追了两公里，路面开始变得崎岖起来。
周边的地形也越来越复杂，开始出现灌木和林子。
军人的第六感让团长下意识警觉起来，脑子里也闪出一丝不好预感。
但很快就被山路上越来越多的脚印给打消。
刚开始，大家还只能看到老百姓转移留下的车辙印，马蹄印，脚印，牲畜粪便。
追到这里，已经可以看到老百姓因为不方便携带而丢下的工具和罐子，甚至还在一个山沟的灌木丛里面发现一辆走不了山路的大车，这些证据都在告诉团长，自己要找的百姓就在前面。
“部队加快速度，继续追击，一定要快点找到它们。”团长越追越兴奋，不断催促部下加快速度。
正好追到大山边上时，快速行进的队伍突然停了。
打头的二连连长急匆匆跑过来：“团座，前面有一个三岔路口！”
“进山的老百姓好像分散了！”
“带我去看看！”团长赶紧往队伍最前面赶。
这是一个山脚下，山路走到这儿后一分为三，一条路继续沿着前脚进山，一条路沿着山梁走，还有一条路沿着山的另一面山脚走。
从地面留下的痕迹判断，三个方向都有大量百姓通过。
团长把每条路都看一遍后做出决定：“我们走前脚！”
“山顶这条路太崎岖，就算有老百姓走这个方向，那也是年轻人，跑得快，很难逮着他们。”
“山脚这条路好走很多，而且这条路比另一条路更容易进山，百姓中的老弱妇孺八成是走这条路。”
“他们在山里的行进速度慢，只要被我们盯上就没机会逃脱。”
“所以我们走这条路追击的胜算最大！”
又往前走了不到半小时部队就进山了，山路上被乡亲们丢下的破瓶烂罐也越来越多。
三连连长走在团长身边，抓住机会恭维道：“团座，您的选择肯定是对的。”
“前面一定有我们要找的老百姓……”
“啊……有陷阱！”
部下恭维的话还没说完，一声惨叫就在队伍最前面响起。
二连长再一次喘着粗气跑过来：“团座，前面有八路军布置的陷阱，和我们来浑源时碰到的一模一样，是个捕兽夹，一个士兵的脚被夹伤了。”
老百姓进山留下的痕迹越来越多，现在又碰到八路军布置的陷阱，团长更加坚定自己的判断，大家隔目标已经不远了。
毫不犹豫命令：“部队继续前进，伤员用担架抬着，但行军速度不能受影响。”
“我们要找的百姓就在前面。”
惨叫声不断在队伍前面响起，但并没有影响到部队继续前进的决心。
所有人都明白，找到老百姓就相当于找到了粮食，大家今后就不会再饱受饿肚子的苦。
走着走着，快速行进的队伍再次停下来，还没看到二连连长，他的惊呼声已经传到团长耳朵。
“找到了……”
“团长，我们找到老百姓藏身地了！”
连续喊了两声，二连长的身影才出现在团长视野。