已是开学的第九天，王金山只在老荒坡对学生上了一节品德课。课上他和孩子们站在老荒坡，面对沂马和龟蒙二山，望着高大的大槐树，他讲述“天地君亲师”，鼓舞孩子们“好好学习，天天向上。”那阵势感动了大槐树人。
谁知到了整地种稻子这节劳动课，只来了藏槐花一个同学，还把汉向明得罪了，不仅镇里的旧院子没了，连倒塌的校舍也被汉向明建成小百货店了。王金山想：不管什么原因，作为槐树林的老师就要在规定的上课时间内无条件地上课。没有条件，创造条件；没有教室，寻找教室，最后把御龙河畔的树林和草地当做孩子们的学堂。
御龙河在地图上很难找到它的位置，但她像黄河、长江一样历史悠久而绵延不断。那流动的姿态就像一位美女带着万种风情，将所有孕育的、正在孕育的大大小小的生命，带向更远的地方。
吃过早饭，草地上的露水刚刚散尽，孩子们赶着汉向明的羊群、马群下河了。
“向前！”王金山骑马过来。
汉向前抬头望了望王金山，很委屈地告诉老师：“老师，我不上学了。爹让我跟向明二哥放牧。”
王金山望着眼前上百只的绵羊，问道：“告诉老师，哪来这么多羊啊？”
“老师，二哥家根本没有把马卖了！老师，你过来----”王金山靠近，汉向前附耳说了羊群的来历。
王金山发现河边的汉向明催马过去，问道：“汉村长，你是一村之长应该知道国家禁牧的有关文件。对石漠化、沙漠化严重地区三令五申不要在乱开发、乱砍伐、乱放牧。你和大胡子叔混马群的事儿，我们已经解决。还帮助你们联系买主。可是，人家上门出高价你没有卖，还不让大胡子叔卖。现在又整出一群绵羊来。”
汉向明吐掉未燃尽的香烟头，说道：“站着说话不腰痛！大胡子把马卖了将来干什么。你知道我们农民搞到一群羊、一群马容易吗？禁牧是国家政策，可各级号召群众致富，不错吧。”汉向明眯缝眼一笑，说：“你看看这一群羊，是国家帮助农民脱贫致富免费给的，每户一只羊。我看他们分散不好养，就集中起来。我拿点管理费，他们挣大头。羊是吃了点草，地是受了点苦，可明年就长出来了。‘野火烧不尽春风吹又生’啊！”
“你这是偷换概念，是要了芝麻丢了西瓜。只为了眼前的蝇头小利，毁了几十年、几百年的长久发展。如果任凭你们放牧，整个大槐镇，整个龙马县就会有越来越多的农民参与进来。这样下去，植被遭到破坏，石漠化和沙漠化就会越来越严重。我们不能拿放牧挣钱毁了子孙万代的土地！钱挣到了，可土地逐年减少。土地是庄稼人的命根子，汉村长！”
“所以我们要教育群众更新观念，不要抱着传统的种植模式，要敢于创新，才能脱贫致富嘛！我想蒙书记、汉副镇长召开的农村教育会议上，你也参加了。”汉向明拿上级领导的讲话说事。