李德向哈尔德伸手，示意他讲解德国陆军的夏季进攻计划。
哈尔德气昂昂地站到沙盘前，炫耀般摘下早上新配的眼镜擦拭了一下又重新戴上，开始移动沙盘上的兵力和标识。李德撑在沙盘上，肩胛骨高高耸起，眼光随哈尔德的小木棒移动。将帅们挤在沙盘旁边，眼睛探向沙盘，像观赏斗蛐蛐一般。
哈尔德推推崭新的眼镜，利落得文绉绉的：“1942年夏季进攻的主要目标是占领高加索地区，为此，陆军南方集团军群集中了整个东线步兵兵力的一半和70%的装甲部队，还有第3、第4航空队，从两个方向展开迅猛攻势。”
哈尔德的小木棒先指向顿河与伏尔加河下游：
“第一路是主攻。第1坦克军团和第2坦克军团担任尖刀，第6集团军、第17集团军和俄罗斯解放军随后跟进。进攻分两步进行：先扑向斯大林格勒，占领这座以斯大林命名的城市。”
哈尔德弯腰把写着斯大林格勒的红色长条木片拣到手里，然后用木棒划了条弧线：
“其后，由第6集团军担任顿河与伏尔加河下游的防御，其余部队沿伏尔加下游南下，抵达伏尔加入海口阿斯特拉罕，然后沿里海继续南下，横扫里海西岸，直指巴库油田。”他说到兴起，使劲敲打了几下里海西岸的巴库，竟然把沙盘戳了个洞。
哈尔德洋洋得意地扫视了众人一眼，扫到元首处时微微鞠躬，然后爬到沙盘上费力地拔去阿斯特拉罕，把手伸向车臣，踮起脚尖够了好几次，终于把格罗兹尼的标志够到手。轮到巴库时怎么也够不着，丽达急中生智，给他拿来一把冬天生炉子夹炭的火钳子。于是德军陆军总参谋长是这样一副不伦不类的尊容：右手拿着指挥棒，左手提着火钳子，一边讲解一边用火钳子拔去“攻占”的目标。他红宽边裤线的马裤上染上了一片煤灰，显然是火钳子噌到了崭新的马裤。
屋子里很静，静得能听得见哈尔德的木棒从里海西岸移动到黑海东岸的沙沙声：“与此同时，担任助攻的第二路由第11集团军为主要力量，从罗斯托夫绕到坚守在塔曼半岛德42军背后的苏军后面，歼灭苏47集团军，然后沿着黑海岸边进军，一直到巴统……”
哈尔德陶醉了，手里的指挥棒一直滑向巴统。有人提醒他已经进入了土耳其境内。他如梦初醒般猛然爆发：“到那个时候，苏联黑海舰队失去了所有的基地。由于有土耳其海峡，它们连逃都没处逃，我们给他来个瓮中捉鳖……”德军总参谋长重新闭上眼睛，发出梦呓般的声音，伸开鸡爪般的五指做出抓的姿势。与此同时地上发出火钳子掉地的声音。
陆军总司令也伴随着他摇头晃脑：“这么说来，德国和罗马尼亚运输船队就能通过黑海，为进军高加索的德军运送给养。哈，简直是送到了部队的口袋里。”
李德把陆军哼哈二将从梦境中唤醒：“总预备队在哪里？”
二位抢着回答：“乌克兰解放军第二集团军、意大利第8集团军，还有罗马尼亚……”
“不能把挽救危局的全部希望都放在盟军身上，换言之，总预备队不能全部由外国军队组成。我从国土预备队给你们调来两个军”。元首斩钉截铁地说。
期待中的欢天喜地并没有出现，以往他增兵时，将领们非常感激，现在，迎接他的是一片死气沉沉，仿佛是给他们推销一件滞销产品。元首发现了弥漫在德军将领中的可怕苗头：轻敌。
“怎样使用装甲部队？”希特勒轻轻叹了一口气，问道。
哈尔德瞄了李德一眼，不耐烦地回答：“这还用问？当然是用包抄战术。我们已经屡试不爽了，这次哈尔科夫战役又得到了证明。”
“真是榆木脑袋。”李德失望至极，这些德军将领们太因循守旧了。自去年夏天入侵以来，德军一直把两翼包抄当成法宝，的确取得了巨大斩获，但是，苏军也在调整打法，一些年轻将领朱可夫、华西列夫斯基、罗科索夫斯基等已经找到了对付德军的办法，就是用大纵深防御对付德军的闪电战，用运动战应对德军的两翼包抄战术。只是由于斯大林和一些老顽固死守阵地，才让德军有机可乘。随着年轻一代的崛起，李德坚决不相信苏军还会墨守成规。
元首发现了站在后排的曼施坦因。他因为没接到会议地点改变的通知，今天下午才到达这里。他把曼氏叫到前面问道：“假如你是斯大林，你怎么办？”
曼施坦因轻蔑地睇了哈尔德一眼，大声回答：“如果我是斯大林，我决不会在一块石头上摔两个跟头。也就是说，我决不会眼巴巴地等待德军来包围我。”
“嗯，好的，这家伙很聪明，不愧是我的爱将。”李德心里像吃了冰激凌一样舒服，又向他的另一个支持者招手：“弗拉索夫，你作为斯大林的爱将，你谈谈。”
俄罗斯解放军头子担心地看了眼哈尔德，期期艾艾地说：“我，斯大林，不是，这……”
“嗯——”元首与哈尔德都不满意了，一齐向他瞪眼。弗拉索夫的声音好像是从门缝里夹出来的，颤抖着说：“你们想听实话还是假话？”
“屁话”。大家吼吼。这些德国人最讨厌玩虚的，元首简直是怒不可遏，把他骂了足足五分钟。
弗拉索夫是牵着倒退打着走的角色，挨骂以后马上恢复了往日的精明，腰板一挺，振振有词：“苏军在哈尔科夫的灾难完全是可以避免的，这场大祸主要是铁木辛格好大喜功造成的，正好迎合了好大喜功的斯大林，所以自不量力地发动了进攻，自己往德军口袋里钻。好多苏军将领，比如朱可夫是持反对意见的，他坚决要求利用苏联广阔的国土实施运动防御，机动作战，以空间换时间。我坚信，苏军在哈尔科夫战役中所犯的错误再也不会出现了”。
“朱可夫？朱可夫是谁？他能比得上库图佐夫吗？”哈尔德挖苦道，弗拉索夫知趣地退到后面去了。