他叹了口气，轻轻将常润之揽入怀中，低声对她道：“有些事情，不是我不愿意同你说，只是，你知道也没有什么好处。何况，五哥也让我对你闭紧嘴，别在你跟前说漏了……”
常润之微微低头，半晌才无奈道：“罢了，我也不会非逼着你说。只不过……”
常润之抬头定定看着刘桐：“如果心里难受，你要告诉我。我不能帮你分担事情，却可以帮你分担心情。阿桐，我不想看你难过的样子。”
刘桐拥着她的手微微一顿，半晌后才微不可闻地回应她说：“我知道了。”
顿了顿：“我也一样。”
夫妻俩用了午膳，刘桐陪常润之小睡了一会儿，方才起身换了衣裳，往瑞王府去。
刘桐本以为今日瑞王府上的客人也就他和常润之两个，倒不想，除了他们，还有另外两个年轻学子。
刘桐送了常润之进内院，便让人引到了瑞王的书房中。
瑞王坐在桌案后，桌案前方是两个书生打扮的士子，瞧着年轻尚轻，与他相仿。
刘桐疑惑地看了他们一眼，方才向瑞王见礼。
“小九来了？”瑞王笑了声，招呼道：“坐吧。”
刘桐兀自坐下，瑞王又对那两人道：“你们也坐，不必拘束。”
那两人迟疑了下，互相对视一眼，上前给刘桐见礼。
“学生许聿怀——”
“学生孟昭——”
“见过九殿下。”
刘桐愣了下，只觉得这两个名字有些耳熟，叫了起后方才反应过来。
“这不是——”
这不是姚澄西给他介绍的两个“有才之士”吗？
他之前的确是在五哥耳边提过这么两个人，倒是没想到，五哥动作这么快，竟然现在就和人联系上了。
“五哥，明日便是殿试，他们怎么会在这儿？”刘桐讶异问道。
许聿怀和孟昭的脸色都有些沉，瑞王看了他们一眼，笑回刘桐道：“他们未能入殿试名额。”
刘桐挑了挑眉。
瑞王道：“虽然春闱未曾落榜，但名次刚好没能达到入殿试的资格。”
这样一说，刘桐便明白了。
无非是有人使了手段，让他们不能到元武帝跟前表现自己。
“然后呢？”刘桐问道：“你们有什么打算？”
许聿怀拱手道：“回九殿下，承蒙瑞王殿下看得起许某，今后但有差遣，许某当尽力而为。”
孟昭点了点头，倒是没出声。
瑞王笑了笑：“你们如今也是身上有功名之人，可以继续钻研学问，待三年后再行大比。当然，趁着现在，你们若能在吏部打点一二，倒也能捞一个外放为官的名额。”
许聿怀和孟昭都眼神一亮。
“不过——”瑞王顿了顿，抬头看向他二人：“今后要走什么样的路，还得你们自己选择。”(未完待续。)