初平三年，十二月二十七日，陈都。 陈都虽然位处豫州中部，但是仍旧没有办法逃过季节的变迁。 雪虐风饕，陈都连下了数日的大雪，白雪似乎要将整个陈都全都埋于其下一般。 陈都东城区，这里曾经是陈县民居，曾经住的是陈县周围的富户大家，但是自从刘协入主陈县，陈县变成了陈都，这里原先的主人便陆续搬离了出去。 这里的建筑也被拆除后重建，作为了官吏世家的住宅，还有从外地入京，等候诏令的外官等待之地。 东城区，一处宅院之中。 一名身穿着深衣的男子束手站于长廊之中，看着飘扬而下的雪花不知道在想些什么。 那男子面如冠玉，气宇轩昂，端的是仪表不凡。 其虽然面容俊朗，但是看上去却并无娟秀之气，倒是让人感觉颇为和煦，从容有度，让人见不由心生好感，如沐春风。 都道瑞雪兆丰年。 但是如今这大雪一落便是十数日，连着也不见间断。 地面之上的积雪落了一层又一层，地面之上现在覆盖的白雪已经是厚的有些让人心忧。 刘备并非是那些四肢不勤，五谷不分的世家子弟。 他确实是汉景帝之子中山靖王刘胜的后裔，他的祖父刘雄被举为孝廉，官至东郡范令。 但是由于其父刘弘早亡，少年时家道已是中落，为了维持生计，他母亲只能是以织席贩履为业，刘备虽然年幼，但是也并没有袖手旁观，而是帮着他的母亲一起劳作。 凝望着眼前纷纷扬扬自天空之上飘落而下的大雪，刘备的眼中不由的浮现出了一抹忧色。 冬天似乎越来越漫长，也越来越寒冷…… 现在豫州的冬天已经和幽州的冬天相差无几了，而现在的幽州还要比之前寒冷数分。 若是冬日再长一些，大雪再落大几分，恐怕明天的收成要少上不少。 连年的战端，沉重的徭役，恐怕那些平民百姓肩上的担子又会加重。 刘备叹息了一声，这些事他很清楚，但是却又毫无办法。 他仅仅只是一个带兵打仗的将军，而并非是有资格治国理政的高官。 “大哥。” 刘备微微偏头，看向身侧，他听到了一道熟悉的声音。 “兖州牧曹操前来拜访，大哥要见吗？” 来人不是别人，正是他的二弟关羽迈步从长廊的右侧走来，向着他询问道。 “曹操？” 刘备听到这一名字，微一挑眉。 他和曹操也算是有些交集，东郡之战时，他曾经和曹操带领兖州兵一起对抗袁绍，也算是有些战阵的情谊在。 只是两人除此之外在无什么交情，曹操因为讨董之事，还有帮助夺取兖州，稳定兖州之功，再加上其父曹嵩如今官拜九卿，已经是由兖州刺史升任为了兖州牧。 一州的州牧自然是举足轻重，地位崇高。 现在他刘备不过只是一个杂号将军，这一次东郡之战虽然他也颇有战功，但是场战役，汉庭劳师远征，耗费钱粮，看似稳住了局势，但是实则是一败涂地。 东郡之战是草草收尾，而洛阳之战，最终获胜的其实还是袁绍。 洛阳地区被袁绍攻下，而徐州的北境尽皆沦陷，袁绍军的触手甚至深入了兖州的济北国、泰山郡等地，威胁到了他们的腹地。 幸好旋门关还在他们的手中，不至于被袁绍军从济北国、旋门关两面夹击，切断兖州和豫州的联系。 “快请曹使君进来。” 刘备虽然心中想法颇多，但是却并没有怠慢了曹操。 刘备刚说完话，便又否决了自己之前的言语。 “不，我亲自去迎接他。” 刘备整理了一下衣服，随后快步向着大门的方向走去。 刘备一路急行，很快便走到了大门处，张飞看到刘备亲自前来，连忙让仆役打开了大门。 “等会见到曹使君，礼数须得周全，万万不可无礼。” 刘备走到近前，对着张飞叮嘱道。 “大哥放心，就凭他曹操敢把旌旗立在前阵，我也不会对他的无礼的。” 