花斑大虎。
这大虎体形巨大少说也有三四百斤，却是一动不动却是死的，尽管如此，围观众人啧啧称奇，这野狼山豹倒也不足为奇，只是这等大虎却是极为少见，要想捕捉更是难上加难，真不知这四名大汉是如何捕到的？
沈倾城愈加好奇，见这四人皆寻常农夫装扮，不似祝家三兄弟的虎皮貂裘，一看便是猎户出身，这四人更是未持刀带叉，甚至是赤手空拳，如何能捕得住这小牛一般的花斑大虎？
有人问起这大虎的来历，那四人中一人得意地笑道，“哈哈，这可是俺最先看到的！前日俺去山中砍柴，在山林深处不曾想就看到这家伙，当时可把俺吓得够呛，心道俺这条小命算是交代了！”
“是不是当场吓得尿了一裤子？”一人起哄道，其与众人跟着哄堂大笑。
那人撇撇嘴冲那人说道，“你可算说对了！这可没啥丢人的，甭说俺胆儿一向不小，可这家伙着实太大个了，那大树下一卧这么厚的雪那家伙也盖不住它半截身子，我的乖乖，跟个小牛犊子差不多大，谁见谁不怕？俺当时都吓蒙了，连跑的劲儿都没了，后来看这家伙一动不动，寻思睡觉也总不至于睡得这般死，可俺还是没敢动，就怕一转身这大家伙就扑上来，过了将近一个时辰确认它是一动不动，俺才敢小心翼翼过去瞧瞧，才发现是个死的！哈哈，也不知死了多久了，好在这天寒地冻积雪也厚，这才没有臭掉，俺就寻思着先搞回来扯下虎皮虎骨也好去集市捯饬点银两，无奈这家伙个头太大，一个人扯也扯不动，这才回来找人帮忙！”
这人犹如打虎的英雄荣归故里，得意而心安地接受周围人的羡慕眼光，众人平日里哪见过如此大的大虎，指指点点也在所难免，有小孩忍不住好奇想去抚摸一下虎皮，却被那大虎瞪大的眼睛吓得哇哇大哭，惹得众人一阵哄笑。
沈倾城见那大虎虎口张开若咆哮状，虽虎目炯炯，却分明透着异样，再看那大虎的尸体冻得僵硬，依然保持死前的姿势，前腿微屈，腰部微拱呈收缩状，这姿势若不是进攻的前兆，便是胆怯的自卫。
沈倾城过去抚摸一下虎头，去发现其颌下毛发之中隐藏着几滴不易觉察的血痕，轻轻拂去上边的毛发，赫然是几个深浅不一的血槽！
伤口周围呈细微黑炭状！
雪狼！
沈倾城眼神一亮，万万想不到如此一只巨大的花斑大虎还是葬送于白狼之口，完全没有反抗之状！
众人也是越加好奇窃窃私语，不知道这伤口从何而来，这大虎究竟是如何死去的，沈倾城问那人道，“大哥，这大虎你从何处找到的？”
“就是这合查山！”那人指了指身后的云雾弥漫的远山，又抬眼看看眼前陌生的少年，却是个生面孔，“小兄弟，你外地来的吧？这山可不是随便谁都能闯的，别说像这样的大虎，就是山豹野狼也是凶狠的要命，再说了，这山大的几天你也可能出不去，你还是打消这个念头留着小命吧！”
“多谢大哥！”沈倾城朝那人抱拳笑了笑，已经翻身上马，那人看着他远去的身影，摇了摇头叹息道，“这个小娃娃可真是要钱不要命，可不是每个人都有俺这等好运气的！”
合查山位于山西境内，沈倾城早年听父亲说起此山以山势雄奇峻伟山高林密著称，加上常年阴云遮蔽雨帘掩盖，难窥其全貌更添神秘之感，今日一见果然名副其实非同一般。
沈倾城勒马远眺，但见山顶云雾弥漫不能识其高，山腰大雪覆盖不能辩其大，间有山禽野兽交相鸣叫之声，所过之处更是人迹罕至，犹如尚未开化的世外野境。
山路越走越险，雪是越积越厚，已没过小腿，人马愈加难行，沈倾城开始有点后悔当时的冲动，想要再回去已找不到来时的路，只能硬着头皮继续前行，奢望能在这大山之中遇到一个活人。
山林间的浓雾渐渐浓厚，蒸腾四散恍如置身仙境，又平添几分诡异之感。