为了抵御海边的暴风雨，程宏带领的大洋洲探险队主要用石块建立堡垒和房屋，还建立长堤防止雅拉河在汛期和台风天气河水暴涨而淹没农田。
“欢迎你们到来！”程宏等人见到了故乡的船只到来，齐聚到雅拉河的河岸边，在搭建起来的简陋码头迎接前来轮岗的探险队员。
“太平洋上的风暴太危险了，我们有一艘船只被风暴打沉，十几个船员丧生……”这一批前来天极城换岗的探险队员就没有程宏他们到来墨尔本湾那一趟冒险走运，有一艘大船沉没，多亏其他船员的救援，那艘沉没的帆船上面的水手才没有全部遇难。
程宏等人表情变得肃穆，他们这群人在大洋洲生存了超过三年时间，不时出海打渔和探索周围的岛屿、海岸线，知道太平洋的海上风暴有多么可怕，可以轻易地打翻大帆船。程宏一度想要跨越大海去发现地图上描绘的新西兰群岛，不过中途遇到了风暴损失惨重，不得不提前结束探险返回天极城。
新来的探险队员有踏上新大陆的兴奋，又有失去同伴的悲伤，以及对自己是否能够在这片大陆上生存下来的担忧。按照军部的大洋洲开发计划，每一年都有一批人过来接替另外一批人返回本土，平均每个人居住三年以后就可以返回，并且得到一批优渥的补偿金。如果探险队员愿意停留在天极城开垦土地，也可以申请成为终身居民。目前天极城的税赋极低，类似于一个自治的大农村。
“这次该轮到你们返回本土了，我们将接替你们继续建设天极城。我们这次还带来了地质专家和矿石专家，勘探附近的地形和矿脉。军部为了每年组织船队将补给品和人员派来这里，投资不菲，而目前天极城只能够做到自给自足而无法补贴财政。因此军部打算在这里开掘矿场，每年人员轮岗的时候顺便将这里的矿产运到巴达维亚。”接替程宏的新探险队队长对他说道。
“如果开辟矿场并将矿产运到南洋，的确可以稍微弥补一下对于天极城补给的开销……”程宏说道。
他还有后面的话没有说出来。在大洋洲建立殖民据点最大的开销是找人来这里轮流驻扎的津贴补给，否则没有人愿意冒险背井离乡来到陌生的大陆居住。
而想要弥补这样的开销，不远千里迢迢地从墨尔本湾采矿运到爪哇岛的巴达维亚似乎还不足够，除非勘探和开采的是金矿和银矿……
其实程宏并没有猜错，军部之所以在这次轮岗的探险队员中加入地质专家和矿物专家，就是为了寻找墨尔本湾附近的金矿，用来弥补对大洋洲殖民据点的投入。
“你们准备一下，在风向发生改变的时候就可以扬帆起航返回本土了。”新到来的探险队队长对程宏说道，“你在天极城坚守到现在，你们第一批探险队员除了决定愿意永久居住在这里的成员以外，就只剩下你们这些人，是时候返回故乡看一看了。”
程宏摇了摇头：“我们还不想要这么快返回本土。在返回本土前，我们打算最后一次向东边的海域航行，确实找到地图上的新西兰群岛以宣示主权之后，我们再返回本土，不然我们觉得对不住第一次出发寻找新西兰群岛途中丧生的队员。”