平静的渤海海面上，一艘冒着黑烟的蒸汽铁甲舰在迎风航行，上面挂着的青龙旗在海风中猎猎作响。在蒸汽铁甲舰的身后，有一道白色的浪痕。
“开炮！”
当蒸汽铁甲舰驶入了没有渔船的海域时，海军军官下达了炮击命令。
轰！轰！轰！
船舷的40磅火炮按照次序进行发射，一轮齐射下来，火药弥漫的烟雾覆盖了上甲板，严重影响到了上甲板海军军官的视线。
但是对于这些风帆战船时代的海军军官而言，黑火药产生的白烟已经司空见惯。
“四十磅火炮的射程果然和兵工厂报告的相差无几，就是不知道命中率如何。等我们进行操练的时候再专门测试其精度。”
纳尔逊放下望远镜，他能够通过望远镜中炮弹激起的水柱来判断火炮的射程。
“为了能够让这艘军舰稳定可靠，我们造船厂可是仔细研究过其抗风、抗浪的能力，结构强度应该足以低于普通的暴风雨。除非是遇到飓风和杀人浪，否则不会轻易被摧毁。底层还有水密隔舱，即使部分隔舱进水，仍然可以航行到附近的港口。”铁甲舰的工程师得意洋洋地说道。
建造这种用于战争的铁甲舰让他们成就感更甚于建造东方号这种巨型布缆船。
军用船只往往要求更加坚固的船体，对于性能也同样要求到目前技术、材料所能够达到的极限。
“我们海军部为了操作这艘船只，从各个舰队里面抽调兵力组成了这艘船只的操作班底。接下来还要对其进行微调。”
海军部的军官在船只各处进行检查，以看计划的船员配置是否多余或者缺漏。
“我们南洋舰队此时正在南洋协助第十二兵团发动对土著王国的攻势，同时管理在南洋进行贸易的各省、各国的船队，剿灭南洋上的土著海盗，还要派遣分舰队前往莫卧儿帝国。因此属下认为这艘铁甲舰应当归属于我们南洋舰队，以帮助我们完成复杂的任务。”来自南洋舰队的海军军官率先开始争夺第一艘铁甲舰的所有权。
没有人会在看到实物之后会怀疑坚船巨炮的作战能力。
“北洋舰队要维持我们海军在黄海、日本海领域的声望，震慑还有叛意的东瀛武士，同样需要一艘令他们绝望的战船，我看着一艘铁甲舰应该给我们的北洋舰队。”从高丽国返回的郑芝龙也加入了对铁甲舰的争夺。
帝国有四支舰队，每一支舰队都想要率先拥有这样一艘铁甲舰，以提高自己舰队的威名。
这些舰队的高级军官经常在一起的话题便是互相攀比彼此舰队的船只数量、大炮重量，而眼前最炙手可热的便是这艘铁甲舰，要是被哪一支舰队拿下来，那么就可以在其他舰队的军官面前吹嘘好几年。
“建造蒸汽铁甲舰这一件事是我向军主大人提出来的，现在铁甲舰建造出来，理论上应当拨给我们直隶舰队，以在威海卫保护帝都的安全。”