“死了？”
楚苍南瞧见脚前一排井然有序，忙于搬家的蚂蚁。
本能性的蹲下身子。
细细观望。
他这一生。
运筹帷幄，步步为营。
原以为，有一半的几率会大获成功，不曾想，最最关键时刻，曾给了他无数信心和底气的老师父，死了。
死在破关的路上。
“如果成功了多好？听闻，十二境之后，那是堪比真武大帝般的陆地神仙境？”
楚苍南双手搭在膝盖上，喃喃自语道。
怀香主动撤了一步，小声提醒道，“你要送先生最后一程吗？”
“好。”
楚苍南站起身，动作既缓慢，又细心的捋顺衣物。
最后，看似多此一举的揉了揉油顺的头发。
其后，数步迈出，走进院子。
大风吹过。
院子里早已枯萎的花花草草，无力摇摆，风到哪，落到哪。
来自无形当中的腐朽气息，弥漫不绝。
正厅的大门，其实是开的。
一眼就能看见，那位双手叠放，坐于蒲团上，神态慈祥，安安静静的老人，
不仔细瞧，还以为他睡着了。
也没换鞋，靠近老人之后，楚苍南就这么静静坐在陈瑾对面。
似乎有些话，压在心里太久了，实在想找个人聊聊，于是一个人说，一个人被动得‘听’。
时间过得很慢。
楚苍南说话的语速，更慢。
而，怀香就坐在台阶下，背对楚苍南，既没插话打断的迹象，也没有主动离开的打算。
人世间。
有很多事，并不是你主动离开了，避让了，就会烟消云散。
已然穷途末路的楚苍南。
在第二次拒绝怀香的建议之后。
这位中年女子，其实就知道了，楚苍南是不会走的，宁愿死在老师父的面前，也不愿，离开这片生他养他的北方疆土。
“泽国江山入战图，生民何计乐樵苏。凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。”
杂草摇曳的院子里。
突然响起阵阵悲凉的古腔小调，一停一顿，声线嘶哑，麻木，仿佛有着数不尽的无奈和压抑。
怀香单手托腮，眯着眼，细细聆听。
‘传闻一战百神愁，
两岸强兵过未休。
谁道沧江总无事，
近来长共血争流！’
未来的帝都，他看不见一将功成万骨枯的画面了。
也看不见，王刀龙雀，刀锋所指，楚家男儿所向披靡的峥嵘画面了。
最后。
怀香清晰的听见，一道刀锋，缓慢出鞘的声音。
寒光紧随而至。
她没回头。
只是闭上眼，以免泪如雨下。
这个男人，终归还是败了，穷途末路，选择以死，了断这往后余生。
“又要去购置一口棺木了，哎。”
许久，女子轻轻叹气，再也听不出悲欢。
看不见神伤。
……
楚聪告别自己的父亲楚苍南之后。
中途没做逗留，径直返回西厢房。
穿过廊道，行径一坐连贯王族大院的花园，便是西边厢房所在的位置。
跟以往一样，不轻不缓的步伐。
只是，越距离厢房越近。