听到刘备的叮嘱，张飞自然是没有不放在心上，连忙保证道。 “等会出去可别直呼其名了，要叫使君。” 刘备无奈的摇了摇头，关羽和张飞两人自黄巾之乱时和他一起自桃园起兵，距离今日，也有八年的时光了，他对他们两人的性格都十分的熟悉。 关羽为人颇为傲气，但是礼数之类的都会做足，张飞为人颇为钢直，并不在意小节，平日里更是对于很多官吏颇为看轻，刘备有点担心张飞会因此开罪曹操。 刘备带着关羽、张飞两人走出了大门。 出乎刘备意料之外的是，门外并没有停靠着什么马车，也并没有卫兵的身影。 雪地之上，一名身穿披大氅，细眼长髯的中年男子负手而立，那人的身材并不高大，看着约莫只有七尺之高，肤色白净，带着一种难以言喻的威严。 身侧一名魁梧的将校，罩袍束带，手牵着马缰，腰配宝刀，身长八尺有余。 刘备虽然不认识其人，但是只是看上一眼，便知晓其人必定是百战之将。 刘备曾经见过曹操的战马，那将校牵着的战马一匹正是曹操的战马，那战马通体雪白，四个黄蹄子，高大威武，体态庄严，让人一眼看去，便难以移开目光， 另一匹战马虽然也是好马，身体毛发皆是墨黑，唯有额前有一条白纹，但是饶是如此，比起曹操的战马却是仍然是相形见绌。 不过那战马的马鞍左右，却是挂着一对用于步战的手戟，还有数把小戟。 关羽和张飞两人看到曹操时，面色并没有多少的变化，但是当他们看到曹操身侧的那一名将校之时，两人皆是目光一凝，将心神多留在那人的身上。 “刘备，参见使君。” 刘备恭敬的行了一礼，关羽和张飞也是一起见礼。 曹操呵呵一笑，上前握住了刘备的手，笑道。 “些许虚礼，何必在意，还是先进屋再叙吧。” 曹操开口，刘备自然也没有再矫情，两人一起走入了门内。 众人通过了长廊，进入房舍之中，分主次坐定。 虽然曹操说了不必在意虚礼，但是刘备并没有因此无礼，还是做足了礼节。 “不知使君这次前来，是为何事，莫非是兖州局势有变？” 刘备心中疑惑，斟酌了一下，询问道。 “玄德直接称呼我表字即可，你我二人在东郡曾共同御敌，当日若非是你带领幽州骑及时来援，恐怕我早就已经在九幽之下了。” 曹操摆了摆手，言道。 “玄德忠心为国，带领麾下一路转战，千里辗转，连败强敌，方才进入兖州，在平原国之时更是连拒袁绍七道招降书信，千金在前，高官在上，仍旧不为所动，如何现在做这般小儿女之态。” “孟德兄言重了，讨董之时，袁绍便已经是现出了端倪，而后更是乱国祸民，只可惜界桥一战，本有胜算，但奈何当时平原国遭受青州兵袭击，难以两全。” 刘备没有在称谓上纠结，不过曹操的言语，让刘备想起了之前的旧事，刘备叹息了一声。 界桥一战，若是当时他没有被青州兵拖住，带领着五千精骑支援公孙瓒，也不至于因为前军的骑军遭遇惨重的伤亡，军中骑卒短缺，士气大落，而一溃千里。 曹操询问道：“扬州匪乱于十一月已经平定，玄德可知道这个消息？” “自然知道。” 刘备点了点头，不知道为什么曹操突然提起上个月的消息。 就在十一月，扬州传来了捷报，持续了一年之久的扬州匪乱终于平息。 此前扬州叛乱，荀彧推举别部司马孙静前去平叛。 孙静遂统领一千五百名军卒，前往吴郡平叛。 孙静进入吴郡之后，联络各郡的豪强世家，组成了联军，又征召兵士，悉心训练。 兵强马壮之后，孙静便立即带兵南下平叛。 严白虎麾下虽众，但是终究是不得其章法，欺负一下久未参战，战力孱弱的扬州郡国兵还行，但是面对着孙静带领精兵强将却是毫无还手之力，一败涂地。 