雷鸣般的马蹄声中，只见数十骑呼啸而至。
与这年月惯见的骑兵，尤其是杜曾曾经见到过的骑兵不同，这些徐州骑兵的装具竟然精良、完善到令人发指。个个身披只有军将才可能置办得起的铁质鳞甲，戴着金属兜鍪，上插白羽，护项、披膊俱全，甲裙垂至膝下，就连皮靴上都镶嵌着铁叶，仿佛是天神下凡一般！更可怕的是，其胯下战马似乎也都着甲，再饰以斑斓五彩的饰物，骤然望去，简直不是马，而是一头头传说中才会出现的张牙舞爪，随时都欲择人而噬的怪兽！
杜曾戎马半生，就从来也没有见过这样装具精良、气势惊人的骑兵！
这年月骑分轻重，轻骑兵主要作巡弋、侦察之用，大多数只有背心一般的皮甲，带弓箭、短刀，以骑射为主；重骑兵的防护相对严密一些，但最多不过加几处金属配件，上身多两条短披膊，护住大臂而已，手持长矛，用来正面冲锋，以蹴散或割裂敌阵。
杜曾曾经听说过，但并没有实际见到过，鲜卑人，尤其是代北的拓跋部，训练了一支天下无双的重骑兵队伍，骑士都是全副的皮甲，加以金属部件点缀，装具不弱于普通将吏，而且人执一柄重头骑矛，称之为“槊”——因为鲜卑语中捅刺之意，便叫做“搠”。眼前这些，难道是裴该召来了拓跋鲜卑的精锐骑兵相助吗？可即便传说中的鲜卑重骑，貌似也没有这般精良的装具啊！
那些都是什么马？马身着甲，身上的骑士还都如同铁人一般，竟然能够驮负着奔跑如飞，四蹄落地，有若重锤擂鼓一般！这必然是草原上的良骥啊！
当时在军事方面，是存在着一条完整的食物链的，普遍情况下，南人怕北人——东吴被瞬间扫灭的记忆，仍存留在不少人心中，并会不时泛起——盗匪怕官军，官军怕胡虏，而胡虏怕鲜卑……杜曾的出身不南不北，夹在中间，但麾下兵卒大多是从长江以南跟随逃来的荆州土著，又常年为匪，多次为官军所击败，如同食物链最底端的兔子，而今骤然得遇最顶端的猛虎，甚至是传说中的蛟龙，又岂有不惧之理？
那么荆州兵彻底不敢撄敌锋芒，见到这些重骑兵冲近便即瞬间崩溃，也便在情理之中了。
就连杜曾本人也被败兵裹挟着，更被部曲们簇拥着，不由自主地掉转了马头，落荒而逃，不敢迎着可怕的重骑兵——即便只有数十骑——奋勇冲杀过去。他在脱离接触前，脑海中最后的想法是：
祖、裴一体，而祖逖又与晋阳刘琨为友，那么通过刘琨从草原上求得数十上百的鲜卑重骑相助，也并不奇怪吧……拓跋鲜卑究竟有多少这般重骑，竟然舍得与人？！
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千山万水阻隔，裴该就从来没跟刘琨取得过联络，遑论通过他求取拓跋鲜卑相助了，其实这些重骑兵是他一手组建、整训出来的，都是中原人，不杂一名外族，而且很有可能比真正的鲜卑重骑，就某种程度上而言，威力还要更强。
这种新式骑兵与传统的重骑不同，后世有一个专有名词，叫做“具装甲骑”，《宋史·仪卫志》上解释说：“甲骑，人铠也；具装，马铠也。”最早可能是出现在公元前后的中亚帕提亚帝国（安息），而在中国，则始于南北朝时期，到隋代和初唐为其最后的辉煌——据说金朝又曾一度有所复兴。
具装甲骑产生得很早，但真正成型，能够在战场上发挥强大威力，则必须具备两个重要条件，一是好马，二是好镫。不但背负着骑士，还得背负人铠和马甲参加战斗，那必须是极其高俊雄伟的中亚良骥，一般战马即便能够驮得动，估计也迈不开几步便会呼哧带喘，进而掉膘，乃至劳死了。
中原地区的战马普遍缺乏这种素质，即便经过汉武帝引入大宛“天马”，改良了马种，恐怕千匹之中仍然难寻一匹可做具装之用。目前也就鲜卑人因为久牧草原，尤其是拓跋鲜卑占据代地，可以顺畅地与中亚相沟通，才能得到类似良马的资源——是否已有杂交，倒不清楚。
二是必须得有马镫。无镫时代，骑士全靠双腿紧夹马腹来固定自身——虽说即便有镫后，疾驰时也必须靠夹的——而当身披数十斤乃至更重的骑甲后，体力消耗实在太大，若是无镫辅助，估计会连抬矛的力量都欠奉了。所以具装甲骑虽然出现得很早，但都只是少数精锐而已，真正能够成为常见兵种，还得在马镫发明之后。
比方说，等到拓跋鲜卑入主中原以后。
目前的拓跋鲜卑是否已经拥有马镫，裴该并不清楚，但据曾经见过鲜卑骑兵的刘夜堂所说，拓跋重骑距离后世真正的具装甲骑也还存在着一定差距，主要是装具较轻，骑士大多身着皮甲，而战马也仅仅以厚毡防护而已——终究这玩意儿太费钱了，拓跋家也没有余粮啊！
既然已经有了马镫，裴该就想搞出真正的具装甲骑来，虽然明知道投入太大，与产出难成正比，但不必多搞嘛，有个数十骑，在关键时刻投入战斗，估计吓都能把敌人给吓死——就象一战时候德国步兵初次见到坦克一般。
但是因为种种因素的制约，裴该却始终搞不象。一是缺乏良马，没有几匹马能够驮得动如此沉重的人、甲，二是制甲技术还相对落后，根本造不出欧洲中世纪骑士那种铁罐头一般的板甲来——真要是有板甲，估计这年月就没有几件武器可以破防的。
所以最后只能退而求其次，仅仅神似而已。他挑选了力大雄武，但本身体重并不超标的三十名军卒，配以六十匹好马，给骑士全都穿上尽量轻便的鳞甲——其实披膊、甲裙等还是皮制，关键部位缀几片薄铁而已——装备上金属马镫和根据刘夜堂所说形质仿造出来的鲜卑铁槊，再给战马都披上毛毡，戴上皮制的面帘和鸡颈，特意涂以五彩，绘得让人瞧不出质地来，会怀疑也都跟骑士似的穿着铁铠……
经过训练，这样的重骑兵可以便步行军三到五里地，加速冲锋，最多半里（一百五十步）也就到头了。估计两阵胶着之时，可以利用强大的冲击力，尝试突破敌军最前锋的刀、矛混合阵——只要不够严整——甚至踩踏到后面的弓手，然后就必须跳下马来，改充陷阵的重步兵。
今日也是如此，裴该在阵后挥舞竹杖，一声令下，那些重骑兵才开始穿着铠甲，装备武器。每名重骑兵都配有两名辅兵，帮助养护马匹，在这时候则一人辅助骑兵穿甲，一人给战马披上装具。然后重骑兵跨上一匹无甲马，辅兵则牵着另一匹着甲马，缓步驰近战场。等到距离敌人约摸两百步了，重骑兵方才换马，然后逐渐加速，手挺长槊，冲向敌阵。