李涛是带着他的警卫班九名战士上岸的。
为此,他还有些担心,把战士们都带走了,势必影响大船上的警卫水平,不过在陈一鸣的强烈要求下,他还是带着人上岸了。
陈一鸣说得没错,“龙升号”毕竟停泊在港外,任何企图接近它的小船都在值勤水手的视野中,有水手们的武装警卫就够了。
而孤身上岸,前往葡萄牙人的地盘才真有危险,这个时代的葡萄牙人,对中国人的态度,已经很傲慢无礼了,谁知道会不会遇上什么麻烦,谨慎一点总是没错。
然而,葡澳当局对中国大船并不在意,李涛他们的小船出入海湾,也没有受到拦阻检查,上岸后,会面过程更没有什么异常。
这个杰克李,是一家名叫“宝泰”商行的掌柜,是个土生土长的香山县本地商人。
从祖上开始,他们家便经营与洋人的货物贸易,经过几代人上百年的经营,他们家族已是当地最有名望的土著之一了,无论经济实力,还是人脉关系,都颇为雄厚。
名义上,“宝泰”商行专一做外洋生意,底下有十几条小型快船往来于广东沿海的洋面,将当地的丝绸、瓷器、药物和手工艺品送到澳门,再卖给葡萄牙人。
不过,他还有另外一档生意,就是为海上的船只提供各种必需品,所谓的必需品,从修船用的木材、铁器、粮食、蔬菜,直到火器、火药之类无所不包。
自然的,他随之而来的另一项暴利买卖,就是专门收购海盗们的赃物。
当然,澳门不是海盗港,无论销赃还是给海盗贩货都是违法的,除了葡萄牙总督的威权,澳门本身并不能保护他躲开大明律。
不过,杰克李在本地经营这项买卖已经很多年,能平安的理由是,他本人,早已入了天主教,在澳门,教会拥有几乎与总督同等的势力。
当然,真正使他安全的理由其实只有一个,那就是他有的是钱,另外,他还娶了个葡萄牙老婆,这让他在自己的宗族里声名扫地,险些被从宗族中除名。
这个时代,天主教在中国的传教活动,信徒的发展数量虽远不如在马尼拉、日本等地那样的顺利,但通过利马窦等人的努力,还是争取到了一批中国官员和知识分子信徒,也顺利地进入到了中国的首都,参与过朝廷的天文修订和军械制造等事务。
通过传教士的牵线,杰克李在几年前就与同样入了教的瞿式耜、焦琏等明朝官员都有些交往,为此,在抗清复明的战争中,南明朝廷还曾经请他帮过一点忙。
就在三年前,瞿式耜奉命留守桂林时,就是通过此人的牵线,由澳门教会出面,雇佣了一支数百人的洋枪队,携带先进的佛郎机炮,帮助明军守住了桂林。
此次“龙升号”远赴美洲求购橡胶树苗,途径澳门的时候,就是通过此人的关系,雇用了一队西方水手,起到了相当大的作用。
因李涛为感谢他的帮忙,带了一点银子和礼品作为谢礼,杰克李十分高兴,硬留着李涛等人共进晚餐。
李涛倒也并不十分推辞,欣然留下作客饮酒,因为,他此行,也并不是纯粹的回访那么简单,他听说,杰克李能搞到大量的硝石……
……
第二天一早,宿醉未醒的李涛,就带着警卫来到码头,到了约定的时间却没见救生艇的踪影,便和战士们耐心等待。
结果,等了一个多小时,都没见救生艇的影子,李涛就有些纳闷了。
犹豫再三,隐隐不安的李涛他们在港内雇了一艘小船送他们出港,结果一上大船,刚登上左舷,就发现水手李志贤倒在血泊中。
大惊失色的李涛当即奔向驾驶舱,陆续发现了三副高玉宝和水手长朱铁鹰等人的尸体……
随后,李涛又发现,所有枪支全部失踪了,就连四具“标枪”发射具也没了,这才惊慌失措地呼叫林啸。
……
林啸没赶到前,李涛没让战士们动现场,林啸等人一上船,他就带着林啸一起勘察起现场来。
船长老陈,是牺牲在船长休息室门外的,其余人都死在了船员休息舱室,只有电工杨铭和一名轮机工,扑倒在了安全舱门外……
显然,在底舱值班的他们听到了一点动静,发现苗头不对时,第一反应是想去安全舱躲藏来着……