但是真正的作乱的其实并非是严白虎，严白虎之所以能有如此浩大的声势，还屡败扬州平叛之军，便是因为有不少的扬州豪强实际在暗中支援于他。 天下纷乱，乱兵四起，扬州的一部分豪强世家也想趁机浑水摸鱼，在其中分上一杯羹饭。 第一次的失败，孙静虽然趁胜追击，但是扬州山林茂密，河网密布，严白虎还是带着麾下的贼兵成功逃脱。 而这一次的失败之后，严白虎也有了经验，他不再只看重人数，而是转而开始训练军兵，装备甲胄，这也让扬州的叛军实力得到了一定的加强。 孙静虽然麾下军卒皆是精锐，又训练了一批新兵，得到了吴郡、庐江等郡部分豪强世家的帮助，但是兵力却还是远远逊于严白虎。 严白虎熟悉地形，不断的骚扰孙静。 孙静虽然每次都能击败严白虎，但是却是一直都没有办法重创严白虎的主力，因此平叛一事几经起伏。 严白虎而后又联合贼寇焦已，以及被称为丹阳宗帅的山越头领祖郎。 三家合兵一处，与孙静对持于吴郡之南。 孙静领兵连战不克，严白虎与祖郎、焦已三家势力联合，兵力达三万人之众，孙静兵少，连战未能克敌，遂不敢轻举妄动。 孙静本来想要退兵返回吴郡中部之时，严白虎这时却派出了使者，想要和谈，表示愿意接受招安，并要求孙静不追究之前的过错。 孙策因此认定严白虎此时不过是外强中干，于是请求再次带兵进攻严白虎。 孙策请求再战，但敌军势大，兵力雄厚，而孙静只有军卒八千余人，不敢轻动，因此并未允许。 当时周瑜也带领着不少的家兵跟随孙静一同作战。 孙静拒绝了孙策的提议之后，周瑜站了出来，历陈严白虎军的情况，随后指出了严白虎军外强中干的事实。 周瑜详尽的分析，终于是打动了孙静。 孙静以孙策为先锋，派出了麾下所有精锐交给了孙策统领。 初平三年，十一月七日。 孙静再度发兵进攻严白虎。 严白虎、祖郎、焦已三人分别占据中、左、右三方，互为犄角，据营而守。 在孙静指挥的大军掩护之下，孙策领吴郡精兵两千人，猛攻中军。 孙策领兵与严白虎连战九阵，九阵皆胜，阵斩严白虎麾下七将。 严白虎军军心惶惶，第九阵时，只要孙策旌旗所到之处，严白虎军军卒无不走避。 孙静派出骑兵切入严白虎军阵之中，严白虎军遂大败。 严白虎军败，祖郎、焦已也无力抵抗，被孙静杀的大败。 焦已死于战阵之中，严白虎和祖郎两人带领着残兵逃入了山林之中，躲入了山越人的领地。 严白虎军大败，主力溃败，孙静穷追猛打，逐步剿灭散步于吴郡南部，会稽郡北部的残存势力。 孙策仍旧作为先锋，严白虎和祖郎不甘心失败，试图负隅顽抗，他们依托着山林，联络其他山越势力，想要重新组织反攻。 孙策领兵挺进到会稽郡北部之时，有人向其禀报，严白虎和祖郎两人就在北部一处山越势力之中，正在劝说其势力一起发动叛乱。 孙策当时只领了十六骑亲卫于那山越势力的旁侧游猎，大军离他稍微有些距离。 知晓了情报，孙策却是并没有前去调遣大军，只是派了一名军兵报信，随后带领着麾下的十五骑径直去往那山越营地之中。 会稽郡北部的山越，大多都臣服于汉帝国，之前山越几经叛乱都被汉帝国以雷霆之势扑灭，山越之人闻汉兵而胆寒，只有南部的一众山越还不怎么服王化，偶尔还会作乱。 在严白虎和汉军的数次大战之中，孙策的名声也因此声名远播，孙策少时便有勇名，此时名声更甚。 孙策手执长枪，只带着骑兵十五人，踏入了山越的营地，竟然无人敢拦，守门的山越更是乖乖的为孙策打开了营门。 孙策勒马走入了山越营地之中，呵问严白虎和祖郎何在，山越众人畏惧孙策之名，将严白虎和祖郎所在之地告诉了孙策。 