李德望着窗外，一字一句地下达命令：以第60特种坦克军为先锋，向东攻城掠地一百公里，以迅雷不及掩耳之势攻占伏尔加河畔重镇萨拉托夫，把仍做着收复斯大林格勒美梦的苏军斯大林格勒方面军一网打尽。
元首把目光从窗外收回来，握紧拳头、目露凶光、满面挣狞、想入非非：“曼施坦因，如果你把苏军斯大林格勒方面军司令罗科索夫斯基给我捉来的话，我马上让你官复原职。”。
曼施坦因吓了一跳：这也太难了，还不如让我当小鸡师师长呢。
“我的元首，这也太不公平了”。扯起脖子刚想争辩，李德已经转身往门外走去。为了自己的前程，曼施坦因当起了跟屁虫，屁颠屁颠跟在元首后面。快出门时李德猛然转过身子，曼施坦因猝不及防一头撞在元首的额头上，伴随着清脆的响声，将帅两人都“哎哟”一声，各自悟住了自己的头。
像磁铁吸引铁屑一般，元首旁边马上站满了人，一边向元首嘘寒问暖，一边恶狠狠地盯着曼施坦因。此时，曼施坦因的手下远远站在一边袖手旁观，让平日里自我感觉良好的曼施坦因相信：假如元首的额头有问题，这些人会毫不犹豫地把他的脑袋拧下来，敲下额头给元首安上。
好在元首的额头完好无损，说起来两个头相撞曼施坦因也不是全责，所以李德很快原谅了他，上下打量了一下后问他还有什么事？
曼施坦因期期艾艾地问由谁接替他的职务？李德冲陆军副官扬了扬下巴，曼施坦因屈尊迂贵：“施蒙特中将，谁接替我的职务？啊？”
小人得志的施蒙特白了他一眼，昂起头明知故问：“你刚才一瞬间有了好几个职务：军团司令、军长、重装甲师、小鸡师师长，我知道你指的是那个职务呀？”
曼施坦因近乎讨好的口吻：“我是说，第五坦克军团司令的职务。”
“屈希勒尔元帅。”施蒙特回答。看到他可怜巴巴的样子，补充道，“当然，他只是代理。”
曼施坦因木了一下，声若蚊蝇：“哪，60军军长？”
施蒙特望了元首一眼，强忍住笑一本正经地答道：“曼施坦因。”
“什么？好，好。”曼施坦因好半天还没有回过神来，张大嘴巴盯着元首渐渐远去，风飘来元首的声音：“我要亲自观战，你别想耍花招……”
夕阳西下的时候，元首带着随从来到了属于伏尔加河的左支流的一条河流旁边，并在一座森林茂密的山上安营扎寨。这里有一座天文台，有一架高倍望远镜，正好供元首空闲时看星星玩。没想到一天后派上了更大的用场。
山下，透过淡淡的云雾，梅德韦季察河像一条金色的飘带，蜿蜒而下七百公里，流进伏尔加河上游地区的乌格利奇水库。喘急的河水哗哗地流淌着，惊涛拍岸，正好掩护了装甲部队的集结。
银白色的圆形屋顶好象一个大馒头，在夕阳照耀下，闪闪金黄色的光芒。透过巨大的天窗裂缝，庞大的天文望远镜指向辽阔的太空。只要今天在这里的不是身穿白大褂的科学家，而是德意志联邦元首和他的近侍。
元首向冉妮亚口授命令：“德国武装部队最高统帅部指令：入夏以来，元首阿道夫?希特勒高瞻远瞩，采取政治上瓦解和军事打击双管齐下的方针，攻陷了圣彼得堡、摩尔曼斯克、阿尔汉格尔斯克、克里木、斯大林格勒、高加索、阿斯特拉罕，并取得了哈尔科夫保卫战和奥……爱娃，你笑什么？”
爱娃哧哧地笑了一阵子，说：“没想到你表扬起自己来一点都不难为情。”
元首玩世不恭地：“这叫当仁不让。成绩要讲透，问题要讲清。冉妮亚，我讲到那啦？”
“你讲：爱娃，你笑什么？”冉妮亚戏谑道。