桑境炅诚声道：“玄神英明。此子去年六月突然闯入剑冢，盗去了一柄宝剑，取名“孤鸿”。”
阎照功忽地打断他，道：“那小子手中的剑自剑冢盗得？剑冢两大护法是吃素的？”
桑境炅干咳一声，苦笑道：“玄神骂的是。只是此事颇为蹊跷、怪异，事后剑冢薛、傅两大护法竟也不再追究。”
“竟有这等事？”阎照功喃喃道：“传闻剑冢乃万剑之坟，任何人若拿走了任何一柄剑都会遭受雷轰电击。其实是说剑冢有薛无计、傅有心两大护法在，旁人便算有心夺剑，也无胆进出。那叶孤鸿一毛头小子，竟有这等能耐？”
桑境炅不知不觉间已握住了双拳，恨声道：“更可恨的是，这小子不自量力也罢，竟又打起了凌香分水阁凌天碧、凌阁主的宝贝爱徒的主意。”
“凌天碧，江湖传闻，天下第一奇女子——凌天碧？”
“对，玄神英明。凌阁主乃武林公认江湖女中豪杰，她的名望只在玄神之下，万人之上。她的爱徒乃天下人看都不忍多看一眼的仙子女神，他叶孤鸿竟敢——”
阎照功忽地“哈哈”一笑，道：“老夫懂了。你小子莫不说的是那凌小妞最小的爱徒苏歆。”
桑境炅点了点头，道：“玄神英明。”心中却道：也只有你敢这样称呼凌天碧。
阎照功“呵”然一笑，道：“五年前，老夫就发现那小妞是个美人胚子，较她师傅犹有过之。哈哈，没想到五年后，老夫竟——哼——凌小妞，你莫神气太早。”忽地，他脸上出了一抹诡异的笑容，道：“余下的话捡重要的讲。”
“是，”桑境炅心下暗喜，他如此说话，便是已然等不及了。当下几句话将玉平算如何让他戴上面具，如何遣他去盗叶孤鸿的宝剑，如何嫁祸给叶孤鸿——言毕，忽地将面具反过来盖在脸上，道：“这块面具是双面的。一面是桑小子方才的面容，另面便是酷似叶孤鸿的模样。”
这些话听在“玄神”耳中倒觉无所谓，但当身在不远处的另一个洞穴中的叶孤鸿听到后心中的震撼自是无与伦比。
阎照功“嘿”地一声，忽地附在桑境炅耳旁鸟语一番，又蓦地辙身，故意提高声音，道：“小子，老子今番出去，是要干一番大事。现在你先出去替老夫物色几个美人过来。老夫从即刻起重新迈入江湖这片汪洋。”
“是，”桑境炅欣然离去了，但他心中的喜悦脸上是难以描绘的。
阎照功耳听对方远去，忽“嘿”地一声又掠了上去。
便在此刻，追风醒转过来，叶孤鸿亦撤回身子与他交代一番，耽误了些许时光，心知桑境炅已然走远。
他倒不是心亟欲报复这厮对自己的伤害，而是不能再让他去害人，当下他拜别追风大步追桑境炅而去。
通道定在前面不远，阎照功方才必已告诉了他通口的所在，叶孤鸿肯定地想到。但当他将全身心都投入到追捕中时，再难发现身后正有一双鹰眼鹰隼般地盯着他。
这个地下墓系由一个大的龙道和数十个小型虾穴构造而成。叶孤鸿与追风方才便是身藏在一个距龙道颇近的洞穴中。
只因此处距地面几十余丈，空气阴湿，岩壁厚重，故而阎桑二人停于通口数时也未发觉叶孤鸿两人。但他二人的谈话却全盘落在叶孤鸿的耳中。他终于清楚自己的受冤原委，耳听桑境炅那厮又要害人，他哪还不去阻止。
这大甬道岩壁触手光滑、浑然天成，高恰过顶，宽逾马车，只是黑暗幽森。听得前端传来的一丝丝踏地声，叶孤鸿心知桑境炅还未走远，一时倒也不那么急了。
又行了约莫五里路左右，叶孤鸿心忖时机已到，正欲加速飞掠，忽听得前方传来“啊”地一声惊叫。
他再无多想，箭一般地蹿出。定身一看，果然桑境炅面无血色地站在那里——其实他何曾有过血色？但他的双目却不假，此刻正死死地盯着前方。
叶孤鸿顺眼望去，心中也是一震——一块至少有千斤重的巨磐横在了洞口。
那儿确是洞口，因为有几缕光从巨磐缝里射进来。洞外是阳光明媚，春暖花开；洞内是阴冷幽暗，森然冰沉。
忽然局势又有了新变。洞外倏然传来一声长啸，接着，又是数人哄笑，又有数十人谈笑——刹间，一下来了百十余人。只听他们语声粗鲁、言谈随便，便知皆是江湖草莽。
桑境炅心中纳罕：怎会来恁多江湖豪杰？难道——忽地喜叫道：“难道是救我们出洞的？”言罢斜睨一眼叶孤鸿，试探道：“叶大侠不会滥杀无辜吧？”
叶孤鸿冷哼一声，并不答话，忽听身后一人冷笑道：“叶大侠固然不会滥杀无辜，可我会。”话声未毕，一道白光脱手飞出，闪电般击中桑境炅前胸，他哼亦未来及哼一声，便即倒地。