孙策带领着一众亲卫，一路急行，抵达了山越营地的中央地带。 这里是山越人的议事之地，而严白虎和祖郎两人此时就在劝说此地山越的几名首领合谋之事。 严白虎和祖郎两人亲卫看到穿着汉军将校服饰的孙策不由的有些惊慌，只以为当地的山越势力已经投了汉军，这一次的会面就是一个陷阱。 房舍外严白虎和祖郎两人的数十名亲卫惊慌失措，有人想逃，有人想去禀报帐中的严白虎和祖郎，还有人拔刀想要抵抗，一时间乱作了一团。 孙策眼见严白虎和祖郎麾下的卫兵在房舍之外，立刻便明白了严白虎和祖郎两人定然就在房舍之中。 房舍之外的混乱并没有能够影响孙策的心神，孙策弯弓搭箭，箭如流星，数名贼匪应弦而倒。 孙策骑乘着战马一路奔驰到了房舍之外，而后弃弓下马，手执环首刀，径直走向房舍。 房舍之外，严白虎和祖郎两人麾下数十名亲卫因为孙策威势，竟然没有一人敢于上前阻拦。 孙策走入房舍之中，房舍之中众人皆是一惊。 严白虎和祖郎两人两人更是大惊失色。 严白虎当先反应了过来，想要逃走，但是孙策已经走入了房舍之中，哪里还会给他逃走的机会。 孙策拿起腰间的手戟，飞起一戟，正中严白虎面门。 祖郎倒是没有严白虎那么不堪，他并没有逃走。 见到只有孙策一人，祖郎怒吼一声，奋起余勇，挥舞着腰间的长刀向着孙策直冲而去。 困兽犹斗，祖狼现在就是一头困兽，陷入了绝望的困兽，临死的反扑无疑是最为恐怖的。 但是两人终究是武力悬殊，孙策自小习武，祖郎不过是半路出家，又如何能及得上孙策？ 孙策只是一击，便隔开了祖狼手中的长刀，割破了祖狼的咽喉。 两人动作虽多，但是其实严白虎和祖郎两人身死就在发生在短短的数息之间，兔起鹊落，交锋便已经结束。 严白虎、祖郎身死，孙静立即带兵进剿，其余部纷纷投降，或是逃遁，从此销声匿迹，不敢当汉军兵威。 孙策于山越营地斩杀严白虎、祖郎，山越万众，竟然无人敢于阻拦，此事一时之间轰动非常，被传为美谈。 自此，扬州诸郡之人提起孙策，皆将其于勇冠天下的西楚霸王相比较。 扬州贼乱，因此平定。 而这个时候的孙策，才仅仅十八岁！ 刘备当初听闻扬州发生的事情，甚至都以为只是传说。 后来封赏的诏令自陈都下达之后，刘备才知道那不是什么传说，而是真实发生在扬州的事实。 “真吾之冠军侯也！” 据说，刘协收到扬州传来的消息之时，从坐席之上直接站了起来，欢欣的说道。 “冠军侯……” 刘备眼神微动。 得到冠军侯之名者，历来不过四人。 霍去病十八岁为剽姚校尉，率领八百骑兵深入大漠，两次功冠全军，封冠军侯。 十九岁时升任骠骑将军，于河西打破匈奴，歼灭和招降河西匈奴近十万人，俘匈奴祭天金人，夺取祁连山。 元狩四年，霍去病与卫青再次率军深入漠北。 漠北大战，霍去病与卫青两人联手消灭匈奴左贤王部主力七万余人，霍去病一路追击匈奴军直至狼居胥山与姑衍山，分祭天地，临翰海而还。 自此“匈奴远遁，漠南无王庭”。 然而，天生将星，却是如同流星一般一闪而逝。 元狩六年病卒，年仅23岁。 第二位是霍去病的儿子霍嬗，霍去病死后他继承“冠军侯”爵位，但霍嬗年纪轻轻就去世了，没有留下任何子嗣，冠军侯国除。 第三位得到冠军侯爵位的贾复，被光武帝刘秀封为冠军侯。 贾复虽然战功赫赫，名列云台二十八将第三位，但是他的战功与西汉冠军侯霍去病还是不可同日而语。 第四位则是窦宪。 永元元年，窦宪为车骑将军，合属国南匈奴、乌桓、羌胡兵三万余出征。 窦宪遣精骑万余大破北匈奴于稽落山，深入瀚海沙漠三千里，大败北匈奴于稽洛山，至达和渠北醍海，杀一万三千多人，俘虏无数。 后登燕然山刻石记功，史称燕然勒石，与霍去病封狼居胥之功相比亦不逊色多少。 后来，窦宪派兵再次出击，出塞五千里进攻金微山，大破北匈奴单于主力，斩名王以下五千余人，俘虏北单于皇太后，北单于仓皇逃窜不知所终。 冠军侯之名，如雷贯耳。 获封冠军侯，无疑是莫大的荣耀。 将孙策比之冠军侯，比之西楚霸王，无疑是让孙策的名声更上了一层楼。 “此次前来，在下确实是因为兖州之事，前来请求玄德相助。” 曹操面色肃然，面对着刘备，双手作揖，郑重其事的言道。 刘备见状也是放下了手中的水杯，同样面对着曹操。 “昔日袁绍与许安两人合谋，使得可以以三面包夹之势促使我军退军，泰山黄巾军退出泰山、济北两地，被青州兵所接收，玄德应当知晓。” “前些日子，就在这个月的十日，徐州传来了消息……” 曹操面色肃然，停顿了一下。 刘备眼神微凝，关羽和张飞两人的目光也同时聚焦在了曹操的身上。 “玄德应当不知道，扬州之乱平定之后，车骑将军刘宠将孙策调往了徐州。” “孙策抵达了徐州之后，整顿兵马，朱治带领军兵自西向东，进攻羽山，而孙策则是带兵先自东向西出发，随后北上直接进攻琅琊国，直取琅琊国治所开阳……” 曹操停顿了一下，继续说道。 “孙策于开阳之西，大破臧霸军的主力。” “臧霸负伤，被孙策突入阵中刺中左肩落马，开阳一战，孙策斩获首级一千七百级。” 关羽和张飞两人眼神皆是微凝，不过他们并没有什么大的动作。 “朱治领军一万两千人再攻羽山，阵斩臧霸麾下大将孙观，击破青州与臧霸两家联军，斩首级三千八百六三级，如今徐州东海郡北部利城、祝其、赣榆三城已经克复，东海郡北部门户已经被我军所得。” 曹操继续说起了徐州的局势。 “眼下臧霸已经带兵撤离开阳，青州兵和臧霸麾下的军队已经放弃了琅琊国的北部地区，向着琅琊国的峥嵘谷撤离而去。” “徐州青州、臧霸联军溃败。” 曹操举起了手，握成了拳头，掷地有声道。 “这是一个绝好机会！” 曹操目视着刘备，面色肃然无比，沉声道。 “这是一个重新夺回泰山郡、济北国的最好机会！” “青州兵孱弱，昔日泰山黄巾军被围困于漯城城南，却能连破青州围剿之兵。” “泰山郡、济北国青州兵共计两万人，如今袁军重心皆在洛阳，于黄河之北，只留下了守备之兵，兖州数年磨练，可以调动军卒足有四万之众，足可破敌！” “在下此次前来，正是想要请求玄德尽力竭智，助我收回济北、泰山两郡。” 曹操微微躬身，面对着刘备请求道。 “孟德兄言重。” 刘备面色肃穆，郑重道 “为国分忧，在下如何会不尽力竭智？” “只是我麾下军众，尽是骑军，孟德兄想要进攻济北国、泰山郡是为守城，恐怕助力有限。” “不。” 曹操目视着刘备，摇了摇头。 “骑兵攻城，无异于是暴殄天物。” 曹操拍了拍了手，那名一直坐在他旁侧的魁梧将领立刻站了起来，拿出了一张堪舆图，走上了前去，将堪舆图展开扑在了刘备的案桌之上。 曹操站起了身来，也走上了前去。 他指着泰山郡和济北国北部一片颇为狭长的地带，那是平原国祝阿城的南方，那是泰山郡和济北国通往平原国的门户。 “泰山、济北两郡若想北上青州，必定要经过此处，此地地势狭长，但是南部地势开阔……” 曹操的声音微微有些阴冷。 “我想要玄德在我军兵出济北国之时，率兵立刻切断此地。” “如此，泰山、济北两地青州兵，便如若鱼游釜中，喘息须臾间耳！”